Las pruebas de ascendencia genética a menudo se anuncian como una herramienta para descubrir nuevas conexiones con diversas culturas y ascendencias. pero una nueva investigación de la Universidad de Columbia Británica ha encontrado que las personas tienden a elegir con qué razas se identifican basándose en prejuicios preconcebidos.

Las pruebas de ascendencia son parte de una industria de miles de millones de dólares que afirma utilizar el ADN para informar a la gente sobre las partes del mundo en las que se originaron sus antepasados. En una investigación publicada esta semana en el Revista estadounidense de sociología , los sociólogos descubrieron que, en lugar de aceptar todos los resultados de sus pruebas, las personas que utilizan pruebas de ascendencia genética tienden a identificarse selectivamente con las etnias que ven como positivas sin tener en cuenta a las demás.

"Las personas a menudo compran estas pruebas de ascendencia genética porque buscan un sentido de pertenencia o para confirmar una historia que se ha transmitido en su familia. "dijo Wendy Roth, profesor asociado en el departamento de sociología y autor principal del estudio. "Pero si los resultados de la prueba no respaldan lo que quieren creer, Descubrimos que la gente a menudo ignora los resultados o los critica. Tendemos a seleccionar cuidadosamente las partes de la historia de nuestra familia que más nos gustan y queremos enfatizar ".

Para el estudio, Los investigadores entrevistaron a 100 usuarios estadounidenses de pruebas de ascendencia genética que dijeron que se identificaron antes de la prueba como blancos, negro, Hispano / latino, Asiático, o nativo americano. A los participantes del estudio se les hicieron preguntas sobre sus identidades étnicas y raciales a lo largo de su vida. Los participantes fueron entrevistados por segunda vez, 18 meses después de las pruebas genéticas, para examinar cómo le dieron sentido a los resultados de las pruebas y cómo sus identidades habían cambiado con el tiempo.

Un participante del estudio, "Eduardo, "identificado como un mexicano-estadounidense blanco antes de la prueba, pero los resultados de su prueba de ascendencia genética informaron a los nativos americanos, Ascendencia celta y judía. Los investigadores encontraron que Eduardo ignoró su ascendencia celta pero abrazó su identidad judía, explicando:"Siempre admiré al pueblo judío ... pensé en ellos como más altos que yo". Otro participante, "Shannon, "fue adoptada y siempre creyó que tenía linaje de nativos americanos a través de sus padres biológicos. Cuando los resultados de sus pruebas no revelaron ascendencia de nativos americanos, decidió que la prueba era incorrecta y continuó identificándose como nativa americana.

Los encuestados blancos eran más propensos a adoptar nuevas identidades raciales, siempre y cuando sintieran que otros aún los aceptarían, los investigadores encontraron.

"La identidad blanca es algo que tienen muchas personas a su alrededor, para que no se sienta especial "dijo Roth." En parte puede deberse a la culpa por ser blanco y sentirse un tanto privilegiado. Quieren algo que los haga sentir únicos mientras que para muchas personas de color, han sabido todo el tiempo que tienen una mezcla racial en su ascendencia, y no es tan sorprendente ".

Roth señaló que hay al menos 74 empresas que han vendido pruebas de ascendencia genética, pero advirtió que sus pruebas deben tomarse con cautela.

"Hay muchas formas en las que las pruebas genéticas que indican los porcentajes de su ascendencia son engañosas y, a menudo, se malinterpretan. ", dijo Roth." Algunas pruebas pueden ser útiles para ayudar a las personas a localizar parientes perdidos hace mucho tiempo que son compatibles genéticamente, si tienen suerte. Pero las personas que usan estas pruebas para determinar su raza o informar su sentido de identidad deben ser conscientes de que esta no es la forma correcta de pensar al respecto ".