Perdido en los titulares Los ciclos de noticias que se aceleran rápidamente y el miedo generalizado generado por las amenazas terroristas es el hecho de que los ataques terroristas en todo el mundo han estado disminuyendo en realidad, en algunas áreas sustancialmente.

Los investigadores del terrorismo como yo hemos notado durante mucho tiempo que el número de ataques terroristas aumenta y disminuye en oleadas, que generalmente duran varias décadas.

Soy el director fundador del Consorcio Nacional para el Estudio del Terrorismo y Respuestas al Terrorismo, o INICIO, y uno de los creadores originales de Global Terrorism Database. Mis colegas Laura Dugan, Erin Miller y yo definimos el terrorismo como "el uso real o amenazado de fuerza y ​​violencia ilegal por parte de actores no estatales para lograr una política, económico, objetivo religioso o social a través del miedo, coerción o intimidación ". La base de datos muestra que el mundo se ha visto afectado por una ola de ataques terroristas que comenzó poco después de los ataques del 11 de septiembre.

Mi investigación con la base de datos START muestra el alcance de este pico. Desde 2002 hasta 2014, Los ataques terroristas en todo el mundo aumentaron en 12 veces y las muertes de terroristas aumentaron en más de ocho veces. Especialmente afectados fueron Irak y Afganistán en el Medio Oriente, India y Pakistán en el sur de Asia, y Nigeria en el África subsahariana.

Las organizaciones terroristas más activas que impulsaron este boom mundial fueron los talibanes, Al-Shabaab, el Grupo Estado Islámico (también conocido como IS), el Partido Comunista de la India-Maoísta y Boko Haram.

Pero desde 2014, el panorama ha cambiado drásticamente, un desarrollo que en gran parte no se ha informado en los medios de comunicación.

Examinemos ese cambio.

Una tendencia a la baja

En 2015, el total de ataques terroristas disminuyó en un 11,5 por ciento y el total de muertes relacionadas con el terrorismo en un 12,7 por ciento.

En 2016, vimos una disminución adicional del 9.2 por ciento en los ataques y una disminución del 10.2 por ciento en el total de muertes relacionadas con el terrorismo.

La tendencia a la baja continuó en 2017, los datos más recientes disponibles, con una caída del 19,8 por ciento en los ataques y una reducción del 24,2 por ciento en las muertes.

Tomados en conjunto, Estos 36 meses han sido testigos de la mayor disminución de tres años en ataques y muertes desde que comenzó la Base de datos mundial sobre terrorismo en 1970, hace casi medio siglo.

Los recientes descensos están geográficamente dispersos. En el año pico de 2014, cinco países - Irak, Pakistán, Afganistán, Ucrania y Somalia:representaron el 57,2 por ciento del total de ataques terroristas del mundo y más de la mitad de las muertes relacionadas con el terrorismo en todo el mundo.

A finales de 2017, los cinco de estos países habían experimentado disminuciones considerables en los ataques.

Tres de estos países también experimentaron una disminución dramática en las muertes:una caída del 53,6 por ciento en Irak, una caída del 55,4 por ciento en Pakistán, y una caída del 97,1 por ciento en Ucrania. La violencia en Ucrania se concentró en 2014 y 2015 y se asoció con el rápido aumento de la revolución Euromaidán y culminó con el derrocamiento del presidente ucraniano respaldado por Rusia.

Durante el mismo período, las muertes aumentaron en un 12,5 por ciento en Afganistán y en un 203 por ciento en Somalia, pero estos aumentos no fueron lo suficientemente grandes como para compensar las disminuciones en Irak, Pakistán y Ucrania.

Grupos principales menos activos

Los ataques y las muertes reclamadas por las organizaciones terroristas más activas y peligrosas del mundo también han disminuido durante los últimos tres años.

En 2014, las cinco organizaciones terroristas más activas del mundo fueron el Grupo Estado Islámico, o ES, los talibanes, Al-Shabaab, Boko Haram y la República Popular de Donetsk:una organización separatista que opera en Ucrania y que recibe apoyo militar de Rusia.

