¿Confías en otras personas? Puede prolongar su vida. Según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Lund y la Universidad de Estocolmo, las personas que confían en los demás viven más tiempo, aquellas que no aumentan el riesgo de una vida más corta. El estudio se publica en la Revista de epidemiología y salud comunitaria .

La confianza en otras personas a veces se describe como el "pegamento" que mantiene unidas a las sociedades. Un nuevo estudio científico basado en datos de encuestas representativas a nivel nacional de los Estados Unidos muestra que este importante recurso puede literalmente mantenerte con vida. "Confíe o no en otras personas, incluyendo extraños, hace una diferencia de unos 10 meses en términos de esperanza de vida, "dice Alexander Miething, investigador de la Universidad de Estocolmo y uno de los coautores del estudio.

También marca la diferencia si vives en un lugar donde una proporción relativamente grande de la población es desconfiada. "En esos contextos, "continúa Miething, "el riesgo de morir es mayor que en lugares con más confianza de la comunidad".

El estudio se basa en material de datos de la Encuesta Social General de EE. UU. (GSS) que permitió a los investigadores evaluar las actitudes de los estadounidenses de EE. UU. sus niveles de confianza y condiciones socioeconómicas. Los datos consistieron en secciones transversales agrupadas, lo que significa que los encuestados fueron entrevistados solo una vez. Dado que los datos de la encuesta se pueden vincular a la base de datos nacional de mortalidad (NDI), fue posible estimar si la confianza percibida predice el riesgo de muerte de un individuo. La muestra de estudio incluyó 25, 270 encuestados que fueron encuestados entre 1978 y 2010.

Los resultados están en línea con investigaciones anteriores que propusieron la confianza como un lubricante al relacionarse con los demás. En comparación con los distribuidores, los fideicomisarios pueden estar en mejores condiciones de movilizar el apoyo social de los contactos de la red y sus comunidades más amplias. Se supone que la confianza reduce la fricción en las interacciones sociales y disminuye el estrés psicosocial que contribuye a los problemas de salud y vidas más cortas.

Las ventajas de los altos niveles de confianza fueron similares entre hombres y mujeres y persistieron incluso cuando se tienen en cuenta las condiciones socioeconómicas como la educación y los ingresos. Dados los efectos protectores de la confianza para la mortalidad, una disminución de la confianza (como se ha visto en los EE. UU. en las últimas décadas) puede plantear un problema de salud pública subestimado.