Una de las formas más comunes y generalizadas de discriminación de género que experimentan a diario las niñas y mujeres de todo el mundo es su acceso inadecuado a baños privados. según un nuevo artículo de investigadores de la Escuela de Salud Pública Columbia Mailman y colegas del Comité Internacional de Rescate. A pesar del aumento de los esfuerzos de promoción e investigación, escriben, se ha hecho muy poco a nivel mundial para mejorar el diseño real, pautas, y colocación de baños para niñas y mujeres. El documento se publica en línea en un número especial sobre Agua, Saneamiento, e Higiene en contextos humanitarios en la revista de acceso abierto Agua .
Las niñas y las mujeres tienen necesidades de saneamiento únicas en comparación con los hombres. Aproximadamente una cuarta parte de todas las mujeres adultas en todo el mundo están menstruando en un momento dado. Encontrar lugares privados seguros para el control de la higiene menstrual suele ser un desafío. especialmente en barrios marginales urbanos y campamentos de desplazados.
"En el nivel más básico, las adolescentes y las mujeres de todo el mundo tienen necesidades relacionadas con el agua y el saneamiento cada vez mayores y distintas, el producto de su fisiología, Procesos de salud reproductiva relacionados con la menstruación. y embarazo, y preocupaciones de seguridad, "dijo la autora principal Marni Sommer, DrPH, MSN, profesor asociado de Ciencias Sociomédicas en Columbia Public Health. "Esto puede resultar especialmente difícil para las niñas y mujeres que viven en contextos de escasos recursos o superpoblados, como barrios marginales urbanos, campamentos de desplazados y asentamientos informales ".
El acceso restringido a un inodoro adecuado con puertas y cerraduras y cubos de basura para la eliminación de desechos menstruales a menudo resulta en estrés. vergüenza, malestar físico y violencia de género, señaló Maggie Schmitt, MPH, coautor y director de proyectos en Ciencias Sociomédicas.
En investigaciones anteriores, Sommer informó que la consulta real con niñas y mujeres sobre sus necesidades de saneamiento es relativamente rara. Este es particularmente el caso en contextos humanitarios. La consulta con niñas y mujeres a menudo se ve obstaculizada aún más por los tabúes en torno a la menstruación, malestar general al hablar del saneamiento femenino, y expectativas sociales en torno a la modestia femenina. También de importancia, las niñas y las mujeres asumen con frecuencia roles más importantes de cuidadoras dentro de sus familias, exigirles que lleven a los niños a los baños o que los acompañen, ancianos y miembros de la familia con discapacidades a los inodoros para apoyar su gestión de las necesidades de saneamiento, multiplicando los niveles de discriminación y estrés en grados aún mayores.
La ansiedad por encontrar un baño fuera del hogar también puede hacer que las niñas y mujeres se abstengan de realizar actividades diarias como ir a la escuela, visitando el mercado, o haciendo largas filas para el suministro diario de agua de su familia. El acceso deficiente a los baños en los contextos del lugar de trabajo puede afectar su productividad, bienestar y asistencia, especialmente durante la menstruación, señaló Sommer, quien también lidera GATE (el género, Transiciones para adolescentes y programa ambiental) en Columbia Mailman School. .
Integrar la provisión de baños adaptados a las mujeres, tendría implicaciones significativas para el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas en materia de salud, educación, saneamiento, empoderamiento económico y género, según los investigadores.
"Una recomendación sobre cómo incorporar el concepto de inodoros adaptados a las mujeres en los esfuerzos de agua y saneamiento es incorporar los componentes básicos de los inodoros adaptados a las mujeres en las directrices existentes desarrolladas por Key Water, actores de saneamiento e higiene, gobiernos agencias internacionales, como UNICEF, y organizaciones no gubernamentales, "según Schmitt.
