Las experiencias de castañeteo de dientes de las personas en la silla del dentista podrían mejorarse con nuevos conocimientos sobre cuán diminutos, Las poderosas burbujas están formadas por vibraciones ultrarrápidas, sugiere un estudio.

La física de cómo se generan las llamadas nanoburbujas podría tener una variedad de aplicaciones clínicas e industriales, incluso en los dispositivos de higiene dental utilizados para eliminar la placa, los expertos dicen.

Sus hallazgos también podrían informar el desarrollo de otras tecnologías, como dispositivos para atacar selectivamente las células tumorales, que aprovechan la energía liberada cuando las burbujas estallan.

Formación de burbujas

Los ingenieros de Edimburgo ejecutaron complejas simulaciones de supercomputadoras para comprender mejor los mecanismos subyacentes detrás de la formación de nanoburbujas, que son decenas de miles de veces más pequeñas que la cabeza de un alfiler.

El equipo modeló el movimiento de moléculas individuales en una fina capa de agua sobre una superficie que vibra un millón de veces más rápido que el aleteo de las alas de un colibrí.

Simulaciones complejas

Su análisis reveló que las nanoburbujas se pueden formar cuando las vibraciones hacen que el agua hierva, o cuando la presión del agua cae a un punto en el que el líquido se convierte en vapor, un proceso llamado cavitación.

Los investigadores realizaron sus cálculos utilizando el Servicio Nacional de Supercomputación de ARCHER UK, que es operado por EPCC, la instalación informática de alto rendimiento de la Universidad.

"Ahora tenemos una mejor comprensión de cómo se pueden explotar las vibraciones a la escala más pequeña para producir nanoburbujas. Este trabajo tiene un amplio alcance para futuras investigaciones y ayudará a los investigadores a idear nuevos experimentos para arrojar más luz sobre la generación de nanoburbujas". "dice Saikat Datta, Escuela de Ingeniería