Podría pensar que la guerra cultural por la raza y la inmigración se produce principalmente en eventos dramáticos, como la mujer que subió a la Estatua de la Libertad para protestar contra la política de detención infantil de Trump o los eventos en Charlottesville el verano pasado.

Pero también existe en las formas banales y cotidianas en las que nos comunicamos.

Implica batallas sobre el significado dominante de las palabras, y cómo usamos esas palabras para describir nuestros valores y construir nuestras políticas. Por ejemplo, el 19 de julio El presidente de la Cámara de Representantes, Paul Ryan, instó a los conservadores a entablar una batalla retórica sobre lo que llamó el "secuestro" de términos conservadores tradicionales como "civilización occidental" por parte de la extrema derecha.

Ryan pidió a los conservadores que se dieran cuenta de que recientemente se había cuestionado un término clave que dan por sentado como universalmente entendido. En un discurso de 2009, Ryan explicó que la "civilización occidental" estaba "arraigada en la razón y la fe"; era una tradición que "afirma la alta dignidad, derechos, y obligaciones de la persona humana individual ". Ahora Ryan teme que se interprete como" política de identidad blanca, "que es más como" racismo "y" nacionalismo ".

Porque estamos tan inmersos en nuestra propia cultura y redes sociales, estas batallas retóricas pueden ser fáciles de perder; hay que mirarlos desde fuera, que es algo complicado de hacer.

Una forma de echar un vistazo al discurso de una cultura es examinar lo que los eruditos retóricos como yo llaman los "entimemas, "que podemos considerar como las formas en que las palabras, Las frases e ideas se entienden en una comunidad en particular.

Los entimemas sirven como terreno común

En el siglo IV a. C., Aristóteles acuñó el término "entimema" para explicar cómo las diferentes palabras y argumentos resuenan en una comunidad pero no en otras. Técnicamente, un entimema es un "silogismo retórico", un argumento elaborado con una premisa que se asume o se da por sentada, y así no se dice.

Por ejemplo, cuando escuchas a alguien decir "los Estados, "Sabes que se refieren a los Estados Unidos de América. No es necesario que lo digan. Más confuso es cuando la gente dice" la ciudad "porque, dependiendo de dónde te encuentres, "la ciudad" podría ser San Francisco o Chicago. La diferencia entre cómo entendemos "los estados" y "la ciudad" es la diferencia entre un entimema comúnmente compartido y uno que es específico de una región.

Si quiere persuadir a un grupo de personas, entonces necesitas entender lo que entienden, ven el mundo de la manera en que lo hacen y usan las palabras que usan para describir objetos e ideas. De lo contrario, simplemente hablarás más allá de ellos.

Como señaló Aristóteles, lo que era persuasivo en Atenas podía no serlo en Esparta. Pensó que podríamos ser más persuasivos cuando discutimos usando entimemas y ejemplos comúnmente entendidos.

Decodificando un entimema americano:diversidad

Puede ser difícil ver cómo operan los entimemas en una cultura cuando estás en el interior. Puede ser útil observar cómo un forastero percibe su cultura.

Como parte de mi investigación para un libro que estoy completando sobre las elecciones de 2016, He pasado los últimos meses leyendo los foros de mensajes y los sitios web de los nacionalistas blancos, un grupo que existe al margen de la cultura estadounidense. Ha sido fascinante aprender los entimemas de los nacionalistas blancos y ver cómo entienden el discurso sobre la raza.

Revisé el sitio web nacionalista blanco Daily Stormer, ahora prohibido, y leí contenido como el artículo del neonazi Andrew Anglin "Una guía de Normie para la derecha alternativa".

Aprendí que los nacionalistas blancos creen que el racismo es normal y que todos los demás también son racistas. Son abiertamente pro-blancos y creen que la "diversidad" es el código de la cultura estadounidense dominante para un programa sistemático de promoción de lo que ellos llaman "genocidio blanco". Según los nacionalistas blancos, existe una conspiración para exterminar a los blancos "a través de la inmigración masiva a los países blancos, que fue posible gracias a una ideología liberal corrosiva del odio hacia sí mismos de los blancos, y que los judíos están en el centro de esta agenda ".

Con esa comprensión básica en mente, Pasemos a un tweet aparentemente inocuo del 4 de julio del ex presidente Bill Clinton que celebra la diversidad de la nación.

Muchas de las respuestas al tuit de Clinton entendieron su comentario como una celebración de los valores estadounidenses fundamentales. Los estadounidenses pueden estar en desacuerdo sobre cuánta diversidad es mejor, pero se ha entendido en general que Estados Unidos es un "crisol" y que la diversidad ha hecho a la nación más fuerte.

Pero no todos aceptaron los entimemas de Clinton.

Si cree que hay una conspiración en la cultura dominante para exterminar a los blancos a través de la inmigración, leería el saludo de Clinton afirmando que el resultado de la "diversidad" es una "fuerza más profunda" como un llamado a unir a todas las personas no blancas en la conspiración del genocidio blanco. Usted leería la celebración de Clinton de "nosotros el pueblo" como "nosotros contra ellos".

Por ejemplo, un encuestado descifró el tuit de Clinton desde la perspectiva nacionalista blanca, señalando que la "diversidad" es "anti-blanca, anti-américa anti-while [sic] masculino ".

Otro encuestado rechazó el entimema de Clinton, argumentando que los llamados a la diversidad son llamados a la erradicación de los blancos:

Imagínese intentar tener una conversación productiva sobre cuestiones de raza o diversidad con alguien que tiene entimemas completamente diferentes a los suyos.

Cuando un lado entiende la "diversidad" como la fuerza de Estados Unidos y el otro lado entiende la "diversidad" como una conspiración para exterminar a los blancos, hay pocos puntos en común para discutir políticas como la construcción de un muro fronterizo, acción afirmativa, o si abolir ICE.

Sin entimemas compartidos, la resolución de problemas es casi imposible.

Más allá del nacionalismo blanco

Si bien las creencias y la retórica del nacionalismo blanco representan una versión extrema de cómo los diferentes grupos entienden la "diversidad, "Es posible ver cómo el significado de la palabra se cuestiona en los ataques a las iniciativas de diversidad universitaria. Para un grupo, Las iniciativas de diversidad significan permitir que personas no calificadas obtengan un pase fácil. A otro, cumple un ideal educativo de unir a personas de diferentes orígenes y circunstancias. Estos diferentes entendimientos hacen que sea mucho más difícil tener un debate real.

Una forma de describir este momento cultural es que estamos en medio de una batalla para controlar los entimemas culturalmente dominantes de la nación:las formas en que comunicamos nuestra comprensión de nuestra nación y sus ideales.

Es productivo para las culturas y subculturas tener desacuerdos abiertos sobre los hechos, palabras y valores; de lo contrario, las formas dominantes de pensar sobre el mundo pueden calcificarse y sofocar el progreso. Piense en dónde estaríamos hoy si nadie hubiera cuestionado el entimema de "ciudadano" que alguna vez fue dominante y que negó a las mujeres o los afroamericanos la capacidad de votar.

Sin embargo, las naciones necesitan compartir entimemas para funcionar. Sin una comprensión mutuamente compartida de los hechos, palabras y valores, una cultura no puede perdurar.

Es posible que en este momento de la historia haya poco que todos entendamos de la misma manera, con la misma intensidad emocional.

Vemos más batallas retóricas sobre los significados de términos clave durante momentos de transición y agitación. La inestabilidad en nuestra comprensión del significado de "diversidad" refleja la inestabilidad real de la nación.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.