Los daños causados ​​por los desastres naturales y los esfuerzos de recuperación lanzados después de ellos han aumentado la desigualdad de riqueza entre las razas en los Estados Unidos. según una nueva investigación de la Universidad Rice y la Universidad de Pittsburgh.

"Damages Done:The Longitudinal Impacts of Natural Hazards on Wealth Inequality in the United States" aparecerá en una próxima edición de Problemas sociales . Un suplemento del documento destaca la brecha de riqueza entre blancos y negros atribuible a los daños causados ​​por desastres naturales desde 1999 hasta 2013 en 20 condados de EE. UU.

Investigadores Junia Howell, académico del Instituto Kinder de Investigación Urbana de Rice y profesor asistente de sociología en la Universidad de Pittsburgh y Jim Elliott, profesor de sociología en Rice y miembro del Instituto Kinder de Rice combinó datos longitudinales de casi 3, 500 familias en los EE. UU. Con datos gubernamentales sobre daños locales por desastres naturales, Ayuda y datos demográficos de FEMA. Siguieron a estas personas desde 1999 hasta 2013 cuando los daños causados ​​por desastres de diversa escala afectaron a los condados donde vivían. y examinó cómo se vio afectada su riqueza personal.

"El año pasado, Estados Unidos sufrió más de $ 260 mil millones en daños directos por desastres naturales, principalmente por los huracanes Harvey, Irma y Maria, "dijo Howell, quien fue el autor principal del estudio. "Y también hubo numerosos incendios forestales, inundaciones y tornados. Los datos muestran que desde 2000, Aproximadamente el 99 por ciento de los condados en los EE. UU. han experimentado daños significativos por algún tipo de desastre natural, y se espera que los costos aumenten significativamente en los próximos años. Queríamos investigar cómo estos daños impactan la desigualdad y la acumulación de riqueza ".

Blancos que vivían en condados con solo $ 100, 000 en daños de 1999 a 2013 ganaron un promedio de aproximadamente $ 26, 000 en riqueza. Sin embargo, aquellos que vivieron en condados con al menos $ 10 mil millones en daños durante el mismo período de tiempo ganaron casi $ 126, 000, dijo el periódico.

"En otras palabras, los blancos que viven en condados con daños considerables por desastres naturales acumulan más riqueza que sus contrapartes blancos que viven en condados sin grandes daños por desastres naturales, "Howell dijo.

Sin embargo, entre negros, Latinos y asiáticos, los resultados fueron en la otra dirección. Negros que vivían en condados con solo $ 100, 000 en daños ganaron un estimado de $ 19, 000 en riqueza en promedio, mientras que aquellos que viven en condados con al menos $ 10 mil millones en daños perdieron un estimado de $ 27, 000. Latinos en condados con $ 100, 000 en daño ganado $ 72, 000 en promedio, y aquellos en áreas con al menos $ 10 mil millones en daños perdieron un estimado de $ 29, 000. Y los asiáticos ganaron $ 21, 000 en promedio y perdió $ 10, 000, respectivamente. Estas diferencias se produjeron incluso después de que los investigadores controlaran una amplia gama de factores, incluida la edad, educación, propiedad de la vivienda, estado familiar, movilidad residencial, estado del vecindario y población del condado.

"Dicho de otra manera, los blancos acumulan más riqueza después de los desastres naturales, mientras que los residentes de color acumulan menos, "Elliott dijo." Lo que esto significa es que la desigualdad de la riqueza está aumentando en los condados que se ven afectados por más desastres ".

Los investigadores pudieron estimar por condado qué parte de la desigualdad se atribuye a los desastres naturales. En el condado de Harris, Texas, el aumento relacionado con el desastre en la brecha de riqueza entre negros y blancos, de media, era $ 87, 000.

La historia no se detiene ahí, Howell y Elliott dijeron. Los condados que recibieron más ayuda de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) vieron aumentos adicionales en la desigualdad de riqueza más allá de lo atribuido a los desastres naturales en sí. Por ejemplo, los blancos que viven en condados que recibieron al menos $ 900 millones en ayuda de FEMA de 1999 a 2013 acumularon $ 55, 000 más riqueza en promedio que los blancos similares que viven en condados que recibieron solo $ 1, 000 en ayuda. En cambio, los negros que viven en condados que recibieron al menos $ 900 millones en ayuda de FEMA acumularon $ 82, 000 menos riqueza en promedio que los negros similares que viven en condados que recibieron solo $ 1, 000 en ayuda de FEMA. Similar, Los latinos acumularon $ 65, 000 menos en promedio, y otras razas (mayoritariamente asiáticos) acumularon $ 51, 000 menos.

"No está claro por qué más ayuda de FEMA está agravando la desigualdad, "Howell dijo." Claramente se necesita más investigación. Sin embargo, basado en trabajos previos sobre desastres como los huracanes Katrina y Harvey, sabemos que la ayuda de FEMA no se distribuye de manera equitativa entre las comunidades. Esto es particularmente cierto cuando se trata de remodelación de infraestructura, lo que a menudo tiene efectos profundos en la apreciación de la propiedad de los residentes y la vitalidad comercial. Cuando ciertas áreas reciben más ayuda para el redesarrollo y esos vecindarios también son principalmente blancos, la desigualdad racial se ampliará ".

Además de exacerbar las diferencias de riqueza racial, los investigadores encontraron que después de los desastres naturales la desigualdad de la riqueza también aumenta en función de la propiedad de la vivienda. Las personas que eran propietarias de viviendas en condados que experimentaron altos niveles de daños por desastres naturales acumularon $ 72, 000 más riqueza en promedio que sus contrapartes en condados con pocos desastres. Inquilinos por otra parte, perdió $ 61, 000 en riqueza en promedio en relación con los inquilinos en condados con pocos desastres naturales.

"Dicho de otra manera, los desastres naturales fueron responsables de $ 133, 000 aumento de la desigualdad entre propietarios e inquilinos en los condados más afectados, "Dijo Elliott.

Similar, los residentes con educación universitaria acumularon $ 111, 000 más en promedio si vivían en un condado que experimentó desastres extremos en comparación con sus contrapartes que no sobrevivieron a desastres. En cambio, aquellos con solo una educación de décimo grado que vivían en condados que experimentaron desastres extremos perdieron $ 48, 000 de los daños causados ​​por desastres naturales en promedio en comparación con sus contrapartes que no sobrevivieron a los desastres.

"En otras palabras, en los condados con más daños, los desastres naturales son responsables de $ 159, 000 aumento de la brecha de riqueza educativa, "Howell dijo.

Howell y Elliott dijeron que los resultados indican que dos de los principales desafíos sociales de nuestra época —la desigualdad de la riqueza y el aumento de los costos de los desastres naturales— están cada vez más conectados de forma dinámica. Esperan que la investigación fomente un examen más detenido de la desigualdad de la riqueza en los EE. UU. Y el desarrollo de soluciones para abordar el problema.

"La buena noticia es que si desarrollamos enfoques más equitativos para la recuperación de desastres, No solo podemos abordar mejor ese problema, sino también ayudar a construir una sociedad más justa y resiliente. "Howell y Elliott concluyeron.

Los investigadores ahora se basan en este trabajo al examinar cómo las organizaciones locales con y sin fines de lucro influyen en la desigualdad social después de los desastres naturales.