Un equipo de investigadores de la Universidad Carnegie Mellon y la Universidad de Yale ha descubierto que los grupos más grandes de personas tienden a responder más lentamente a una crisis que los grupos más pequeños porque la información falsa puede impedir la urgencia. En su artículo publicado en la revista Actas de la Royal Society A , el grupo describe experimentos que llevaron a cabo con voluntarios que deciden cuándo "evacuar" después de un desastre simulado, y lo que aprendieron de ellos.

Los eventos que impactan negativamente a un gran número de personas tienden a describirse como crisis:los involucrados en un evento luego se encuentran tomando decisiones sobre la mejor manera de protegerse a sí mismos y / oa otras personas que les importan de posibles amenazas. Tales amenazas pueden ser físicas, como la pandemia que estamos viviendo actualmente, o material, como una caída del mercado de valores. En cualquier caso, Las personas involucradas en una crisis a menudo se ven obligadas a depender de la información o del comportamiento de los demás cuando deciden qué hacer por sí mismas. En este nuevo esfuerzo, los investigadores buscaron aprender más sobre cómo las personas en tales situaciones toman decisiones, y qué tipo de comportamiento influye en la toma de decisiones durante una crisis.

El trabajo implicó la contratación de la ayuda de 2, 480 voluntarios, que se dividieron en 108 equipos de varios tamaños. A cada uno de los equipos se le pidió que decidiera cuándo necesitaban "evacuar" durante un escenario de desastre. Cada uno de los equipos también tenía una planta, una persona que sabía más sobre los detalles de la crisis y, por lo tanto, servía como "experto" en cómo afrontarla de forma eficaz. Los investigadores monitorearon las comunicaciones de las redes sociales que se formaron espontáneamente a medida que las personas de los equipos hablaban entre sí. dándose opiniones y consejos unos a otros.

Después de analizar el comportamiento de todos los grupos, los investigadores encontraron que los grupos más grandes tardaron más en responder a la crisis, y en algunos casos, respondió de maneras que no fueron útiles o apropiadas para lidiar con la situación. Descubrieron que esto se debía a la tendencia de algunas personas en los grupos a descartar o desacreditar información útil del experto, y en algunos casos, para iniciar rumores que a menudo no se basaban en la realidad. Cuando se difundió dicha información, otros miembros del grupo se sintieron indecisos. lo que a veces conducía a la parálisis:la gente no hacía nada en absoluto porque no podía decidir qué hacer.

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