Puede que las vacaciones hayan terminado, pero el debate sobre los jóvenes y el tiempo frente a la pantalla continúa. Y mientras los padres ansiosos preparan a sus hijos para el comienzo de un nuevo período escolar, muchos tendrán preocupaciones sobre la exposición a la tecnología que tendrán en el salón de clases.

El secretario de educación del Reino Unido, Damian Hinds, ha desafiado a la industria de la tecnología a encabezar una revolución en el aula. Quiere que más aulas aprovechen los dispositivos y el software disponibles que permiten a los alumnos realizar "viajes virtuales" o "robots de control".

Hinds tiene razón al ver el potencial que tiene la tecnología para transformar la enseñanza y el aprendizaje. Las aplicaciones educativas de alta calidad disponibles en teléfonos inteligentes y tabletas realmente pueden ayudar a aumentar los logros, y brindar una experiencia de aprendizaje única.

En los últimos cinco años, Hemos estado llevando a cabo un proyecto de investigación internacional evaluando una serie de aplicaciones educativas desarrolladas por la organización benéfica británica mil millones.

Estas aplicaciones interactivas están diseñadas específicamente para apoyar las habilidades de alfabetización y aritmética de los primeros años. Están disponibles en diferentes idiomas y permiten que los niños aprendan de forma independiente y a su propio ritmo. Incluso hay un profesor "en la aplicación" que los guía a través del contenido basado en el plan de estudios.

Los niños interactúan con las aplicaciones tocando, arrastrando y dejar caer objetos para responder preguntas. Luego, sus niveles de aprendizaje se evalúan mediante cuestionarios.

Hasta aquí, Hemos encontrado muchos resultados positivos al usar estas aplicaciones en la educación de la primera infancia. Estas son algunas de las cosas que pueden hacer:

1. Mejorar los resultados del aprendizaje:estas aplicaciones aumentan significativamente los logros en habilidades clave como matemáticas y alfabetización (cuando se usan junto con los métodos de enseñanza estándar).
2. Fomente un entorno de aprendizaje inclusivo:los niños con necesidades educativas especiales y discapacidades pueden aprender de manera efectiva con estas aplicaciones. Esto les da a los maestros una herramienta para brindar educación de alta calidad para niños con necesidades específicas junto con sus compañeros de clase.
3. Apoyar el desarrollo cognitivo:cuando se utilizan aplicaciones educativas para adquirir habilidades específicas, como las matemáticas, También se pueden desarrollar habilidades cognitivas básicas. Cuando los niños de Malawi utilizaron aplicaciones matemáticas interactivas a diario durante ocho semanas, sus habilidades de atención y concentración también mejoraron.
4. Promover el desarrollo de habilidades no cognitivas:los profesores de Malawi y el Reino Unido utilizan las mismas aplicaciones interactivas para respaldar las primeras habilidades matemáticas y de alfabetización. informó que los niños se vuelven más seguros e independientes en su aprendizaje.
5. Puentee las divisiones entre el hogar y la escuela:estas aplicaciones también están disponibles para que los padres las descarguen y son fáciles de usar, también puede apoyar el aprendizaje en casa.
6. Igualizar el acceso, ya que estas aplicaciones están disponibles en diferentes idiomas, son fáciles de usar por profesores y padres, y promover el aprendizaje a su propio ritmo, se pueden utilizar en diferentes entornos, igualar el acceso a una educación de alta calidad para todos.

Las aplicaciones están siendo implementadas actualmente por Voluntary Service Overseas en Malawi en su programa insignia de desarrollo internacional, Desbloquear talento a través de la tecnología. También se han implementado en 15 escuelas de Nottinghamshire con resultados prometedores. Hasta aquí, los niños que usaron la aplicación durante 12 semanas (30 minutos al día) estaban hasta cuatro meses por delante de sus compañeros. La aplicación resultó especialmente beneficiosa para los niños que tienen problemas con las matemáticas.

Pero no se trata solo de números. Los profesores y los niños también pueden utilizar aplicaciones educativas para crear su propio contenido imaginativo. y conectar las aulas en todo el mundo. Stories of a Lifetime es un proyecto de alfabetización global dirigido por Marc Faulder (en el Reino Unido) y Jason Milner (en Australia), que crea una biblioteca de historias y mitos locales, contados por los niños con sus propias palabras y animaciones. Parte del programa "Educadores distinguidos" de Apple, permite a los maestros de todo el mundo compartir las historias de sus hijos de una manera que promueva la alfabetización digital, habilidades de comunicación y sentido de identidad.

Enseñando a los profesores

Pero si bien las tabletas tienen un potencial considerable para transformar la enseñanza, los propios profesores deben tener la habilidad y la confianza para utilizar esta tecnología de forma creativa. Para revolucionar el aprendizaje a través de la tecnología, Se necesitan mayores oportunidades para el desarrollo profesional de los docentes.

Gigantes tecnológicos como Apple, Microsoft y Google ya ofrecen formación introductoria y especializada para profesores sobre el uso eficaz de la tecnología de las tabletas en el aula. Pero para que la tecnología mejore el aprendizaje de manera universal, la formación debería ser una parte integral del desarrollo profesional.

Los que actualmente ejercen la profesión, y los que estudian para ser maestros, se beneficiaría de que se les enseñara a usar aplicaciones y tabletas para mejorar el aprendizaje en todas las áreas temáticas, incluso si eso significa que los adultos tienen un poco más de tiempo frente a la pantalla, también.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.