A los solicitantes universitarios y a los buscadores de empleo a menudo se les dice que busquen en sus redes a alguien que pueda hacer una llamada rápida o enviar un correo electrónico en su nombre. decirle al tomador de decisiones que un solicitante especial se dirige hacia ellos.

Pero no se sabe mucho sobre si estos respaldos personales funcionan y por qué. ¿Tienen al solicitante en la puerta? Y una vez en la universidad o empresa, ¿El solicitante beneficia a la organización a la que tanto se ha esforzado en unirse?

Un investigador de la Universidad de Cornell y su colega ofrecen la primera evidencia empírica que responde a estas preguntas. Los respaldos personales dan a los solicitantes una ventaja en la competencia, tanto para ser entrevistado como admitido, de acuerdo con su estudio de los solicitantes de un programa universitario de MBA. Los solicitantes respaldados también tienden a apoyar a la universidad a tasas más altas asumiendo roles de liderazgo como estudiantes y dando donaciones monetarias más generosas como exalumnos. Sin embargo, las universidades y las empresas pueden estar perdiendo talentos valiosos si solo aceptan solicitantes respaldados, los investigadores señalan en "Best in Class:The Returns on Application Endorsements in Higher Education, " publicado en Ciencia Administrativa Trimestral .

"Esta investigación destaca cómo un patrocinador puede tener un gran efecto sobre quién es entrevistado, y quien es admitido, en un programa de MBA, "dijo el coautor Ben A. Rissing, profesor asistente de comportamiento organizacional en la escuela ILR de Cornell.

Rissing y su coautor, Emilio J. Castilla del Instituto Tecnológico de Massachusetts, descubrió que los solicitantes respaldados fueron entrevistados aproximadamente el 82 por ciento de las veces, mientras que aquellos sin endosos obtuvieron una entrevista solo el 34 por ciento del tiempo. Entre los que entrevistaron, los solicitantes respaldados recibieron ofertas para unirse al programa el 64 por ciento del tiempo, mientras que aquellos sin respaldo recibieron ofertas solo el 52 por ciento de las veces. "Estas son grandes diferencias, "Dijo Rissing.

Los investigadores encontraron que las personas respaldadas no estaban más calificadas que sus contrapartes no respaldadas, basado en evaluaciones de competencia basadas en méritos realizadas por el personal de admisiones que no conocía el estado de aprobación de los solicitantes. Si bien los solicitantes respaldados a veces se consideraban más sólidos "en papel" (después de una revisión de sus materiales de solicitud), en general, obtuvieron peores resultados durante las entrevistas que los solicitantes no respaldados. Más lejos, los estudiantes que fueron respaldados como solicitantes no tuvieron un mejor desempeño académico (en términos de premios o GPA) ni en el mercado laboral después de la graduación (en términos de salario o bonificaciones por firmar).

Dicho eso aquellos que fueron respaldados como solicitantes emergieron como "mejores ciudadanos" (más propensos a liderar clubes de estudiantes) y "mejores ex alumnos" (más propensos a donar a la universidad, y notablemente, más propensos a dar grandes cantidades) que aquellos que no habían sido respaldados.

Los endosos parecen identificar a las personas que estarán comprometidas con la organización. Pero no necesariamente identifican candidatos mejor calificados, Dijo Rissing. "Las organizaciones deben seguir su proceso de solicitud y preguntar:'¿Estamos seleccionando las características de los solicitantes que van a resultar en miembros de la organización que son los más deseables?' ", Dijo. Al seleccionar a los solicitantes calificados y aquellos que tienen una mentalidad comunitaria, él dijo, "Es una cuestión de cómo equilibrar estas dos consideraciones, para que uno no abrume al otro. Ambos tienen méritos ".

El estudio también plantea preocupaciones sobre la desigualdad. Por ejemplo, estudiantes de primera generación, inmigrantes, y es posible que los estudiantes sin recursos económicos aún no tengan contactos que estén dispuestos o puedan respaldarlos, Dijo Rissing. "Hay inteligentes, individuos calificados y con mentalidad comunitaria en todos estos grupos. ¿Su potencial falta de conocimiento de estos canales de respaldo va a limitar sus oportunidades? ”, Dijo.“ Los tomadores de decisiones deben estar atentos a la realidad de que el acceso a este tipo de conexiones sociales, como endosos, no son omnipresentes ".