Canadá no solo sigue teniendo problemas con el etiquetado incorrecto del pescado, pero ese problema persiste en toda la cadena de suministro, según un primer estudio realizado por investigadores de la Universidad de Guelph.

En un nuevo estudio, Los investigadores de la U of G encontraron que el 32 por ciento de los peces estaban mal etiquetados y la cantidad de muestras identificadas incorrectamente se agravó a medida que las muestras se movían a través del sistema alimentario.

"Hemos estado haciendo estudios de fraude en productos del mar durante una década, "dijo el profesor Robert Hanner, autor principal y director asociado de Canadian Barcode of Life Network. "Sabemos que hay problemas. Pero este es el primer estudio que va más allá y observa dónde están ocurriendo los problemas a lo largo de la cadena de suministro de alimentos".

Los hallazgos revelan que el etiquetado incorrecto ocurre antes de que el pescado se importe a Canadá, así como a lo largo de la cadena de suministro, Hanner agregó.

"Parece que no está aislado de los mercados extranjeros, pero también está sucediendo en casa. La Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos (CFIA) se ha asociado con nosotros para encontrar activamente soluciones a este problema persistente. "dijo Hanner.

Publicado recientemente en la revista Internacional de Investigación Alimentaria , el estudio se realizó en colaboración con la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos (CFIA).

Hanner es el director asociado de Canadian Barcode of Life Network, con sede en el Instituto de Biodiversidad de Ontario, Universidad de Guelph.

"Como regulador basado en la ciencia, la CFIA trabaja con una variedad de socios para abordar el etiquetado incorrecto y promover el cumplimiento dentro de la industria, "dijo el Subjefe de la Oficina de Seguridad Alimentaria de la CFIA, Dra. Aline Dimitri. "Solo a través de nuestros esfuerzos colectivos podremos abordar este problema global".

Los investigadores de la U of G examinaron 203 muestras de 12 especies objetivo clave recolectadas de varios importadores, plantas de procesamiento y minoristas en Ontario. De las muestras, 141 (69,5 por ciento) eran de minoristas, 51 (25 por ciento) de importadores y 11 (5,5 por ciento) de plantas de procesamiento.

Los investigadores identificaron las muestras mediante códigos de barras de ADN. Desarrollado en U of G, Los códigos de barras de ADN permiten a los científicos determinar especies de organismos utilizando un código región estandarizada de material genético.

Los hallazgos revelaron que el 32 por ciento de las muestras en general estaban mal etiquetadas. La tasa de etiquetado incorrecto fue del 17,6 por ciento en la etapa de importación. 27,3 por ciento en plantas de procesamiento y 38,1 por ciento en minoristas.

"La mayor tasa de etiquetado incorrecto en las muestras recopiladas de los minoristas, en comparación con las muestras recogidas de los importadores, indica el papel de la distribución y el reenvasado en el etiquetado incorrecto de productos del mar, "dijo Hanner.

Señala algunas razones del problema.

"O está motivado económicamente, lo que significa que el pescado más barato se etiqueta erróneamente a propósito como pescado más caro. O son las regulaciones de etiquetado inconsistentes entre países y el uso de nombres comunes más amplios para etiquetar el pescado en lugar de los nombres de especies científicas que están dando lugar a un etiquetado incorrecto ".

Tanto en Canadá como en EE. UU., los peces se etiquetan con un nombre común en lugar de un nombre científico específico. Por ejemplo, una variedad de especies pueden venderse como atún, aunque las diferentes especies pueden variar significativamente en precio.

"Crea ambigüedad y abre la puerta al fraude o errores honestos, ", dijo." También hace que sea más difícil rastrear especies en riesgo o indicar si un pez es una especie que tiene un mayor contenido de mercurio. Al final del día, Los consumidores canadienses no saben realmente qué tipo de pescado están comiendo ".

Los países europeos que recientemente incluyeron nombres de especies junto con nombres comunes han visto menos fraudes, añadió.

Eso podría ayudar a frenar el problema de las importaciones de pescado, Hanner dijo:pero este nuevo estudio muestra la necesidad de realizar pruebas de verificación en múltiples puntos a lo largo de la cadena de suministro.

"El siguiente paso sería seguir un paquete desde la importación hasta la venta al por mayor y al por menor y ver qué sucede".