El número de personas de 85 años o más aumentará a más del doble en el Reino Unido durante los próximos 25 años. Con una población que envejece, vendrán presiones adicionales sobre los servicios y recursos, y un área de preocupación específica es la vivienda.

Las viviendas diseñadas y ubicadas de manera inadecuada pueden causar incomodidad y sufrimiento a las personas mayores. aumentando las posibilidades de accidentes y caídas en el hogar, pobreza energética y exposición al frío, así como un mayor aislamiento y soledad.

Investigaciones recientes sugieren que el costo para el NHS de las personas mayores que están mal alojadas es de más de 600 millones de libras esterlinas al año. Si bien algunos de los problemas pueden remediarse con mejoras y adaptaciones en el hogar, Es necesario un alojamiento más especializado para las personas mayores.

Nuestra investigación reciente, financiado por el NHS y realizado en asociación con las autoridades locales en Cambridgeshire, se ha centrado en este mismo tema. Hemos descubierto que si continúan las tendencias actuales, Habrá una gran escasez de viviendas especializadas para personas mayores en Inglaterra para 2035. Específicamente, Nuestros hallazgos revelan que más de 750, Se necesitarán 000 hogares especializados adicionales para esta fecha, solo en Inglaterra, para hacer frente al déficit.

No hay suficientes casas

A medida que las personas envejecen, tienen varias opciones de vivienda. Pueden quedarse viviendo en su hogar, y potencialmente recibir atención y apoyo si es necesario, o pueden ingresar a viviendas especializadas. Esto incluye viviendas protegidas, a menudo consta de apartamentos independientes o bungalows reservados para personas mayores de 55 o 60 años, con algunas instalaciones compartidas y apoyo in situ. También incluye alojamiento exclusivo por edad, igualmente reservado para personas mayores, pero sin apoyo.

El alojamiento para especialistas también incluye alojamiento de atención adicional diseñado para satisfacer las necesidades de las personas mayores más frágiles, con diferentes niveles de atención y apoyo disponibles en el lugar. La vivienda Extra Care les da a las personas "su propia puerta de entrada" con opciones en algunos esquemas para comprar propiedades.

Nuestra investigación estima que con una población que envejece, Habrá importantes deficiencias en este tipo de viviendas especializadas. Predecimos que es probable que casi el 90% de las autoridades locales requieran al menos 1, 000 viviendas especializadas adicionales de aquí a 2035.

Oferta y demanda

También encontramos que la mayor escasez de viviendas especializadas se encuentra en las zonas más desfavorecidas del país. Esto sugiere que donde los mercados de la vivienda son más débiles, Es probable que los problemas de suministro sean los más agudos. Los puntos calientes de escasez de oferta se encuentran en Yorkshire y Humber y el noroeste de Inglaterra.

Este patrón representa una falla del mercado de la vivienda causada por la renuencia de los desarrolladores privados de viviendas para personas mayores a ingresar a estos mercados, porque sus esquemas no se consideran financieramente viables. Esto ha llevado a depender de organismos públicos, asociaciones de vivienda y otros proveedores para hacer frente a esta escasez, y asegurar que haya opciones asequibles para las personas mayores a nivel local.

Para ayudar a las autoridades locales y a los proveedores de vivienda a comprender los requisitos en sus áreas, hemos desarrollado una herramienta que puede ayudarles a planificar la provisión de vivienda en el futuro. Utilizando proyecciones de población y una gran cantidad de otros datos, recomienda cuántas viviendas especiales y camas asistenciales se requieren en su área.

Comprender las necesidades futuras

Los hallazgos de esta investigación son aleccionadores. Muchas áreas no solo necesitan hogares significativamente más especializados para personas mayores, pero tenemos que crear un alojamiento adecuado para una población que envejece y que puede estar sufriendo problemas de salud más graves y múltiples.

La vivienda Extra Care es una solución y recomendamos que el 61% de las autoridades locales necesitarán más de 200 viviendas Extra Care adicionales para 2035. Esto exigirá cambios importantes en la forma en que los proveedores de vivienda y las autoridades locales planifican y financian esta forma de provisión.

Lo que todo esto muestra es que, a menos que haya un cambio radical, prevalecerá la escasez de oferta y probablemente empeorará. Esto significa que cada vez más personas tendrán que permanecer en viviendas inadecuadas para sus necesidades, con mayores riesgos para su salud y bienestar. Se puede hacer mucho más simplemente requiere una inversión concertada y una planificación mejorada.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.