En este 12 de octubre, Foto de archivo de 2018, El administrador de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), Jim Bridenstine, habla durante una conferencia de prensa en la Embajada de los Estados Unidos en Moscú, Rusia. El próximo alunizaje de Estados Unidos será realizado por empresas privadas, no la NASA. Bridenstine anunció el jueves, El 29 de noviembre, nueve empresas estadounidenses competirán en la entrega de experimentos a la superficie lunar. (Foto AP / Pavel Golovkin, Expediente)
El próximo alunizaje de Estados Unidos será realizado por empresas privadas, no por la NASA.
El administrador de la NASA, Jim Bridenstine, anunció el jueves que nueve empresas estadounidenses competirán para realizar experimentos en la superficie lunar. La agencia espacial comprará el servicio y permitirá que la industria privada resuelva los detalles para llegar allí. él dijo.
El objetivo es llevar pequeños experimentos de ciencia y tecnología a la superficie de la luna lo antes posible. El primer vuelo podría ser el próximo año; 2019 marca el 50 aniversario del primer alunizaje tripulado.
"Vamos a gran velocidad, "dijo Thomas Zurbuchen, jefe de la dirección de misión científica de la NASA, que liderará el esfuerzo.
Los funcionarios de la NASA dijeron que la investigación ayudará a que los astronautas regresen a la luna más rápidamente y los mantendrá más seguros una vez que estén allí. Es probable que las entregas iniciales incluyan monitores de radiación, así como reflectores láser para gravedad y otros tipos de medidas, según Zurbuchen.
Bridenstine dijo que dependerá de las empresas organizar sus propios viajes en cohete. La NASA será uno de los múltiples clientes que utilizarán estos servicios lunares.
El anuncio se produjo solo tres días después de que la NASA aterrizara una nave espacial en Marte. La NASA quiere ver cómo va la Luna antes de comprometerse con los servicios de entrega comercial en Marte.
Esta nueva asociación se basa libremente en el modelo de las exitosas entregas de carga comercial de la NASA a la Estación Espacial Internacional, así como el esfuerzo de la tripulación comercial aún no probado. SpaceX y Northrop Grumman, anteriormente Orbital ATK, han estado realizando envíos a estaciones espaciales desde 2012. SpaceX espera comenzar a transportar astronautas al laboratorio en órbita el próximo año; también lo hace Boeing.
En total, estos contratos de servicios comerciales de carga útil lunar tienen un valor combinado de 2.600 millones de dólares durante los próximos 10 años.
En esta foto de abril de 1972 facilitada por la NASA, John Young saluda la bandera de los Estados Unidos en el lugar de aterrizaje de Descartes en la luna durante la primera actividad extravehicular del Apolo 16. El próximo alunizaje de Estados Unidos será realizado por empresas privadas, no la NASA. El administrador de la NASA, Jim Bridenstine, anunció el jueves, 29 de noviembre 2018, que nueve empresas estadounidenses competirán en la entrega de experimentos a la superficie lunar. (Charles M. Duke Jr./NASA vía AP, Expediente)
La NASA quiere que participen muchas empresas para fomentar la competencia y llegar rápido a la luna, para que los astronautas puedan beneficiarse una vez que un puesto de avanzada en órbita esté listo y funcionando cerca de la luna.
Bridenstine espera que los humanos trabajen intermitentemente en la luna, junto con robots y rovers, dentro de una década.
Las nueve empresas, representando siete estados, están:
Astrobiotic Technology Inc., Pittsburgh; Sistemas de espacio profundo, Littleton, Colorado; Pañero, Cambridge, Massachusetts; Firefly Aerospace Inc., Parque de cedro, Texas; Máquinas intuitivas, Houston; Lockheed Martin, Littleton; Masten Space Systems Inc., Mojave, California; Moon Express, Cabo Cañaveral; y Orbit Beyond, Edison, New Jersey.
Lockheed Martin ya tiene un módulo de aterrizaje lunar en las obras siguiendo el modelo del módulo de aterrizaje Mars InSight, que la empresa construyó para la NASA. Insight llegó a Marte el lunes.
El McCandless Lunar Lander lleva el nombre del difunto astronauta y ex empleado de Lockheed Martin Bruce McCandless. quien en 1984 realizó la primera caminata espacial en vuelo libre sin un salvavidas para el transbordador en órbita, utilizando un jetpack construido por la empresa. La imagen de McCandless flotando solo en la oscuridad del espacio, con la tierra azul de fondo, es uno de los más emblemáticos de la NASA.
Bridenstine dijo que mientras la NASA quiere que las empresas tengan éxito, la agencia espacial está segura de que algunos de los esfuerzos fracasarán. Las expectativas no deben exceder el 50 por ciento, Zurbuchen subrayó.
"Estas no son misiones caras, Bridenstine dijo a los periodistas antes del anuncio en Washington. Esto es como una especie de esfuerzo de capital de riesgo en el que, al final del día, el riesgo es alto pero la rentabilidad también es muy alta para una inversión baja ".
Añadió:"Nuestro objetivo es aprender todo lo que podamos aprender y ayudar a esta industria incipiente a desarrollarse aquí en los Estados Unidos".
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