La falta de viviendas asequibles está relacionada con muchos problemas de salud, incluido el asma, estrés y alcoholismo. Los investigadores de Penn State descubrieron que, si bien algunos estadounidenses pueden ser menos conscientes de este vínculo, puede haber formas de comunicar esta conexión de una manera que resuene con esos grupos.

Los investigadores encontraron que los ciudadanos de altos ingresos y los conservadores eran menos propensos a reconocer el vínculo entre la asequibilidad de la vivienda y la salud que las personas en los tramos de ingresos más bajos u otras afiliaciones políticas. Estos grupos también respondieron mejor a los temas de "responsabilidad personal" y "estabilidad y seguridad".

Selena Ortiz, profesor asistente de política y administración sanitaria, dijo que espera que estas ideas, publicadas recientemente en la revista SSM — Salud de la población —Puede ayudar a mejorar las comunicaciones sobre la salud y la asequibilidad de la vivienda.

"Si existe una forma de utilizar esos temas e incorporarlos a las comunicaciones, tal vez nuestro mensaje pueda resonar más en esos grupos, ", Dijo Ortiz." Si podemos hablar de mejorar la asequibilidad de la vivienda en términos de permitir que alguien se asegure una salud, vida estable, sin descartar este tema de la responsabilidad personal, tal vez eso pueda ayudar ".

Ortiz dice que si bien el término "crisis de vivienda asequible" parece que este es un problema nuevo, el problema ha existido durante décadas. Ella dijo que actualmente, un trabajador que gana un salario mínimo no puede gastar menos del 30 por ciento de sus ingresos en alquiler o una hipoteca en ningún lugar de los EE. UU. Además, Se estima que 12 millones de hogares estadounidenses pagan más del 50 por ciento de sus ingresos en vivienda.

Los investigadores dijeron que las personas que viven en viviendas inasequibles corren el riesgo de sufrir muchos resultados de salud negativos, tanto física como mentalmente. Las condiciones de vida inseguras podrían ponerlos en riesgo de intoxicación por plomo o asbesto, al mismo tiempo que los coloca en mayor riesgo de abuso de drogas o alcohol y estrés por la amenaza de desalojo.

"Hay consecuencias reales, incluyendo tener que preocuparse todos los meses acerca de cómo va a juntar el dinero para pagar el alquiler o la hipoteca, Ortiz dijo. El miedo y el acto de desalojo también es bastante poderoso. Y con los niños que pasan por eso podría haber efectos que perduran a lo largo de sus vidas, que todavía no conocemos ".

Para investigar cómo se sienten los estadounidenses sobre el vínculo entre la salud y la asequibilidad de la vivienda, los investigadores utilizaron datos de 400 adultos que eran miembros del panel de investigación en línea Survey Sampling International, que es representativo de los EE. UU. en términos de género, la edad, raza, ingresos y niveles educativos.

A los participantes se les hicieron preguntas sobre sus ingresos y afiliación política, junto con si estaban de acuerdo en que el costo y la asequibilidad de la vivienda estaban relacionados con la salud de una persona. También respondieron una pregunta abierta sobre cómo y por qué es importante la asequibilidad de la vivienda.

Después de analizar los datos, los investigadores encontraron que, en general, la mayoría de los participantes estuvieron de acuerdo en que la asequibilidad de la vivienda estaba vinculada a la salud. Alrededor del 83 por ciento de los demócratas, El 65 por ciento de los independientes y el 61 por ciento de los republicanos estuvieron de acuerdo con la conexión. Alrededor del 43 por ciento de los encuestados en el tramo de ingresos más alto estuvo de acuerdo, en contraste con el 70 por ciento en los grupos de menores ingresos.

Ortiz dijo que si bien los participantes estuvieron de acuerdo en gran medida con la primera pregunta de si la asequibilidad de la vivienda es importante para la salud, cuando se le hizo una pregunta abierta sobre por qué es importante la asequibilidad de la vivienda, la salud rara vez surgió.

"Incluso en esta breve encuesta, el concepto de salud no fue muy destacado, ", Dijo Ortiz." Simplemente demuestra que tenemos que ser muy explícitos y muy comunicativos en nuestros mensajes sobre este enlace una y otra vez, porque no se queda en nuestras mentes ".

Los grupos que tenían menos probabilidades de estar de acuerdo en que la asequibilidad de la vivienda estaba relacionada con la salud también tenían más probabilidades de hablar sobre "responsabilidad personal" y "seguridad y estabilidad" cuando se les preguntó por qué la asequibilidad de la vivienda era importante.

"Si sabemos que estos grupos valoran estos temas, tal vez podamos incluirlos en nuestras comunicaciones de una manera que no descarte estas creencias, "Ortiz dijo." ¿Hay alguna manera, por ejemplo, ¿No descartar la responsabilidad personal y al mismo tiempo explicar que todavía puede tener una persona que trabaje más de 40 horas y que todavía no puede pagar su casa y mantener a su familia? ¿Cómo hacemos hincapié en que la vivienda asequible permite a las personas ejercer su propia agencia para asegurar una vida mejor para ellos y sus familias? "

Ortiz dijo que espera que su investigación pueda ayudar a unir a los estadounidenses para acordar políticas de vivienda que puedan hacer que la vivienda asequible sea una posibilidad para todos.

"Este no es un problema de personas que no trabajan lo suficiente, ", Dijo Ortiz." Estas son familias reales e individuos que están luchando, y tiene graves consecuencias para la salud pública, no solo para ellos sino para nosotros como sociedad. Tenemos que seguir hablando de ello y ser creativos sobre cómo nos comunicamos al respecto ".