Pánico de la multitud, burbujas de mercado, y otros comportamientos colectivos impredecibles no ocurrirían si las personas fueran inteligentes acerca de estas cosas y solo pensaran en su comportamiento antes de actuar. ¿Derecha? Esa es la perspectiva en economía, e incluso psicología y sociología.

Pero un investigador de UC Davis observó cómo se comportan las personas en juegos de razonamiento simples y descubrió que, por lo general, las personas se sienten impulsadas a "congregarse, "o comportarse de manera similar a los demás en una situación determinada. Seth Frey, profesor asistente de comunicación en UC Davis, dijo que esto sucede "incluso cuando la gente usa los sofisticados procesos de razonamiento que se supone que hacen a los humanos tan especiales".

Frey es el autor principal de un artículo, "Mecanismos cognitivos para la dinámica de la bandada humana". El papel apareció en el Revista de Ciencias Sociales Computacionales este mes.

"La idea básica es que tenemos esta idea preconcebida sobre las modas y el pánico y los rebaños y las manadas, que son impulsados ​​por nuestros espíritus animales más bajos, y que agregar consideración, educación o inteligencia haría que esas cosas desaparecieran, "Dijo Frey.

"Este artículo muestra que las personas que están siendo reflexivas (específicamente las personas que están haciendo un vertiginoso razonamiento de 'lo que crees que creo que piensas que pienso') todavía quedan atrapados en pequeños rebaños, de manera que el juego al que terminan jugando está menos impulsado por lo que parece racional y más por lo que creen que los demás piensan que van a hacer ".

Cada juego utilizado en el estudio se basa en una forma de pensar muy diferente y debería haber evocado diferentes variedades de razonamiento por parte de los jugadores. Frey dijo. Pero no lo hicieron. El mismo comportamiento sofisticado de bandadas se confirmó en los tres juegos.

El agrupamiento puede ser bueno o malo

Los investigadores observaron el comportamiento de cientos de jugadores, que provienen de grupos de estudiantes y en línea, repetido durante muchas rondas de los juegos a lo largo del tiempo. Analizaron el comportamiento de las recompensas altas y bajas, sobre múltiples poblaciones y con jugadores muy experimentados, con el conocido juego "Beauty Contest" y dos que idearon para la investigación, "Mod Game" y "Runway Game", "Dijo Frey.

Las reglas y métodos para ganar cada juego variaban.

En Concurso de Belleza, los jugadores reciben una recompensa por adivinar el número 0-100 cuyo número está más cerca de dos tercios del valor del promedio de todos los números enviados por todos los jugadores. En el juego Mod, los jugadores eligen un número entero entre 1 y 24. Los jugadores ganan puntos eligiendo un número exactamente uno por encima del número de otro, excepto que 1 gana a 24, como en Paper-Rock-Scissors, en que cada número puede ser superado por otro. Y en el juego de pasarela, los jugadores practican la misma superación del juego Mod, pero pueden elegir literalmente cualquier número, -1, un millón, Pi, cualquier cosa. Estas sutiles diferencias conducen a grandes diferencias teóricas, pero no parecen importarles a los jugadores, que quedan atrapados en el rebaño de sus compañeros de grupo sin importar qué.

Frey explicó que acudir en masa, en la vida, puede ser bueno o malo. Puede ser bueno para bancos de peces, bandadas de pájaros, o ciclistas de equipo en una carrera, donde en cada caso los miembros del grupo adquieren una mayor capacidad para obtener alimentos, estar seguro o ganar. Pero congregarse puede ser indeseable en una caída del mercado de valores o en un motín, por ejemplo, donde la seguridad, la supervivencia o la "victoria" pueden verse comprometidas.

"... Estos juegos muestran que los procesos sofisticados de razonamiento humano pueden tener la misma probabilidad de impulsar el complejo, a menudo patológico, dinámica social que solemos atribuir a reactivo, emocional, razonamiento no deliberativo, "concluyen los investigadores.

"En otras palabras, la inteligencia humana puede aumentar tanto como disminuir la complejidad y la imprevisibilidad de los resultados sociales y económicos ".