El cierre puede haber terminado, por ahora, pero sus consecuencias persistirán.

Una de esas preocupaciones es la cantidad vertiginosa de datos económicos que el gobierno federal recopila sobre todo, desde el estado de la economía y la inversión hasta el costo de la universidad y la calidad de los asilos de ancianos. Durante el cierre parcial del gobierno, muchos datos simplemente no se recopilaron, lo que significa que, como mínimo, habrá brechas en lo que la gente sabe sobre la economía de EE. UU., el panorama laboral y la vivienda, por nombrar solo algunas áreas.

Es posible que los estadounidenses no se den cuenta de lo vital que es esto para una amplia gama de grupos e individuos, incluido un economista como yo.

Esta es otra razón poderosa por la que es esencial que el presidente y los demócratas acuerden una solución a largo plazo durante la próxima tregua de tres semanas.

Lo que está afectado

El cierre afectó a unas 800, 000 trabajadores del gobierno en decenas de agencias. De aquellos, aproximadamente 380, 000 fueron suspendidos o enviados a casa.

Como resultado, muchos investigadores gubernamentales no estaban recopilando ni analizando una gran cantidad de datos económicos clave.

Algunos de ellos trabajan para la Oficina de Análisis Económico del Departamento de Comercio, que mide el producto interno bruto del país, además de proporcionar datos importantes sobre el comercio internacional. La publicación de estos datos se suspendió o retrasó debido al cierre.

El trabajo de la Oficina del Censo, también forma parte del comercio, también fue golpeado. Y aunque los estadounidenses asocian principalmente a la agencia con el recuento de la cantidad de personas que viven en los EE. UU. Cada 10 años, también publica datos sobre el ritmo de construcción de nuevas viviendas, bienes duraderos y ventas minoristas mensuales.

Actualmente no está claro qué tan rápido y completamente se publicarán los datos retrasados. Incluso si se publican los datos retrasados, Pasarán varios meses antes de que las agencias afectadas vuelvan a la normalidad.

Después del cierre del gobierno de 2013, el más largo antes del reciente, surgieron dudas sobre cuántos datos se perdieron o corrompieron como resultado. El último cierre duró más del doble, sugiriendo que el impacto puede ser mucho peor.

A quién le importa

Las fallas en los datos que ocurrieron durante este cierre subrayan cuán vital es la información precisa para el funcionamiento no solo del gobierno sino de la sociedad en general.

Volviendo al siglo XVIII, Los padres fundadores de Estados Unidos comprendieron la importancia de los datos fiables producidos por el gobierno. Al instar a la Cámara de Representantes recién formada a crear el censo, por ejemplo, James Madison enfatizó el valor de los datos basados ​​en hechos para la agricultura, empresas comerciales y de fabricación.

Hoy dia, podríamos decir con seguridad que tres grupos distintos se basan en datos económicos gubernamentales:empresas (incluidos sus propietarios e inversores), legisladores y familias estadounidenses.

Compañías, como se podría esperar, confiar en datos como los del PIB, nuevos hogares y comercio para ayudarlos a tomar decisiones sobre la contratación, expansión y tendencias del mercado local. Estos datos les ayudan a reducir la incertidumbre sobre la demanda futura de sus productos.

La Oficina del Censo también realiza la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense, que proporciona datos invaluables sobre prácticamente todo lo relacionado con los EE. UU. y su gente, desde qué idiomas habla la gente hasta cómo se desplaza la gente al trabajo. También se vio afectado por el cierre.

Los formuladores de políticas también se basan en estos datos. Sin saber qué está pasando en la economía, a todos, desde la Casa Blanca y los gobiernos estatales y locales hasta la Reserva Federal, les resulta mucho más difícil decidir qué decisiones políticas tomar. ¿Deberían subir o bajar los impuestos? ¿Necesita la economía algún estímulo o eso provocaría un sobrecalentamiento? ¿Debería la Fed subir o bajar las tasas de interés?

El banco central de EE. UU. De hecho, puede ser el consumidor más importante de datos económicos federales. Las decisiones de la Fed sobre las tasas de interés influyen no solo en las decisiones comerciales sobre la inversión de capital y las decisiones de los consumidores sobre la compra de automóviles y viviendas, sino también en los precios de las acciones financieras. El banco depende de los datos económicos del gobierno, como el PIB y la construcción de viviendas, para evaluar la salud del mercado laboral y comprender cómo están cambiando los precios y las métricas macroeconómicas.

Sin datos confiables y oportunos, la Fed está "a ciegas, potencialmente desestabilizando la economía estadounidense.

Tú también confías en los datos del gobierno

Pero los datos del gobierno también son muy útiles para el hogar estadounidense típico.

Por ejemplo, una familia que está considerando colocar a un padre o pariente anciano en un hogar de ancianos puede tomar una decisión más informada porque puede comparar fácilmente la calidad de las instalaciones alternativas. Cualquiera puede hacer esto con la herramienta de comparación de asilos de ancianos, creado en 1998 por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid.

Similar, Las familias con hijos en edad universitaria que deseen comparar los costos y beneficios de diferentes universidades pueden hacerlo fácilmente consultando la base de datos College Navigator del Departamento de Educación. que también proporciona datos sobre las especialidades, ayuda financiera y tasas de graduación.

Ambas herramientas funcionaron durante el cierre, pero no estaba claro si la recopilación de datos subyacente se había visto afectada.

Por último, Estas son solo algunas de las innumerables formas en que los datos recopilados por el gobierno son de gran importancia para todos los estadounidenses.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.