Los entrenadores deportivos a menudo están bajo presión para maximizar el rendimiento de sus atletas y equipos. Con buenas intenciones a menudo recurren a las últimas técnicas e ideas psicológicas publicitadas, muchas de las cuales no están bien respaldadas por pruebas científicas.

Las siguientes cinco técnicas son ampliamente utilizadas por los entrenadores deportivos. Ninguno tiene evidencia sólida que los respalde.

1. Estilos de aprendizaje

Los estilos de aprendizaje asumen que las personas tienen una preferencia innata por la forma en que son entrenados, e influye en su aprendizaje. Por ejemplo, la teoría afirma que algunas personas aprenderán mejor observando una habilidad o técnica (aprendizaje visual), otros escuchando la descripción de una habilidad en particular (aprendizaje auditivo), y algunos practicando el movimiento o habilidad (aprendizaje cinestésico).

Según esta teoría, un atleta puede aprender mejor cómo sacar en el tenis viendo a un entrenador hacer un saque, mientras que otros pueden aprender mejor escuchando una descripción de cómo hacer un saque. Otros aún pueden aprender mejor practicando las acciones.

Esta es una creencia muy extendida, a menudo promovido por los órganos rectores del deporte. Mi estudio reciente descubrió que la mayoría de los entrenadores creen que los atletas tienen su propio estilo de aprendizaje preferido.

Sin embargo, no hay evidencia de que el aprendizaje se mejore a través de elementos visuales, estilos de coaching auditivo o cinestésico, en comparación con la instrucción que no se centra en los sentidos.

2. Programación neurolingüística

Los profesionales de la programación neurolingüística (PNL) afirman que los movimientos oculares revelan pensamientos. Por ejemplo, si una persona está mirando hacia la izquierda o hacia la derecha, él o ella está tratando de visualizar algo, como una nueva habilidad, pero si una persona mira hacia abajo a la derecha, él o ella está pensando en sentimientos.

Entrenadores está argumentado, podría usar esta información para identificar en qué está pensando un atleta y así ayudar a cambiar esos pensamientos. Si un atleta está pensando en sus sentimientos inmediatamente antes de que comience una competencia, como lo revelan los movimientos oculares, esto podría comprometer su rendimiento. Como tal, el entrenador podría pedirle al atleta que se concentre en tácticas o pensamientos específicos relacionados con la próxima competencia y luego monitorear el movimiento de los ojos del atleta para ver si ha tenido éxito.

La PNL afirma que el comportamiento y los pensamientos de los atletas de élite pueden modelarse para ayudar a otros atletas a mejorar. Luego, los entrenadores usan este modelo para ayudar a sus propios atletas.

Por ejemplo, si los mejores golfistas revelan que se centran en el objetivo y el vuelo de la pelota cuando se preparan para un tiro en el golf, Los entrenadores pueden usar la PNL para enseñar a sus golfistas a mejorar su juego al hacer lo mismo.

Los defensores de la PNL ofrecen muchas anécdotas sobre cómo ha transformado el desempeño o la vida de las personas, pero no hay evidencia empírica convincente que apoye estas afirmaciones.

3. Brain Gym

Brain Gym comprende una serie de movimientos simples, como tocar el talón izquierdo con la mano derecha y luego el talón derecho con la mano izquierda, o colocando un dedo pulgar e índice a cada lado del esternón, mientras tu otra mano frota tu estómago. El objetivo de estos movimientos es mejorar la coordinación y hacer que los movimientos sean más eficientes.

Los defensores de este método también afirman que realizar estos movimientos aumenta la motivación, concentración y enfoque.

Todos estos resultados podrían, potencialmente, beneficiar a los atletas. Pero la evidencia de estas afirmaciones es cuestionable.

4. Indicador de tipo Myers-Briggs

Muchas organizaciones deportivas utilizan Myers-Briggs, un cuestionario que evalúa el tipo de personalidad, para decidir si reclutar a un atleta para su equipo o programa.

Los entrenadores también usan Myers-Briggs para ayudarlos a comprender cómo se comportan y toman decisiones sus jugadores, para que puedan comunicarse de manera más eficaz con sus atletas o jugadores.

Aunque la técnica es popular, algunos expertos han expresado su preocupación al respecto. El problema más importante es que clasifica a las personas en categorías amplias, como introvertido o extrovertido. Pero este enfoque es demasiado simplista y no capta completamente la complejidad de la personalidad.

Dado que la personalidad permanece relativamente estable a lo largo de la vida de una persona, el "indicador" de una persona debe ser el mismo si el cuestionario lo completa la misma persona una vez a la semana, un mes o seis meses después. Sin embargo, los estudios muestran que los indicadores de Myers-Briggs cambian, lo que plantea dudas sobre si evalúa de manera confiable la personalidad.

5. ActionTypes

ActionTypes es una combinación de estilos de aprendizaje, prácticas para estimular el cerebro y estilos de movimiento similares a Brain Gym.

Este método cuenta con defensores de alto perfil, incluidos los entrenadores deportivos de élite que dicen que les ayuda a comprender mejor a sus jugadores y les permite a los jugadores comprender mejor sus propios cuerpos. Pero dado que es difícil obtener información sobre este enfoque, y no ha habido estudios publicados, tenemos que concluir que ActionTypes no es un método creíble para los entrenadores.

Los entrenadores deben confiar en las mejores ideas y prácticas disponibles basadas en evidencia para informar su trabajo, pero mi última investigación muestra que este no es siempre el caso.

Muchos entrenadores utilizan métodos no científicos (como los enumerados anteriormente), y muchos de estos métodos cuestionables se entregan durante los programas de formación de entrenadores, que son creados por los órganos rectores del deporte nacional. Se trata de una tendencia preocupante que podría tener un impacto negativo en el rendimiento de las estrellas del deporte actuales y futuras.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.