Hay pocas cosas mejores que el olor a pan recién horneado del horno; esto se debe a que las moléculas del pan se dispersan con el calor para llegar a la nariz. En una forma similar, el rover de ExoMars Rosalind Franklin "horneará" y "olerá" muestras marcianas en hornos en miniatura, fotografiado arriba, como parte de su investigación del mundo extraterrestre.

Listo para aterrizar en Marte en 2021, Rosalind Franklin explorará áreas de interés y perforará hasta 2 metros por debajo de la superficie e informará sus hallazgos a los científicos en la Tierra.

Nada menos que un laboratorio en miniatura sobre ruedas, la suciedad que recoge Rosalind Franklin pasará por diferentes pasos en un intrincado proceso que permitirá muchos tipos de análisis para obtener la mejor descripción posible de la composición de Marte hasta el momento.

El analizador de moléculas orgánicas de Marte, "MOMA, "calentará las muestras para desbloquear las moléculas orgánicas del polvo marciano y transformarlas en la fase gaseosa. El gas producido luego fluirá a través de un receptor que" olfatea "las moléculas para aprender más sobre la muestra, gracias a su cromatógrafo de gases.

Horneado hasta 800 ° C en los hornos de pirólisis, las investigaciones son un asunto de una sola vez. Las muestras se disponen alrededor de la circunferencia de un carrusel giratorio, de modo que cada tubo pueda colocarse debajo del embudo de muestra y colocarse en la estación de extracción donde las muestras se "cocinan" y "se inhalan".

Los tubos de color dorado del tamaño de un pulgar son huecos para contener las muestras. En la estación de roscado, una esfera empuja hacia abajo el borde del horno para asegurar un sello hermético durante el calentamiento. Los pines dorados dobles son los conectores que envían electricidad a los hornos.

La varilla de color plateado es un objetivo de calibración para un segundo componente de MOMA denominado "LDMS" que utiliza calentamiento por láser (desorción) y espectrometría de masas para analizar las muestras. La varilla se utiliza para crear un valor estándar para el láser en el planeta rojo. para garantizar que el LDMS funciona correctamente. Juntos, el cromatógrafo de gases del MOMA y el LDMS se centrarán en los biomarcadores para responder preguntas relacionadas con el origen potencial, evolución y distribución de la vida en Marte.

Elegir cuándo y dónde tomar una muestra marciana, y elegir con qué instrumento analizar la muestra, será una discusión de proporciones interplanetarias para científicos, pero esa discusión necesitará sacar conclusiones rápidamente:el rover ExoMars tiene 31 tubos para llenar y analizar y está diseñado para funcionar durante 218 "soles" o días marcianos.