Por ahora, es posible que hayas oído hablar de una película altamente calificada Un lugar tranquilo . Este excelente thriller está ambientado en un futuro próximo, una época en la que casi todos los humanos están muertos, y los que quedan con vida se esconden de las criaturas reptiles alienígenas que tienen mala vista pero un oído increíblemente sensible. "Si te escuchan, te cazan " nos dijeron.

La película sigue a la familia Abbott mientras recorren pueblos fantasmales en busca de suministros. todo el tiempo haciendo el menor ruido posible para evitar alertar su presencia sobre sus nuevos co-habitantes.

El uso del sonido, o más bien la falta de él, para ser más precisos, es fundamental para el éxito de esta película, tanto es así que se ha pedido a los clientes que no asistan a las visitas con refrigerios ruidosos, no entablar conversaciones, o utilizar sus teléfonos móviles. Pero no es solo la idea del silencio lo que engancha al público. Como psicólogo cognitivo, Me parece muy interesante cómo los realizadores han aprovechado el fenómeno de la distracción auditiva.

Sonidos desviados

Recientemente se ha sugerido que existen dos tipos de distracción auditiva, donde las tareas se ven obstaculizadas por el sonido de fondo. El más comúnmente investigado de estos es el efecto de sonido irrelevante, donde los procesos que sustentan el desempeño de la tarea (por ejemplo, tratando de recordar las cosas en orden, o comprender el significado de la información mientras se lee) puede verse interferida por el procesamiento similar de información del sonido de fondo, por ejemplo, de ciertos tipos de música.

La segunda ruta se llama efecto desviado. Es una función evolutivamente adaptativa que compartimos con muchos otros animales y, en el universo Quiet Place, con criaturas alienígenas. Nos alerta sobre posibles cambios en el entorno que podrían indicar, por ejemplo, una amenaza para la supervivencia o una posible fuente de alimento.

La explicación del efecto de desviación es conceptualmente bastante intuitiva. Es cuando un sonido inesperado o impredecible capta la atención. Más específicamente, cualquier elemento auditivo que se desvíe de una secuencia esperada de sonidos es capaz de captar la atención a través de una respuesta de orientación física. Considere el ejemplo de un bebé tirado en el suelo, mirando hacia la izquierda a su padre. Si el bebé escucha un sonido en su lado derecho, volverán la cabeza hacia ella, y por eso ya no atienden a sus padres.

La investigación de laboratorio ha demostrado este mismo efecto de diferentes maneras. En comparación con el resto de la secuencia de sonido, un sonido desviado puede ser temporalmente diferente (presentado a razón de medio segundo en comparación con un segundo), tienen un tono diferente (voz masculina en comparación con la voz femenina, por ejemplo), o ser semánticamente diferente (como escuchar el propio nombre). En cada uno de estos casos, el rendimiento en una tarea de memoria a corto plazo se ve significativamente afectado en comparación con cuando hay ruido de fondo sin sonidos desviados.

Los extraterrestres en Un lugar tranquilo Confíe en los sonidos desviados para alertarlos sobre su presa:cuando uno de los niños cambia un transbordador espacial de juguete, de repente emana mucho ruido (vea el avance de arriba). Los árboles susurran, como presumiblemente los extraterrestres han sido alertados por el sonido, y el padre corre hacia su hijo. El ruido era claramente un cambio de los sonidos ambientales habituales de los extraterrestres.

Enmascaramiento de sonidos

También se ha observado en el mundo real un segundo fenómeno de distracción auditiva que se muestra en la película. En la película, el papá le demuestra a su hijo asustado cómo, en ciertos entornos, hacer ruido no alertará a las criaturas. Específicamente, lo hace gritando bajo una cascada que brota. El sonido de la cascada enmascara el grito para que las criaturas no lo escuchen.

En el laboratorio, encontramos que un sonido de enmascaramiento (como a través del ruido blanco, habla, o música) enmascara los sonidos de destino para que las diferencias entre los elementos de sonido se perciban menos. Esto da como resultado un efecto de sonido irrelevante reducido, porque disminuye la variación acústica en el sonido, un determinante clave del deterioro. Este proceso es común en el tratamiento del tinnitus donde la música, por ejemplo, se utiliza para enmascarar los tonos internos responsables del tinnitus.

Aunque los investigadores no han explorado el efecto de enmascarar el sonido desviado, predeciríamos que un procedimiento de enmascaramiento produciría un efecto desviado reducido. Esto se debe a que no podría captar la atención tan fácilmente. Un ejemplo adicional de la película ocurre cuando el papá dice que si uno accidentalmente alerta a las criaturas haciendo un ruido, producir un ruido más fuerte en otro lugar captará su atención, haciéndoles buscar la fuente de ese nuevo sonido. Aunque esto aún no se ha demostrado en la investigación de la desviación, es una idea muy interesante que podría explorarse fácilmente.

Aunque la película es en gran medida una obra de ciencia ficción, la ciencia auditiva detrás de esto es sólida. Ya sea que funcione para salvar a la familia Abbott, sin embargo, es algo que solo los espectadores descubrirán.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.