¿Cuál es la mejor manera de enseñar a leer a los niños? Esta pregunta aparentemente simple tiene, De hecho, ha sido objeto de un debate sólido y, a menudo, polarizado.

Recientemente, el New York Times publicó un artículo de opinión titulado "¿Por qué seguimos enseñando a leer de manera incorrecta?". Afirmó que "los programas de formación del profesorado continúan ignorando la ciencia sólida detrás de cómo las personas se convierten en lectores".

Como formador de docentes que también apoya la ciencia sólida, Creo que hay dos cuestiones clave a considerar antes de plantear con seguridad una afirmación sobre la "forma correcta" de enseñar a leer. Primero, ¿Qué entendemos por "leer"? Y segundo, ¿Qué cuenta como ciencia sólida?

Esto es importante porque las respuestas guían cómo se enseña y se prueba la lectura, o no. Si sostenemos la opinión de que la lectura se trata principalmente de reconocer las relaciones entre letras y sonidos y de reconocer y pronunciar las palabras correctamente, entonces es probable que nos concentremos en instruir a los niños sistemáticamente en las relaciones entre letras y sonidos (un enfoque fonético).

Si pensamos que la lectura es principalmente un proceso de creación de significado que es natural para los niños, nos enfocaremos en involucrar a los niños en la creación de significado a través de la lectura de historias y la escritura de textos significativos (un enfoque de lenguaje completo).

Estos dos enfoques antagónicos han dominado los debates sobre la enseñanza de la lectura durante décadas. Mis colegas y yo en el colectivo bua-lit recién formado creemos que esto es un falso, si no es confuso, dicotomía. Somos investigadores del lenguaje y la alfabetización, activistas, educadores y formadores de docentes trabajando juntos para compartir nuestro conocimiento colectivo e investigación sobre alfabetización, particularmente en contextos multilingües.

Sostenemos que aprender a leer implica más que decodificar las relaciones entre letras y sonidos y dar significado a textos aislados. Los niños también deben participar en actividades específicas prácticas diarias significativas que exigen y modelan diferentes tipos de lectura y escritura, que implica una amplia gama de tipos de textos.

Los niños deben tener un propósito para leer y escribir (más allá de la evaluación), modelos positivos de lectura y escritura, y necesitan aprender cómo el lenguaje y el significado funcionan de manera diferente en diferentes tipos de textos, por ejemplo, en una historia versus instrucciones.

Desempacando la ciencia

Algunos filósofos de la ciencia opinan que la ciencia es una disciplina con una metodología aceptada y no controvertida. Prueba hipótesis mediante la recopilación de datos empíricos para descubrir leyes generales que hacen que el mundo sea más predecible. Este enfoque asume una certeza para el conocimiento científico, ya menudo valora la recopilación de datos por encima de la teorización.

Sin embargo, esta visión de la ciencia se cuestiona dentro de la propia ciencia. Por ejemplo, El físico teórico Carlo Rovelli ofrece una posición alternativa:la ciencia no se trata de certeza. La metodología de la ciencia no está "escrita en piedra", y sus estructuras conceptuales han cambiado con el tiempo. De hecho, Rovelli afirma que el núcleo de la ciencia es la incertidumbre continua y "científicamente probado" es una contradicción en los términos.

El conocimiento científico ha cambiado fundamentalmente durante cientos de años. La ciencia es una parte integral del mundo moderno, y entendemos más sobre el mundo a través de esfuerzos científicos. Pero hay muchas cosas que no entendemos. La ciencia sólida requiere no solo métodos cuidadosos, pero también claridad conceptual sobre lo que se mide.

Desafortunadamente, la "ciencia sólida" a la que se hace referencia en las discusiones sobre la enseñanza de la lectura generalmente ignora tales críticas. Opera desde una comprensión estrecha de lo que es la ciencia, y también de lo que es leer.

Eso es un problema. La ciencia positivista es relativamente exitosa en probar el conocimiento alfabético de los niños:¿reconocen y pueden nombrar letras individuales del alfabeto? o pueden decodificar la palabra gato como "c-a-t".

Pero es mucho más difícil poner a prueba su capacidad para entender un texto y participar críticamente con él. Esto se debe a que la capacidad de cada persona para comprender un texto depende de su conocimiento existente, experiencias, recursos lingüísticos y las prácticas y actividades en las que se han involucrado.

Haciendo sentido

¿Puedes leer las oraciones a continuación?

Tener una arquitectura neutral es una gran parte de ser portátil, pero hay más que eso. A diferencia de C y C ++, there are no "implementation dependent" aspects of the specification. The sizes of the primitive data types are specified, as is the behaviour of arithmetic on them.

You probably "read" that paragraph quickly and fluently. But how much of it did you understand? If you are familiar with the language and activities of computer programming, you may understand quite a lot. But many, although they recognise the letter-sound combinations and individual words, can make little sense of it. Even being able to "read" these sentences fluently doesn't help us.

¿Por qué? Because we don't have the appropriate background knowledge nor experience in computer programming. Making meaning through reading is a highly complex process. It goes far beyond letter and word recognition. Your ability to decode that test passage should show that "decoding" is not the same as reading.

This fact becomes extremely clear when you consider some children's poor "reading" performance. En Sudáfrica, por ejemplo, most children don't have access to rich print resources at home or in school. They are not exposed to people around them reading the kind of texts they need to read at school.

This means most of the country's children are at the mercy of a narrow approach whose proponents believe "reading" is a purely cognitive process that can be scientifically tested. This approach won't enable children to learn to read in a way that helps them to succeed at school beyond the early grades.

As well as explicit teaching of decoding and comprehension strategies, children need to participate extensively in purposeful reading and writing practices in order to become successful readers and writers. These activities are not easily assessed – but we cannot allow what is easily measured to drive what counts as successful reading for South African children.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.