Max Mikel-Stites y Anne Staples buscaban una secuela.

Este verano, Grapas profesor asociado en el Departamento de Ingeniería Biomédica y Mecánica de la Facultad de Ingeniería, y el estudiante de posgrado Mikel-Stites publicaron un artículo en el número inaugural de la Revista de ciencia de superhéroes noble, "Ant-Man and the Wasp:Respiración a microescala y tecnología de microfluidos".

Ahora, necesitaban un nuevo héroe.

Los dos estaban trabajando con un equipo de estudiantes graduados, lluvia de ideas sobre quién podría ser el tema de superhéroe para su próxima investigación científica. ¿Superhombre? ¿Bati-chica? ¿Aquaman?

Mikel-Stites presionó para que se investigara los poderes sonoluminiscentes de Dazzler. Staples tenía curiosidad por saber cómo Mera, La princesa de la Atlántida, usó sus poderes hidrocinéticos.

Resulta, Los cómics son una gran inspiración para el descubrimiento científico.

Este mes, Mikel-Stites presenta los hallazgos de su artículo en la reunión de la División de Dinámica de Fluidos de la Sociedad Estadounidense de Física.

El artículo del Wonder Team analizó cómo respiran Ant-Man y Wasp cuando se reducen al tamaño de un insecto y el laboratorio de Staples estudió cómo fluyen los fluidos en la naturaleza. Los insectos mueven naturalmente fluidos y gases de manera eficiente a escalas diminutas. Si los ingenieros pueden aprender cómo respiran los insectos, pueden utilizar el conocimiento para inventar nuevas tecnologías de microfluidos.

"Antes de la película 'Ant-Man and the Wasp' de 2018, mi laboratorio ya se preguntaba sobre la respiración a escala de insectos, ", dijo Staples." Quería que la gente aprecie los diferentes mecanismos de respiración ".

Durante la mayor parte de la vida de Mikel-Stites, había sido quisquilloso con la "ciencia" en las películas de ciencia ficción.

"No pude ver 'Armageddon' una vez que llegaron a la estación espacial Mir y hubo gravedad artificial. Cosas así siempre me han molestado. Pero para 'Ant-Man and the Wasp' fue peor, " él dijo.

Staples y Mikel-Stites decidieron unir fuerzas para investigar la respiración a microescala de Ant-Man.

Mikel-Stites se sintió herido por lo que denominó "el problema de la altitud o el dilema de la zona de muerte". Para que Ant-Man and the Wasp se reduzca al tamaño de un insecto y aún respire, tendrían que superar una densidad atmosférica similar a la cima del monte Everest. Sus diminutos cuerpos también requerirían metabolismos más altos. Por su supervivencia, el universo de los cómics de Marvel tuvo que dar tecnologías de superhéroes a Ant-Man y Wasp.

"Pensé que sería divertido encontrar una solución a cómo funcionaría esta respiración a pequeña escala, "dijo Mikel-Stites." Empecé a investigar la historia de Ant-Man. Recorrí escenas de la película de 2015 en las que podíamos abordar la física. Luego hice lo mismo con los avances de la película de 2018. Lo usé para hacer una lista de problemas y una lista de soluciones ".

Ant-Man and the Wasp resuelven el problema de la altitud con sus trajes de superhéroe. En su publicación, Mikel-Stites y Staples escriben que las máscaras de los trajes de Ant-Man y Wasp contienen "una combinación de una bomba de aire, un compresor, y un filtro molecular que incluye tecnología de partículas Pym, "que les permite respirar mientras son del tamaño de un insecto.

"Esta publicación mostró cómo diferentes fenómenos físicos pueden dominar a diferentes escalas de tamaño, qué tan adecuados son los organismos para su tamaño particular, y qué pasa cuando empiezas a modificar eso, ", dijo Mikel-Stites." ¡También muestra que Hollywood no siempre lo hace bien cuando se trata de ciencia! "

Su manuscrito fue aceptado por el Revista de ciencia de superhéroes antes del lanzamiento de la secuela, "Ant-Man y la Avispa". A Mikel-Stites le preocupaba que el éxito de taquilla pudiera incluir nuevas tecnologías o cambiar el canon de Ant-Man. Si el universo del cómic de Marvel cambió entre la película 'Ant-Man' de 2015 y la secuela, sus hipótesis serían desacreditadas y se verían obligados a retractarse de su artículo.

"Fui a la película de 2018 antes de que saliera el manuscrito preimpreso para que, si la película nos contradecía, pudiéramos captarla. Pero la película de 2018 en realidad respaldaba todo lo que habíamos dicho, que fue muy agradable, ", dijo Mikel-Stites. La mayoría de los espectadores simplemente vieron los efectos especiales y salieron del cine entretenidos. Pero Mikel-Stites dejó la película con la confirmación de las hipótesis del periódico.

Los miembros del laboratorio de Staples no son los únicos interesados ​​en tecnologías diminutas. Desde dispositivos de microfluidos de laboratorio en un chip hasta nanopartículas que administran medicamentos directamente a las células, los consumidores se beneficiarán en última instancia de este pequeño campo científico que ofrece grandes resultados.

"Tanto en las películas como en la ciencia, La contracción es un tema común y lo ha sido durante los últimos 50-60 años. Esta idea es algo en lo que a todos nos gusta pensar. Dado el tiempo suficiente, podemos llegar al punto en que la ciencia puede llevarlo de los reinos de la magia a algo para lo que realmente tenemos una explicación, "Dijo Mikel-Stites.

De hecho, el grupo de laboratorio de Staples ya lo ha hecho.

Mientras Mikel-Stites presenta su ciencia de superhéroes en la reunión de APS, su colega Krishnashis Chatterjee, quien recientemente completó su Ph.D. en ingeniería mecánica presentará su investigación sobre la fabricación y prueba de cuatro dispositivos microfluídicos diferentes inspirados en insectos.

De la ficción a la función al laboratorio de Staples le gusta divertirse en el camino.

"Creo que es muy importante conectarse con la gente y participar en la ciencia con temas que ya conocen. Con este artículo científico de superhéroes quería apoyar esta misión, "Dijo Staples.

¿Y a quién eligieron los compañeros de laboratorio para su próxima asignatura de ciencia de superhéroes? La princesa de la Atlántida, Mera. Esperan poder publicar otro artículo científico de superhéroes que realmente cause sensación.