Existe una percepción persistente entre los administradores y el personal de las escuelas secundarias públicas de que los padres inmigrantes de clase trabajadora no están interesados ​​y no participan en la educación de sus hijos.

La participación de los padres en la educación a nivel mundial se ha considerado cada vez más crucial en los últimos 15 años. El Ministerio de Educación de Ontario ha enfatizado su importancia para el éxito de los estudiantes.

Un informe de Ontario dice que es especialmente importante "involucrar a los padres que han sido marginados por razones como el idioma, pobreza, falta de familiaridad con el sistema educativo, etc. Estos estudiantes se benefician más de la participación de los padres en su aprendizaje ".

Para explorar este problema, Asistimos a clases semanales de estudios sociales con estudiantes de grado 12 en una pequeña escuela secundaria suburbana en Toronto. Queríamos saber qué sentían los estudiantes sobre la participación de sus padres en su escuela y el papel de sus padres en su viaje educativo.

La escuela reside en un vecindario que es un nuevo destino para muchas familias inmigrantes que buscan una "vida mejor" y mejores oportunidades para sus hijos. La mayoría de los estudiantes, alrededor del 70 por ciento, son del sur de Asia, mientras que el 20 por ciento son negros y el resto en su mayoría blancos.

Fomentar la participación de los padres es motivo de gran preocupación. En la escuela que visitamos los administradores convocaron una reunión con padres y maestros para discutir el desarrollo estratégico de la escuela. Como lo han hecho con otras iniciativas, la escuela contrató los servicios de intérpretes del sur de Asia con la esperanza de que esto aumentara la asistencia. La mayoría de los profesores estaban allí. No asistieron padres.

A medida que se desarrollaba nuestra investigación, sin embargo, escuchamos de los estudiantes que los padres estaban realmente muy involucrados cuando se trataba de los logros académicos de los estudiantes. Durante nuestro estudio, Tanto la noche de padres y maestros como la sesión de información universitaria que realizó la escuela tuvieron una gran asistencia.

La discrepancia entre la percepción y la realidad depende de las definiciones de lo que significa y se ve "participación".

Implicación:una palabra cargada

La comprensión de los educadores de lo que constituye la "participación de los padres" probablemente se base en los valores y expectativas privilegiados de la clase media.

Diferentes roles culturales, Existen expectativas y valores entre los inmigrantes de la clase trabajadora que contribuyen a relaciones sustancialmente diferentes con los maestros. Para los inmigrantes de clase trabajadora, "Las relaciones entre el hogar y la escuela tienen que ver con la separación, mientras que para las familias de clase media se trata de interconexión ".

Además de interactuar con los estudiantes en el aula, también celebramos una serie de grupos focales en los que discutimos sus experiencias en la escuela, en su comunidad y en sus familias. Los estudiantes defendieron apasionadamente la falta de participación escolar percibida por sus padres diciendo que no tenían "ningún interés" en que sus padres se presentaran en su escuela.

A un acuerdo generalizado, un estudiante —leyendo las prácticas de los padres blancos como arraigadas en los valores de la clase media— afirmó que la participación de los padres en los consejos escolares y otros eventos era "lo que hacen los padres blancos".

Otro agregado, haciendo referencia a la otra escuela secundaria del vecindario desde la que se transfirió:"Eso es como los padres blancos y esas cosas en [la escuela vecina]. Sus padres estaban realmente involucrados. Estarían en la escuela y esas cosas".

Según estos estudiantes, La ausencia física de sus padres de las actividades escolares se debió a que no veían su presencia como algo relevante para los éxitos académicos de sus hijos. Como un estudiante citó a su padre diciendo:"Si todo está bien, ¿Por qué debería ir a tu escuela? "

Sus padres, los estudiantes explicaron, estuvieron muy involucrados a la hora de enfatizar el rendimiento académico.

