La necesidad humana básica de llevarse bien con los demás da como resultado la formación de agrupaciones políticas extremas, según un estudio de Dartmouth College.

Los resultados, publicado en la revista Ciencia Abierta de la Royal Society , se suman al creciente cuerpo de investigación sobre el comportamiento de las redes sociales y políticas.

La investigación de Dartmouth demuestra que las personas a menudo ignoran información esencial cuando se forman opiniones, resultando en partidismo y división. Al explicar los factores subyacentes responsables de las divisiones sociales, el estudio proporciona una comprensión más profunda de las divisiones actuales en los Estados Unidos.

Tres factores impulsan la formación de grupos sociales y políticos según la investigación:presión social para tener opiniones más fuertes, la relación de las opiniones de un individuo con las de sus vecinos sociales, y los beneficios de tener conexiones sociales.

Una idea clave estudiada en el artículo es que las personas eligen sus opiniones y sus conexiones para evitar diferencias de opinión con sus vecinos sociales. Al unirse a grupos de ideas afines, los individuos también previenen el estrés psicológico, o "disonancia cognitiva, "de considerar opiniones que no coinciden con las suyas.

"Las tendencias sociales humanas son las que forman la base de ese comportamiento político, "dijo Tucker Evans, un estudiante de último año en Dartmouth que dirigió el estudio. "Por último, las relaciones sólidas pueden tener más valor que la evidencia sólida, incluso para cosas que algunos tomarían como hechos probados ".

Para realizar el estudio, el equipo desarrolló un modelo matemático que considera cómo los individuos reciben información, así como las presiones sociales que sienten para ajustarse a puntos de vista políticos particulares. El modelo ayudó a los investigadores a comprender cómo se forman las divisiones y cómo se intensifican en un mayor partidismo y una mayor polarización.

A raíz de las recientes elecciones de mitad de período en EE. UU., el estudio ayuda a explicar cómo las agrupaciones partidistas evolucionan para volverse extremas, dando como resultado en última instancia la formación de "cámaras de eco" en las que las creencias políticas no se cuestionan y se fortalecen.

"Comprender la evolución de la opinión es una de las principales preocupaciones de la investigación y es esencial en el contexto de la política moderna, "dijo Feng Fu, un profesor asistente de matemáticas en Dartmouth que asesoró en la investigación. "Queríamos saber cómo la estructura de los grupos puede cambiar la forma en que los individuos desarrollan sus creencias, y cómo esas creencias pueden convertirse en bloques como los que vemos en las redes sociales ".

El equipo rastreó cómo los pequeños cambios sociales mejoran la estabilidad de los grupos. Dadas las condiciones adecuadas, estos cambios conducen a la agrupación de individuos que comparten las mismas opiniones y a una división en poblaciones distintas. Esta estructura que se refuerza a sí misma copia la de las burbujas partidistas que se ven en la política y en algunos medios.

Según el artículo de investigación, las interacciones dentro de una red social crean estructuras complejas similares a las subcomunidades políticas que se desarrollan sobre bases ideológicas "desde demócratas y republicanos hasta grupos pro-vacunación y anti-vacunación".

"En países como EE. UU., cuando los individuos actúan para minimizar el desacuerdo y forjar la unidad dentro de sus grupos sociales, el resultado puede ser una división completa a nivel nacional, ", dijo Evans." Comprender cómo sucede esto podría ayudar a las personas a actuar de una manera que sea más beneficiosa para el bien común.

Para validar los resultados, Los investigadores estudiaron los registros de votación de la Cámara de Representantes de EE. UU. de 1949 a 2011. Según el equipo, Los datos del Congreso respaldan el uso del modelo para comprender el partidismo del mundo real.

El artículo de investigación de Dartmouth se basa en estudios existentes que identifican las características de las redes sociales. El nuevo estudio aumenta la comprensión al demostrar cómo ciertas tendencias influyen en los individuos dentro de las redes sociales.

En el futuro, el equipo estudiará cómo entra en juego la validez de opiniones particulares y cuándo la evidencia comienza a tener importancia en la formación de opiniones. Las investigaciones futuras también considerarán la aplicación de múltiples niveles de opinión, ahondar en el mundo de los "sistemas" de creencias en contraste con las creencias individuales.