A finales de 2017, ataques de los talibanes, Al-Shabaab, Boko Haram y la República Popular de Donetsk habían declinado. Los ataques totales de IS disminuyeron en un 2,2 por ciento de 2014 a 2015, pero luego aumentaron en un 7,7 por ciento de 2015 a 2017.

En Europa Occidental y Estados Unidos, Los ataques terroristas totales han disminuido drásticamente desde la década de 1970. En 2017, Europa occidental representó solo el 2,7 por ciento de los ataques mundiales y los Estados Unidos menos del 1 por ciento de los ataques.

Eso puede parecer sorprendente dada la cantidad de atención de los medios generada por una pequeña cantidad de ataques de alto perfil. En 2015, Los ataques en París se cobraron la vida de 130 e hirieron a otros 400. En 2016, Europa occidental experimentó una serie de ataques con víctimas en masa llevados a cabo por IS y sus afiliados en Niza, Bruselas y Berlín.

Si bien el número total de ataques en los Estados Unidos sigue siendo extremadamente bajo, El público se sorprendió en 2015 por las 14 víctimas del ataque de Syed Farook y Tashfeen Malik en San Bernardino, California, y las nueve personas muertas por el ataque de Dylann Roof en la Iglesia Episcopal Metodista Africana Emanuel en Charleston, Carolina del Sur.

En 2016, Los estadounidenses presenciaron las 49 muertes vinculadas al asalto perpetrado por Omar Mateen en Orlando, Florida. Y en 2017, Los estadounidenses se enteraron de las ocho muertes en la ciudad de Nueva York relacionadas con Sayfullo Habibullaevic Saipov, quien afirmó estar afiliado con ISIS.

Quedan algunos puntos calientes

Los ataques terroristas y las muertes no están disminuyendo en todas partes y cada año.

La base de datos START muestra que en 2017, los ataques y las muertes aumentaron en la India, Filipinas y Nepal. En 2016, los ataques y las muertes aumentaron en la República Democrática del Congo, Sudán del Sur y Turquía. Y en 2015 aumentaron los ataques y las muertes en Afganistán, Bangladesh y Egipto.

También, mientras que los ataques en todo el mundo han disminuido, un gran número de países todavía están bajo la mira. Por lo tanto, mientras que los ataques terroristas tuvieron lugar en un total de 100 países en 2014, el total de países que sufrieron ataques fue de 99 en 2015, 108 en 2016 y 100 en 2017. Los países que solo experimentaron ataques en 2016 incluyeron Kazkhstan, Panamá y Suiza.

Este efecto fue especialmente evidente con IS y sus afiliados, que reclamó menos ataques y muertes en 2017, pero al mismo tiempo llevó a cabo ataques en un mayor número de países diferentes.

No todas las razones de la disminución de los ataques terroristas son positivas.

Por ejemplo, Se puede argumentar que los ataques terroristas han disminuido en Afganistán en parte porque los talibanes en los últimos años han tenido tanto éxito en recuperar el control del país.

Un resultado similar, pero con el régimen en lugar de los perpetradores terroristas tomando el control de la situación, sin duda explica la disminución de los ataques terroristas y las muertes en Siria.

Si bien hemos observado importantes disminuciones en los ataques terroristas y las muertes de 2015 a 2017, tanto los ataques como las muertes se mantienen en niveles históricamente altos.

El número de ataques en 2017 es un 27,9 por ciento más alto que en 2012, y muertes un 70,6 por ciento más altas.

Aún más sorprendente, Los ataques fueron más del doble de comunes en 2017 que durante 1992, el año pico para una ola anterior.

¿El fin del caos?

Una cosa es cierta:la cantidad de ataques terroristas en una región particular del mundo en su conjunto eventualmente alcanzará su punto máximo y luego disminuirá.

Parece lógico concluir que el caos y el desorden que siguen a los ataques terroristas proporcionan fuertes incentivos para que las sociedades adopten estrategias para contrarrestarlos.

Pocas personas o comunidades prefieren vivir eternamente en el caos y la violencia. Solo podemos esperar que hayamos alcanzado ese punto de inflexión en 2019. Al mismo tiempo, debemos admitir humildemente que la predicción es la tarea más precaria de las ciencias sociales.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.