Una nueva investigación sobre el plagio en la universidad ha revelado que los estudiantes están sorprendentemente despreocupados por una práctica conocida como "engaño por contrato".

El término "trampa de contrato" se acuñó en 2006, y describe a los estudiantes que pagan por las evaluaciones completadas. En ese tiempo, las preocupaciones sobre la subcontratación de evaluaciones estaban en su infancia, pero hoy, la trampa de contrato es un gran negocio.

Solo en 2017, El Daily Telegraph del Reino Unido informó más de 20, 000 estudiantes habían comprado ensayos escritos de forma profesional en los dos servicios de redacción de ensayos más importantes del país.

Según un estudio de 2018, hasta 31 millones de estudiantes universitarios en todo el mundo están pagando a terceros para que completen sus evaluaciones. Esta asombrosa cifra se extrajo al revisar 65 estudios sobre fraude contractual. Desde 2014, hasta el 15,7% de los estudiantes encuestados admitió haber subcontratado sus tareas y ensayos.

El aumento de las trampas contractuales dice mucho sobre la visión moderna de la educación como una mercancía.

Quien esta engañando?

Una encuesta reciente, dirigido por la Universidad de Australia del Sur, descubrió que los estudiantes internacionales demostraron comportamientos de trampa proporcionalmente más altos. También lo hicieron los estudiantes que hablaban un idioma diferente al inglés en casa.

En 2013, una gran encuesta en línea sobre la honestidad académica en seis universidades australianas encontró que los estudiantes internacionales eran significativamente menos conscientes de los procesos de integridad académica, y mucho menos seguro de cómo evitar violaciones a la integridad académica.

Un estudio de 2015 sobre la demanda de estudiantes de EE. UU. De asignaciones producidas comercialmente encontró que los estudiantes con el inglés como su primer idioma a quienes les gustaba correr riesgos eran tan propensos a comprar una evaluación como los estudiantes que eran reacios a tomar riesgos. pero que hablaba inglés como segundo idioma.

No es de extrañar que los estudiantes a los que cortejamos agresivamente por sus tarifas más altas y que trabajan en un entorno lingüístico menos familiar estén recurriendo a estos servicios a tasas más altas.

Un estudio reciente sobre trampas por contrato en Australia concluyó que la sobrerrepresentación de estudiantes no nativos de habla inglesa en las encuestas de trampas está relacionada con el fracaso de las universidades en brindar apoyo para el desarrollo del lenguaje y el aprendizaje. Los estudiantes tienen la tarea de completar evaluaciones para las que carecen de las habilidades básicas del idioma inglés.

¿Qué se está haciendo al respecto?

Empresas de detección de plagio ampliamente utilizadas, como Turnitin, puede detectar similitudes con material que ya existe. Pero las empresas de redacción de ensayos promueven enérgicamente el hecho de que su producto es original.

En febrero de este año, Turnitin anunció planes para acabar con las trampas contractuales. Su solución propuesta, investigación de autoría, espera automatizar un proceso familiar para cualquier marcador humano:detectar cambios importantes en el estilo de escritura de los estudiantes individuales que pueden apuntar a la ayuda de un tercero.

Pero a pesar de estos avances tecnológicos, los estudiantes que recurren a estos servicios tienen razones mucho más complicadas que la pereza o el desprecio por la responsabilidad personal.

¿Vale la pena?

A pesar del pánico moral sobre las calificaciones por dinero en efectivo, Existe alguna evidencia que sugiere que los estudiantes que recurren a los servicios de la fábrica de ensayos no obtienen lo que pagan. Un ejercicio de compras misteriosas de 2014 en el Reino Unido reveló el nivel asombrosamente bajo del trabajo encargado producido por las fábricas de ensayos. De todos los ensayos comprados, ninguno recibió la calificación solicitada, y muchos se quedaron dramáticamente por debajo de los estándares académicos esperados.

En lugar de comprar las mejores calificaciones, Los estudiantes desesperados están siendo explotados por empresas que se aprovechan de las mismas deficiencias (menor alfabetización y desconocimiento de los protocolos de plagio) que los estudiantes esperan mitigar.

Un aspecto menos obvio del fraude contractual que no puede solucionarse con software inteligente es la naturaleza depredadora de las empresas de ensayo. Según un estudio de 2017 sobre sitios web fraudulentos, los proveedores comerciales se basan en técnicas de marketing persuasivas. A menudo vuelven a empaquetar una elección poco ética bajo la apariencia de ayuda profesional para los estudiantes que están agobiados por una carga de trabajo exigente.

¿Cómo podemos desanimarlo?

En años recientes, varios académicos han explorado la legalidad del fraude contractual, junto con las posibilidades de definir un nuevo delito en el derecho penal de proporcionar o publicitar fraude en el contrato.

En 2011, por ejemplo, En Nueva Zelanda se introdujo una ley que tipifica como delito la prestación o publicidad de servicios de trampa. Sin embargo, la criminalización de tales servicios conduce inevitablemente al enjuiciamiento de los estudiantes infieles, algo que el sistema legal hasta ahora se ha mostrado reacio a hacer.

Pero incluso descartando la posibilidad de emprender acciones legales, el plagio tiene fuertes consecuencias para los estudiantes universitarios bajo las políticas de mala conducta, incluida la revocación de créditos del curso, expulsión, y un historial permanente de trampas.

El rediseño de las evaluaciones es la forma principal de abordar el creciente problema del fraude contractual. Las sugerencias recientes se centran en el desarrollo de evaluaciones auténticas:tareas que reflejan más de cerca las demandas del mundo real que los estudiantes enfrentarán después de graduarse de la universidad.

En lugar de simplemente completar un ensayo, por ejemplo, un estudiante de historia podría tener la tarea de entrevistar a una organización local sin fines de lucro, y producción de un episodio de podcast.

Los maestros que usan evaluaciones auténticas esperan reducir las trampas al vincular el aprendizaje a las esperanzas de los estudiantes para su futuro. pero un beneficio obvio es la dificultad de hacer trampa en tareas tan individualizadas. Un problema clave para revisar el diseño de las evaluaciones es la preocupante proliferación de mano de obra eventual en las universidades. El desarrollo de evaluaciones es raramente, si alguna vez, contabilizado en las tasas de enseñanza ocasional.

Turnitin trabaja para reducir el trabajo de los estudiantes en patrones y algoritmos, eliminando supuestos trampas y fraudes. Pero una respuesta más considerada debe tener en cuenta las complejas razones por las que los estudiantes recurren a estos servicios en primer lugar.

Comprender por qué los estudiantes están dispuestos a pagar por las evaluaciones también podría iluminar un problema en el corazón de la educación terciaria, uno que está relacionado con nuestro actual reempaquetado del conocimiento como un recurso que se puede comprar. en lugar de una búsqueda ennoblecedora que es digna de toda la energía, tiempo, y la atención que los profesores y estudiantes pueden dedicarle.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.