Imagínese ver el mundo en tonos apagados:cielo gris, pasto gris. Algunas personas con daltonismo ven todo de esta manera, aunque la mayoría no puede ver colores específicos. Los anteojos polarizados pueden ayudar pero no se pueden utilizar para corregir la visión borrosa. Y los lentes de contacto teñidos actualmente en desarrollo para la afección son potencialmente dañinos e inestables. Ahora, en ACS Nano , Los investigadores informan que se han infundido nanopartículas de oro en las lentes de contacto para crear una forma más segura de ver los colores.

Algunas actividades diarias como determinar si un plátano está maduro, seleccionar ropa a juego o detenerse en un semáforo en rojo, puede ser difícil para las personas con daltonismo. La mayoría de las personas con este trastorno genético tienen problemas para discriminar los tonos de rojo y verde, y las gafas teñidas de rojo pueden hacer que esos colores sean más prominentes y más fáciles de ver. Sin embargo, Estos lentes son voluminosos y el material del lente no se puede fabricar para solucionar problemas de visión. Por lo tanto, los investigadores se han orientado al desarrollo de lentes de contacto con color especiales. Aunque el prototipo de lentes teñidos de rosa intenso mejoró la percepción del color rojo-verde en los ensayos clínicos, lixiviaron tinte, lo que generó preocupaciones sobre su seguridad. Los nanocompuestos de oro no son tóxicos y se han utilizado durante siglos para producir "vidrio de arándano" debido a la forma en que dispersan la luz. Entonces, Ahmed Salih, Haider Butt y sus colegas querían ver si la incorporación de nanopartículas de oro en el material de las lentes de contacto en lugar de tinte podría mejorar el contraste rojo-verde de manera segura y efectiva.

Para hacer las lentillas, los investigadores mezclaron uniformemente nanopartículas de oro en un polímero de hidrogel, produciendo geles teñidos de rosa que filtran la luz dentro de 520-580 nm, las longitudes de onda donde se superponen el rojo y el verde. Las lentes de contacto más efectivas fueron aquellas con nanopartículas de oro de 40 nm de ancho, porque en las pruebas, estas partículas no se aglutinaron ni filtraron más color del necesario. Además, estas lentes tenían propiedades de retención de agua similares a las comerciales y no eran tóxicas para las células que crecían en placas de Petri en el laboratorio. Finalmente, los investigadores compararon directamente su nuevo material con dos pares de vidrios polarizados disponibles comercialmente, y su lente de contacto teñida de rosa intenso desarrollada previamente. Las lentes de nanocompuestos de oro fueron más selectivas en las longitudes de onda que bloquearon que las gafas. Las nuevas lentes coincidían con el rango de longitud de onda de las lentes de contacto teñidas, sugiriendo que los nanocompuestos de oro serían adecuados para personas con problemas de color rojo-verde sin los posibles problemas de seguridad. Los investigadores dicen que el siguiente paso es realizar ensayos clínicos con pacientes humanos para evaluar la comodidad.