Las estrellas salieron a la mitad del día los animales del zoológico corrían en círculos agitados, los grillos chirriaban, los pájaros se callaron y una fría oscuridad se posó sobre la tierra el lunes cuando Estados Unidos fue testigo de su primera en toda regla, Eclipse solar de costa a costa desde la Primera Guerra Mundial.

Millones de estadounidenses contemplaron maravillados el espectáculo cósmico, con los mejores asientos a lo largo del llamado camino de la totalidad que corrió 2, 600 millas (4, 200 kilómetros) a través del continente desde Oregon hasta Carolina del Sur.

"Fue una experiencia muy primordial, "Julie Vigeland, de Portland, Oregón, dijo después de que se conmovió hasta las lágrimas al ver el sol reducido a un anillo plateado de luz en Salem.

La sombra de la luna tardó 90 minutos en atravesar el país. Por ese camino la luna borró el sol del mediodía durante unos dos maravillosos minutos en cualquier lugar, provocando oohs, aahs, gritos y gritos de la gente reunida en estadios, parques y patios traseros.

Era, Por todas las cuentas, el eclipse más observado y fotografiado de la historia, documentado por satélites y globos de gran altitud y observado en la Tierra a través de telescopios, cámaras y anteojos protectores con montura de cartón.

En Boise, Idaho, donde el sol estaba bloqueado en más del 99 por ciento, las luces de la calle se encendieron brevemente, mientras estaba en Nashville, Tennesse, la gente estiró el cuello hacia el cielo y bebió cervezas de cuello largo en el bar Honky Tonk de Nudie.

Los pasajeros a bordo de un crucero en el Caribe lo vieron desarrollarse mientras Bonnie Tyler cantaba su éxito de 1983 "Total Eclipse of the Heart".

Varios equipos de béisbol de ligas menores, uno de ellos, las luciérnagas de Columbia Equipado para el día con camisetas que brillan en la oscuridad, juego suspendido brevemente.

En la Casa Blanca a pesar de todas las advertencias de los expertos sobre el riesgo de daño ocular, El presidente Donald Trump se quitó las gafas de eclipse y miró directamente al sol.

El camino de la totalidad, donde el sol estaba 100 por ciento oscurecido por la luna, tenía solo 60 a 70 millas (96 a 113 kilómetros) de ancho. Pero el resto de América del Norte fue tratado con un eclipse parcial, al igual que América Central y los tramos superiores de América del Sur.

Los cielos estaban despejados a lo largo de la mayor parte de la ruta, para alivio de aquellos que temían que las nubes estropearan el momento.

"Oh, Dios, Oh, eso fue increíble, "dijo Joe Dellinger, un hombre de Houston que instaló un telescopio en el césped del Capitolio en Jefferson City, Misuri. "Eso fue mejor que cualquier foto".

Para los observadores más jóvenes, parecía magia.

"Es realmente, De Verdad, De Verdad, realmente asombroso, "dijo Cami Smith, de 9 años, mientras contemplaba el sol completamente eclipsado en Beverly Beach, Oregón.

La NASA informó que 4,4 millones de personas estaban viendo su cobertura de televisión a mitad del eclipse. el evento de transmisión en vivo más grande en la historia de la agencia espacial.

"Puede ser religioso. Te hace sentir insignificante, como si fueras solo una mota en todo el esquema de las cosas, "dijo el veterano observador de eclipses Mike O'Leary de San Diego, que instaló su cámara junto con otros cientos de astrónomos aficionados en Casper, Wyoming.

John Hays condujo desde Bishop, California, para el eclipse total en Salem, Oregón, y dijo que la experiencia se quedará con él para siempre.

"Ese anillo plateado es tan hipnótico y fascinante, te recuerda a la hechicería o a la magia, " él dijo.

Más de uno de los padres se sorprendió al ver que los adolescentes levantaban la vista de sus teléfonos celulares.

Patrick Schueck, un presidente de una empresa de construcción de Little Rock, Arkansas, llevó a sus hijas gemelas Ava y Hayden de 10 años a Bald Knob Cross of Peace en Alto Pass, Illinois, una cruz de más de 100 pies en la cima de una montaña. Schueck dijo que al principio sus chicas no estaban muy interesadas en el eclipse. Uno se sentó mirando su iPhone.

"Rápidamente eso cambió, ", dijo." Pasó de ser distante a estar completamente asombrado ". Schueck lo llamó una oportunidad para" hacer algo con mis hijas que recordarán por el resto de sus vidas ".

Astrónomos también, estaban mareados de emoción.

El físico solar de la NASA Alex Young dijo que la última vez que los terrícolas tuvieron una conexión como esta con los cielos fue durante el primer vuelo del hombre a la luna. en el Apolo 8 en 1968. El primero, La famosa foto de Earthrise proviene de esa misión y, como este eclipse, nos mostró "somos parte de algo más grande".

Administrador interino de la NASA, Robert Lightfoot, observaba con deleite desde un avión que volaba sobre la costa de Oregón y bromeaba sobre el funcionario de la agencia espacial que estaba a su lado, "Estoy a punto de pelear con este hombre por un asiento junto a la ventana".

Con la esperanza de aprender más sobre la composición del sol y el misterioso viento solar, La NASA y otros científicos observaron y analizaron todo desde el suelo y el cielo, incluso a bordo de la Estación Espacial Internacional.

Los científicos ciudadanos monitorearon el comportamiento de los animales y las plantas a medida que el día se convertía en crepúsculo. Aproximadamente 7, 000 personas ingresaron al zoológico de Nashville solo para ver la reacción de los animales y notaron cómo se volvían más ruidosos y se oscurecía.

Las jirafas comenzaron a correr locamente en círculos cuando cayó la oscuridad, y los flamencos apiñados, aunque los cuidadores del zoológico ayudaron, no estaba claro si era el eclipse o el ruido, multitud de vítores que los asustó.

"No esperaba estar tan emocionalmente atrapado con eso. Literalmente tuve escalofríos, "dijo el voluntario del zoológico Stephan Foust.

En Charleston, Carolina del Sur, la última parada del eclipse en los EE. UU., estudiante de secundaria allie stern 20, dijo:"Fue increíble. Parecía una cáscara de plátano, como una cáscara de plátano resplandeciente que es un poco difícil de describir e imaginar, pero fue genial ".

Después del espectáculo celestial, Los observadores de eclipses que se dirigían a sus hogares en Tennessee y Wyoming pasaron horas atrapados en atascos de tráfico. En Kentucky, dos mujeres que miraban el eclipse mientras estaban de pie en una acera fueron atropelladas por un automóvil, y uno ha muerto, dijeron las autoridades.

La tierra, la luna y el sol se alinean perfectamente cada uno o tres años, convirtiendo brevemente el día en noche para una franja del planeta. Pero estas vistas normalmente están en tierra de nadie, como el vasto Pacífico o los polos de la Tierra. Este es el primer eclipse de la era de las redes sociales que atraviesa un área tan densamente poblada.

El último eclipse total de costa a costa en los EE. UU. Fue en 1918, cuando Woodrow Wilson era presidente. El último eclipse solar total en los EE. UU. Fue en 1979, pero solo cinco estados del noroeste experimentaron una oscuridad total.

El próximo eclipse total en los EE. UU. Será en 2024. El próximo de costa a costa no será hasta 2045.

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