A pesar de trabajar duro Los estadounidenses son notoriamente pobres para ahorrar dinero. La pareja estadounidense promedio en edad laboral ha ahorrado solo $ 5, 000 para la jubilación, mientras que el 43 por ciento de las familias en edad laboral no tienen ningún ahorro para la jubilación, según un análisis de 2016 de una encuesta de la Reserva Federal.

Un nuevo estudio realizado por neurocientíficos de la Universidad de Cornell sugiere que, hasta cierto grado, Podemos culpar a nuestros cerebros por los ahorros limitados, además de a nuestras facturas. Según el estudio, los humanos tienen un sesgo cognitivo hacia la ganancia, lo que nos hace gastar inconscientemente más capacidad cerebral en ganar que en ahorrar. El sesgo cognitivo es tan poderoso que incluso puede deformar nuestro sentido del tiempo.

"Básicamente se reduce a esto:ahorrar es menos valioso para nuestro cerebro, que le dedican menos recursos de atención, "dijo el coautor del estudio Adam Anderson, profesor asociado de desarrollo humano. "Es más que un problema financiero para llegar a fin de mes. A nuestro cerebro le resulta más difícil atender el ahorro".

El papel, "Relevancia temporal diferencial de ganar y ahorrar, "fue publicado el 20 de julio en Comunicaciones de la naturaleza . La coautora Eve De Rosa es profesora asociada de desarrollo humano y Kesong Hu, becario postdoctoral en el Laboratorio de Afecto y Cognición de Anderson y De Rosa, es el autor principal.

En el estudio, los investigadores crearon su propio experimento en el que las personas podían ganar o ahorrar dinero respondiendo a cómo los diferentes colores significaban estas oportunidades. También les dieron a los participantes del estudio una tarea de percepción del tiempo con estos mismos colores, midiendo la rapidez con que procesaban los colores como un índice implícito de la potencia de ganar y ahorrar para el cerebro.

En el primer experimento, El 87,5 por ciento de los participantes ganó más de lo que ahorró. Y el 75 por ciento desarrolló percepciones temporales deformadas de los colores. Informaron que vieron aparecer colores de ganancias en la pantalla de la computadora primero cuando, De hecho, los colores de los ahorros lo hicieron. En experimentos posteriores, este sesgo temporal se produjo incluso cuando las asociaciones de color con la ganancia o el ahorro estaban ocultas y probablemente inconscientes. Los investigadores han denominado a este sesgo "posterioridad del ahorro".

"Incluso sin facturas que pagar, nuestros cerebros ponen un pulgar en la balanza, haciéndonos más fácil ganar que ahorrar, ", Dijo Anderson." El ahorro está tan devaluado y desatendido que percibimos que los eventos asociados con el ahorro ocurren más tarde en el tiempo, "Dijo De Rosa.

La percepción del tiempo deformada puede o no ser un mecanismo para que el sesgo cognitivo gane más que ahorrar, Anderson dijo. "Como mínimo, es una indicación de cuán fuerte es este sesgo, que incluso puede deformar nuestra percepción del tiempo, ", dijo." Imagínense lo que podría hacer con nuestras cuentas bancarias ".

Incluso cuando los investigadores cambiaron la tarea económica para garantizar que los participantes del estudio recibieran la misma cantidad de ganancias y ahorros, persistió el sesgo temporal. Y el sesgo en contra del ahorro se produjo si los investigadores definieron el ahorro como evitar la pérdida de lo que los participantes ya ganaban o como guardar dinero para uso futuro. De cualquier manera, los resultados fueron los mismos:ganar tiempo de ahorro.

Los investigadores señalan que aquellos que quieran ahorrar más podrían comenzar probando el reentrenamiento atencional, es decir, practica poniendo atención al ahorro. El beneficio no radica tanto en el valor en efectivo diario de lo que se ahorra; está en desarrollar la capacidad del cerebro para prestar atención al ahorro, cuales, como dinero en el banco, aumentará con el tiempo.

"Es practicar la atención y la intención de ahorrar, para fortalecer el valor de la misma para su cerebro. No es la cantidad de dólares lo que importa ", Dijo Anderson. De Rosa agregó:" Y probablemente verá otras vías y oportunidades a medida que su cerebro aprenda a valorar el ahorro ".