En un sitio arqueológico en el noreste de Jordania, investigadores han descubierto los restos carbonizados de un pan plano horneado por cazadores-recolectores 14, Hace 400 años. Es la evidencia directa de pan más antigua encontrada hasta la fecha, antes del advenimiento de la agricultura en al menos 4, 000 años. Los hallazgos sugieren que la producción de pan a base de cereales silvestres puede haber alentado a los cazadores-recolectores a cultivar cereales, y así contribuyó a la revolución agrícola en el período neolítico.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Copenhague, University College London y University of Cambridge han analizado restos de comida carbonizada de 14, Sitio de cazadores-recolectores natufianos de 400 años de antigüedad, un sitio conocido como Shubayqa 1 ubicado en el Desierto Negro en el noreste de Jordania. Los resultados, que se publican hoy en la revista procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , proporcionan la evidencia empírica más antigua para la producción de pan:

"La presencia de cientos de restos de comida carbonizada en las chimeneas de Shubayqa 1 es un hallazgo excepcional, y nos ha dado la posibilidad de caracterizar 14, Prácticas alimentarias de miles de años. Los 24 restos analizados en este estudio muestran que los ancestros silvestres de cereales domesticados como la cebada, einkorn y la avena se había molido, tamizado y amasado antes de cocinar. Los restos son muy similares a los panes sin levadura identificados en varios yacimientos neolíticos y romanos en Europa y Turquía. Así que ahora sabemos que los productos similares al pan se producían mucho antes del desarrollo de la agricultura. El siguiente paso es evaluar si la producción y el consumo de pan influyeron en la aparición del cultivo y la domesticación de plantas, "dijo la arqueobotánica de la Universidad de Copenhague Amaia Arranz Otaegui, quien es el primer autor del estudio.

Tobias Richter, arqueólogo de la Universidad de Copenhague, quien dirigió las excavaciones en Shubayqa 1 en Jordania, explicado:

"Los cazadores-recolectores natufianos son de particular interés para nosotros porque vivieron un período de transición en el que las personas se volvieron más sedentarias y su dieta comenzó a cambiar. Las hojas de hoz de pedernal y las herramientas de piedra tallada encontradas en los sitios natufianos en el Levante han llevado a los arqueólogos desde hace mucho tiempo. sospechar que la gente había comenzado a explotar las plantas de una manera diferente y quizás más efectiva. Pero el pan plano encontrado en Shubayqa 1 es la evidencia más temprana de la fabricación de pan recuperada hasta ahora. y muestra que la panadería se inventó antes de que tuviéramos el cultivo de plantas. Entonces, esta evidencia confirma algunas de nuestras ideas. En efecto, puede ser que la producción temprana y extremadamente lenta de pan a base de cereales silvestres haya sido una de las fuerzas impulsoras clave detrás de la revolución agrícola posterior en la que los cereales silvestres se cultivaron para proporcionar fuentes de alimentos más convenientes ".

Restos carbonizados bajo el microscopio

Los restos de comida carbonizados fueron analizados con microscopía electrónica en un laboratorio de la University College London por Ph.D. candidata Lara González Carratero (Instituto de Arqueología de la UCL), que es un experto en pan prehistórico:

"La identificación de 'pan' u otros productos a base de cereales en arqueología no es sencilla. Ha habido una tendencia a simplificar la clasificación sin probarla realmente con un criterio de identificación. Hemos establecido un nuevo conjunto de criterios para identificar el pan plano, masa y gachas como productos en el registro arqueológico. Usando microscopía electrónica de barrido identificamos las microestructuras y partículas de cada alimento carbonizado que queda, "dijo González Carratero.

"El pan implica un procesamiento intensivo en mano de obra que incluye descascarillado, molienda de cereales y amasado y horneado. El hecho de que se produjera antes de los métodos agrícolas sugiere que se consideraba especial, y el deseo de hacer más de este alimento especial probablemente contribuyó a la decisión de comenzar a cultivar cereales. Todo ello se apoya en nuevos desarrollos metodológicos que nos permiten identificar los restos de pan a partir de muy pequeños fragmentos carbonizados mediante un gran aumento. ", dijo el profesor Dorian Fuller (Instituto de Arqueología de la UCL).