El tema del Día Internacional de la Mujer en marzo pasado puede haber sido "paridad de género, "pero al ritmo que van las cosas, las mujeres no presentarán tantas patentes como los hombres en un solo año calendario hasta casi el 2100, según el Institute for Women's Policy Research.
Pero gracias a la investigación de la Universidad de Washington en St. Louis, publicado el 18 de junio en Tecnología e Innovación, Revista de la Academia Nacional de Inventores , está surgiendo un plan para ayudar a las oficinas de transferencia de tecnología (OTT) a apoyar a las mujeres inventoras en el mundo académico para proteger, patentar y comercializar sus hallazgos de laboratorio para ayudar a apoyar a sus instituciones y, potencialmente, la sociedad en general.
"La programación dirigida a mujeres innovadoras puede mejorar la participación de las creadoras en las actividades de transferencia de tecnología, "dijo Nichole Mercier, director gerente de la Oficina de Gestión de Tecnología (OTM) de la Universidad de Washington.
Para el estudio, Mercier y sus colegas observaron el número de divulgaciones de invención y patentes presentadas por miembros del cuerpo docente de la Universidad de Washington, tanto antes como después de la creación del programa Mujeres en Innovación y Tecnología. El programa, que se ejecuta a través de OTM, se inició en 2014 con el objetivo de aumentar la participación del profesorado femenino en la transferencia de tecnología.
"Hay una tendencia muy real en lo que hemos visto desde que comenzamos este programa, "Dijo Mercier.
El veintisiete por ciento más de mujeres miembros de la facultad habían interactuado con OTM entre 2013-16 que en los tres años anteriores, y el número de patentes presentadas en nombre de mujeres docentes aumentó en casi un 129 por ciento.
En 2011, Aproximadamente el 30 por ciento de la facultad de la universidad en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis y en la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas eran mujeres, pero menos del 4,5 por ciento de ellos estaban representados en divulgaciones de invenciones, en comparación con el 11 por ciento de los profesores masculinos. Para 2016, El 4.7 por ciento de todas las mujeres miembros de la facultad habían contribuido a tales divulgaciones.
Mercier y los coautores Varsha Ranjit, una ex estudiante de posgrado que obtuvo su maestría en salud pública de la Escuela Brown en 2017, y Robert J. Reardon, gerente comercial senior en OTM, citó varias posibles razones de la discrepancia en la actividad de transferencia de tecnología entre hombres y mujeres, a pesar de que el número de profesoras femeninas sigue creciendo.
Según el estudio, las mujeres pueden tener diferentes perfiles de riesgo, menos conexiones industriales, y es menos probable que consideren que el trabajo de laboratorio está listo para la transferencia de tecnología en la misma etapa en la que un hombre comenzaría a interactuar con una OTT.
"Algunas veces, si las mujeres no tienen el lenguaje de la comercialización, tienden a no comprometerse, "Mercier dijo, "y, críticamente, sus redes no son tan sólidas como sus homólogos masculinos ".
También existen algunos de los mismos desafíos que serán familiares para muchas mujeres, sin importar su campo:la biología y la participación familiar afectarán a las mujeres de manera diferente que a los hombres. Los investigadores citaron un estudio de estudiantes de doctorado que dijeron que las madres en la academia tenían menos probabilidades de patentar debido a la crianza de los hijos y las tareas del hogar.
Pero las mujeres están igualmente interesadas en aprender a comercializar su trabajo de laboratorio, Mercier dijo:citando la investigación de 2007 de Fiona Murray y Leigh Graham. Una vez que una mujer ha obtenido su primera patente, es más probable que vuelva a interactuar con una OTT, reducir la brecha entre hombres y mujeres en la transferencia de tecnología.
El programa Mujeres en Innovación y Tecnología abordó los desafíos para aumentar la participación del profesorado femenino en la transferencia de tecnología de varias maneras, ofrecimiento:
"Seguimos siendo una de las pocas universidades que tiene un programa dedicado al seguimiento de la participación femenina, Mercier dijo. Más universidades necesitarán comprender las tendencias específicas de su facultad para reducir la brecha y promover la paridad de género en el campo de la transferencia de tecnología.
"Las OTT deben comprender críticamente cómo las mujeres participan en las actividades de transferencia de tecnología en su propia institución, " ella dijo, "y tratar de mejorar la participación con una dirección decidida, "Dijo Mercier.
