En un nuevo artículo científico, investigadores de la Universidad de Uppsala describen cómo, usando un método completamente nuevo, han sintetizado una enzima artificial que actúa en el metabolismo de las células vivas. Estas enzimas pueden utilizar la propia energía de la célula, y así permitir que se produzca gas hidrógeno a partir de energía solar.

Durante mucho tiempo se ha observado que el gas hidrógeno es un portador de energía prometedor, pero su producción aún depende de materias primas fósiles. El gas hidrógeno renovable se puede extraer del agua, pero hasta ahora los sistemas para hacerlo tienen limitaciones.

En el nuevo artículo, publicado en la revista Ciencias de la energía y el medio ambiente , un grupo de investigación europeo interdisciplinario dirigido por científicos de la Universidad de Uppsala describe cómo las enzimas artificiales convierten la energía solar en gas hidrógeno. Este método completamente nuevo se ha desarrollado en la Universidad en los últimos años. La técnica se basa en microorganismos fotosintéticos con enzimas insertadas genéticamente que se combinan con compuestos sintéticos producidos en el laboratorio. La biología sintética se ha combinado con la química sintética para diseñar y crear enzimas artificiales personalizadas dentro de los organismos vivos.

"Ahora hemos podido utilizar el método que desarrollamos para producir enzimas que utilizan la propia energía de la célula para producir gas hidrógeno, "dice Adam Wegelius, un doctorado estudiante del Departamento de Química - Laboratorio Ångström, Universidad de Uppsala.

El profesor Gustav Berggren y el profesor Peter Lindblad del mismo departamento han liderado conjuntamente la investigación.

"La evolución ya ha desarrollado y perfeccionado una herramienta para capturar la luz solar a través de la fotosíntesis. Y al introducir nuestra enzima artificial en las cianobacterias fotosintéticas, podemos beneficiarnos directamente de este proceso eficiente. produciendo así hidrógeno gaseoso a partir de la energía solar. Hemos desarrollado un método completamente nuevo, lo que nos permite ir más allá de las soluciones que ofrece la evolución y la naturaleza, en nuestro desarrollo de enzimas artificiales ", dice Berggren.

El artículo, "Generación de un funcional, [FeFe] -hidrogenasa semisintética en un microorganismo fotosintético ", fue publicado en Ciencias de la energía y el medio ambiente .