(Se han cambiado todos los nombres para proteger las identidades de los entrevistados mencionados)

El movimiento #MeToo ha llevado a mujeres de todo el mundo a presentar historias de acoso. Este problema no se limita a una sola empresa o industria. Es un problema endémico que se extiende mucho más allá de los casos de abuso sexual que aparecen esporádicamente en los titulares.

En mi investigación, He hablado con mujeres de muchas industrias que han sufrido algún tipo de acoso sexual en el lugar de trabajo, desde sectores que están mucho más dominados por los hombres, como la ingeniería, hasta entornos supuestamente "ilustrados", como la academia. El acoso basado en el sexo incluye el acoso sexual, pero también abarca otras formas de comportamiento que degradan o humillan a alguien en función de su sexo, como comentarios sexistas, el acoso durante el embarazo y el posparto y la intimidación por motivos de género.

Al estudiar las carreras de ingenieras británicas con Laurie Cohen de la Universidad de Nottingham y Joanne Duberley de la Universidad de Birmingham, Descubrimos que las mujeres en esta industria se enfrentaban regularmente al acoso por razón de su sexo.

Por ejemplo, Jen un ingeniero junior, describió su frustración de que algunos de sus colegas masculinos la vieran ante todo como una posible cita:"Tenía muchos hombres invitándome a salir casualmente. Me decían:'¿Podrías ayudarme con esto? Y, por cierto, ¿vamos a tomar una copa? Me molestó que asumieran que porque era una chica estaba en juego, a pesar de que estaba en el trabajo ".

Uno de sus colegas, Hillary, dijo que caminaba en una línea muy fina cuando hablaba con compañeros de trabajo masculinos:"Si eres demasiado amigable, ellos pueden ver eso como un coqueteo. Si no eres amigable, entonces eres una perra. Es muy difícil, cuando pensé que solo estaba siendo amigable, escuché que me acusaban de ser coqueta ".

Los movimientos #MeToo y Time's Up no solo han llevado el tema de este tipo de acoso a la conciencia pública, también han destacado cómo las víctimas son silenciadas con demasiada frecuencia sobre sus experiencias. Mucha gente se está presentando con incidentes que sucedieron hace años. Mi investigación, Hablar con académicos que han sufrido acoso da una idea de por qué este es el caso. Destaca cómo existen las culturas del silencio:rara vez es el resultado de las acciones de un individuo.

Resultados sorprendentes

Trabajé con Ajnesh Prasad en Royal Roads University, para comprender cómo se produce el silenciamiento. La atención se centró en el mundo académico, una industria que fue testigo de un aumento de casos denunciados de acoso sexual, especialmente entre los años 2014-16.

En 2015-16, entrevisté a 31 académicos empleados en escuelas de negocios en nueve universidades del Reino Unido. Contrario a lo que esperaba todos los entrevistados dijeron que habían compartido sus experiencias con los jefes de línea, Personal de RR.HH. y colegas profesionales para entender y buscar reparación por lo sucedido. Luego describieron cómo los persuadieron para que dejaran el tema y siguieran adelante.

Paula recordó la actitud desdeñosa de una representante de RR.HH. cuando se quejó de los avances no deseados de un colega senior:"Les dije que él insistía en que discutiéramos los papeles todo el tiempo fuera de horario y sobre todo lo que decía. Ella me dijo que no ve eso como acoso sexual ".

En su opinión, insistir en hablar de un periódico sobre el vino no es un delito; supongo que necesitan pruebas de algo como una violación o un asalto.

Después de todo lo que me dijo Simplemente no quería hablar más de eso. Es profundamente humillante.

Las mujeres dijeron que a menudo les decían que sus experiencias no equivalían a acoso, que tal comportamiento era común e insignificante, y que debían demostrar lo contrario si querían presentar una denuncia formal.

Cuando las mujeres se quejaron, informaron que se les instó a ser pacientes y permitir que el problema se resuelva en silencio. Si bien la organización intentó asegurarse de que no volviera a suceder, esto fue minimizado frente a la víctima para evitar cualquier culpa hacia la organización o sus procedimientos.

Al mismo tiempo, Se advirtió a las víctimas que podrían ser tachadas de "alborotadores" si continuaban planteando sus preocupaciones. Marsha describió cómo sus colegas bien intencionados le aconsejaron que no se quejara de la atención sexual no deseada:"Su opinión era que, si esto sale a la luz Yo sería la chica que acusa a los hombres de atacarla ".

Por lo tanto, el acoso basado en el sexo no es solo el resultado de las acciones de un individuo. En cada uno de los casos que encontramos, gerentes, Personal de recursos humanos, y colegas comunes fueron cómplices de silenciar a las víctimas.

Esto no solo creó un refugio seguro para los perpetradores, que pudieron evitar el castigo. Pero las víctimas se sintieron confundidas y sin apoyo, a menudo conduce a la desvinculación del trabajo y al retiro del tejido social de la organización.

Rompiendo el silencio

Para acabar con estos efectos dañinos del silenciamiento, No solo es importante tener canales para que las personas denuncien el acoso, También es fundamental garantizar que las víctimas se sientan escuchadas, sus preocupaciones validadas, y sus quejas tomadas en serio.

Deben tener la seguridad de que se tomarán medidas para responsabilizar a los culpables y evitar que esos casos vuelvan a ocurrir. Si la gente cree que la organización oculta la injusticia, esto puede afectar negativamente su compromiso y motivación.

Las personas también deben reflexionar sobre cómo responden a las preocupaciones de sus colegas y saber que sus acciones tienen repercusiones. Alentando a los colegas a permanecer en silencio, ayudan a crear una cultura de acoso que significa que para cada titular condenatorio, hay muchos más casos que no se denuncian.

* Se han cambiado todos los nombres para proteger la identidad de los entrevistados mencionados.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.