El techo de cristal Esa barrera invisible para el avance que enfrentan las mujeres en los niveles más altos del lugar de trabajo, sigue siendo tan intratable como siempre y es un lastre para la economía.

Una nueva investigación de la Escuela de Negocios Booth de la Universidad de Chicago encuentra que si bien hay mucha evidencia anecdótica de que el sexismo ha impedido que muchas mujeres talentosas alcancen su máximo potencial en el trabajo, hay factores más allá de la discriminación de género en el lugar de trabajo que están frenando a las mujeres.

"En un mundo donde el talento se distribuye por igual entre mujeres y hombres, una economía que no aprovecha plenamente las habilidades de liderazgo que ofrecen las mujeres es necesariamente ineficiente, "dice la profesora de Chicago Booth, Marianne Bertrand." El talento se deja sobre la mesa cuando las mujeres no ocupan puestos de liderazgo, y la economía sufre ".

En el documento de trabajo, "El techo de cristal, "Bertrand revisa la extensa literatura que rodea al techo de vidrio, incluyendo su propio trabajo, y encuentra tres razones clave por las que el techo de cristal persiste en excluir a las mujeres de los trabajos mejor pagados.

• Las mujeres con títulos universitarios a menudo eligen trabajar en campos que ofrecen ingresos más bajos. Aunque las mujeres han superado a los hombres en logros educativos, están muy subrepresentados en los trabajos mejor pagados. Aproximadamente el 40 por ciento de las mujeres nacidas en Estados Unidos en 1985 tienen títulos universitarios, en comparación con poco menos del 30 por ciento de los hombres, sin embargo, la ventaja educativa de las mujeres no ha dado lugar a salarios más altos. Una de las razones de la brecha salarial:mujeres con educación universitaria, más a menudo que los hombres, Evite las carreras que conduzcan a ocupaciones con mayores ingresos.
• Las diferencias psicológicas entre hombres y mujeres podrían representar hasta el 10 por ciento de la brecha salarial. Gran parte de la investigación existente concluye que las mujeres son más reacias al riesgo que los hombres. La voluntad de asumir riesgos ayuda a los empleados a competir por trabajos mejor pagados y a negociar salarios más altos. Ya sea que los hombres y las mujeres nazcan con diferentes actitudes hacia el riesgo o se les enseñe las diferencias, comprender el papel de la naturaleza frente a la crianza es clave para cerrar la brecha.
• Las demandas de cuidado infantil, las tareas del hogar y otras tareas de la vida fuera del trabajo recaen más sobre las mujeres que sobre los hombres. Las ocupaciones mejor pagadas son más inflexibles y requieren más tiempo. Las mujeres tienen más dificultades con esta inflexibilidad porque siguen siendo desproporcionadamente responsables del cuidado del hogar. incluida la crianza de los hijos. En efecto, el cuidado de los niños es uno de los factores más importantes que frenan los ingresos de las mujeres a nivel ejecutivo. La investigación de Bertrand también ha encontrado que cuando las esposas ganan más que sus maridos, es difícil en la relación, y es más probable que el matrimonio sea infeliz o termine en divorcio.

Si bien las políticas laborales favorables a la familia, como las licencias de maternidad más largas y pagadas, permisos de paternidad, horas de trabajo opcionales a tiempo parcial o más cortas, y la oportunidad de trabajar de forma remota, ayudar a abordar la necesidad de las mujeres de una mayor flexibilidad, no abordan la brecha de ingresos, dice Bertrand. Ninguna política podrá romper el techo de cristal, ella dice. Pero tiene la esperanza de que los avances tecnológicos puedan allanar el camino para el cambio.

"Una de las mayores incógnitas al intentar predecir cómo evolucionará el techo de cristal en el futuro es el papel de la tecnología, "dice Bertrand." No hay duda de que muchas tendencias se están moviendo en la 'dirección correcta' para las mujeres. Cómo la próxima ola de cambio tecnológico en el lugar de trabajo, como la inteligencia artificial, cambiará la estructura del trabajo es una incógnita ".