'Son gente trabajadora'

Muchos de los estudiantes creían que el nivel de participación de sus padres en asuntos institucionales se debía a la necesidad laboral y financiera. Un estudiante dijo:"Todo se remonta al tiempo. Tienen sus propias cosas que hacer. Trabajan. Son gente trabajadora y muchas de las mujeres también trabajan. Así que ahora, son ambos padres trabajando en turnos nocturnos, turnos tempranos. Se cansan al final del día y está bien, Quiero volver a casa ".

Otro reveló que su mamá tenía dos trabajos. Otro estudiante dijo:"En la India, mi padre era ingeniero, pero aquí maneja un camión, como todos los indios ".

Si bien los padres de los estudiantes no "participaban en los consejos escolares, reunión con profesores, y voluntariado en el aula o en viajes escolares, "como dice la definición del Ministerio de participación de los padres, comprendieron completamente el valor que sus padres le daban a la educación. Esto fue evidente en la discusión de los estudiantes sobre las expectativas de sus padres sobre sus calificaciones y carreras futuras.

Sostuvieron que sus padres los presionaron de manera significativa para que lo hicieran bien y que a los pocos estudiantes que afirmaron que no se les había puesto tales expectativas se les dijo que eran "afortunados" y que su situación "no era normal".

Hicieron hincapié en que los padres esperaban que asistieran a la universidad (en lugar de a la universidad). Un participante masculino afirmó:"Para los indios, tus opciones son abogado, doctor, ingeniero."

Si bien no todos compartían las aspiraciones profesionales particulares de sus padres, sin embargo, se tomaron en serio su obligación y responsabilidad para con sus padres debido al "sacrificio" que éstos hicieron para mantenerlos.

¿Padres buenos y malos?

Escribiendo sobre la política educativa en Gran Bretaña, La socióloga Diane Reay indica que esta "preocupación política" por la participación de los padres está relacionada con un cambio hacia las racionalizaciones neoliberales de la educación. Ella sugiere que, "este aparente empoderamiento de los padres como socios en el aprendizaje de sus hijos es, en efecto, una delegación de trabajos realizados anteriormente en la escuela ".

El mensaje implícito es que los padres "buenos" apoyan a sus hijos participando activamente en todos los aspectos de su educación, mientras que los padres "malos" no lo hacen. En lugar de beneficiar a los estudiantes, Reay sugiere que el enfoque en la participación de los padres aumenta "los niveles de estrés y ansiedad para todos los padres" al mismo tiempo que exacerba las "desigualdades de género ya existentes". raza y clase social ".

Los padres de los estudiantes demostraron que a pesar de los costos económicos, estaban dispuestos a trasladarse para garantizar el bienestar de sus hijos. Como tal, como recordó un joven:"Solíamos vivir en una zona bastante mala ... y ahora nos mudamos para alejarnos de ella y mis padres se mudaron a ... la zona más blanca que puedas encontrar. Solo estamos yo y esta otra chica, la única gente marrón en nuestra calle. Entonces, Creo que esa es la forma en que mis padres se alejan de toda la violencia ".

En su nuevo barrio los padres esperaban que sus hijos pudieran asistir a "una buena escuela" que los prepararía adecuadamente para la educación, Oportunidades laborales y profesionales. En casa, los padres presionaron a sus hijos para que trabajaran duro, obtenga buenas calificaciones y evite problemas.

Que no vean el valor de involucrarse formalmente en el funcionamiento diario de la escuela, apunta menos a alguna deficiencia de su parte, o incluso a las barreras a la participación, y más hacia la necesidad de que las escuelas consideren alternativas significativas para la participación de los padres y la comunidad.

Se deben hacer esfuerzos para reconocer y adaptarse a los contextos comunitarios que influyen en la vida y las aspiraciones de los estudiantes, a "interacciones de la vida ordinaria, eventos, y entornos con la familia, amigos y en la escuela ".

Es imperativo comprender las estructuras culturales que informan la situación familiar para que las escuelas establezcan una relación beneficiosa con los padres y sus hijos.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.