Una familia que habla de la búsqueda de comida en los contenedores de basura y la ética de matar un conejo para obtener carne es solo una historia del estudio de doctorado de la Dra. Rebekah Graham sobre los neozelandeses que experimentan inseguridad alimentaria.

Su investigación la llevó a los hogares de quienes viven en la pobreza. Ella revela con angustioso detalle la vida cotidiana de las familias que luchan por sobrevivir sin suficiente dinero para comprar alimentos adecuados. así como su capacidad de recuperación para afrontarlo. Los participantes informan que tienen que racionar o pasar sin comida, depender de paquetes de alimentos de emergencia, organizaciones benéficas, bancos de alimentos y donaciones ad hoc, así como mendigar o tocar en la calle, ya veces tener que vender o empeñar posesiones por dinero para comida.

Como investigador de psicología comunitaria, se propuso establecer vínculos entre las crecientes estadísticas de pobreza de Nueva Zelanda y la creciente brecha entre ricos y pobres, y experiencias cotidianas de inseguridad alimentaria.

Dr. Graham, quien se graduó de la Facultad de Psicología de Massey en abril, dice que la inseguridad alimentaria está mucho más oculta de lo que la gente cree.

Asistió a un centro comunitario que ofrecía comidas calientes semanales a las familias durante quince meses. A partir de las visitas, estableció confianza con los comensales y reclutó a siete personas de cinco hogares para participar en otros aspectos de este estudio. incluyendo ir de compras al supermercado. Compartieron con el Dr. Graham las diversas formas en que obtienen y preparan alimentos para ellos y sus respectivos hogares, permitiéndole construir una imagen detallada de las experiencias de inseguridad alimentaria.

¿Qué es la seguridad alimentaria?

Seguridad alimentaria, dice el Dr. Graham, "existe cuando todas las personas, en todo momento, tener fisico, acceso social y económico a suficientes alimentos inocuos y nutritivos que satisfagan sus necesidades dietéticas y preferencias alimentarias para una vida activa y saludable ", según la definición de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO)

En Nueva Zelanda, un número creciente de personas experimentan inseguridad alimentaria:el resultado, dice el Dr. Graham, de los gobiernos durante los últimos 30 años siguiendo la doctrina de que "los cambios económicos y sociales basados ​​en el sistema de creencias neoliberales que las fuerzas del mercado, La globalización competitiva y la elección individualizada promoverían mejor la libertad y el bienestar individuales.

"Después, la desigualdad y la pobreza en Aotearoa / Nueva Zelanda ha crecido a un ritmo extraordinario. La división entre los ricos y todos los demás ha crecido más rápido que en cualquier otro país de la OCDE, a pesar del crecimiento económico sostenido ".

Vergüenza y estigma asociados a la falta de comida

Como parte de su estudio, titulado Las experiencias vividas de inseguridad alimentaria en el contexto de la pobreza en Hamilton, Nueva Zelanda, pasó tiempo con los participantes mientras buscaban alimentos para ellos y sus familias. Las estrategias para la supervivencia incluyeron compras tácticas en el supermercado, acceder a subvenciones para alimentos, buscando comida, compartir alimentos excedentes, utilizando bancos de alimentos y organizaciones benéficas, y distribuir las tareas relacionadas con la comida entre los miembros de la familia. La investigación del Dr. Graham destaca que, a pesar de utilizar una variedad de estrategias, alimentar a una familia con recursos limitados requiere mucho tiempo, Estresante, y dificil.

La vergüenza y el estigma son parte de la realidad de vivir sin suficiente comida, su investigación encontró. Viajes de compras al supermercado, por ejemplo, incurre en vergüenza al comprar solo algunos artículos económicos mientras está rodeado de otros compradores con carritos desbordados, y, a menudo, tener que devolver algunos artículos en la caja.

Otra presión para quienes experimentan inseguridad alimentaria es el "enfoque nutricionista" de la clase media que tiende a juzgar a quienes viven en inseguridad alimentaria sobre la mala elección de alimentos y la falta de conocimientos sobre nutrición.

"Por ejemplo, Los alimentos como las papas y el pan alguna vez se consideraron saludables, pero ahora los nutricionistas los han reclasificado y considerado como menos que ideales. Todavía, para las personas de bajos ingresos, el pan y las patatas son alimentos básicos. Estos problemas de clase, junto con factores sociales y económicos, generalmente se ignoran cuando se adopta un enfoque de solo nutrición, " ella dice.

También existe una contradicción inherente entre la mentalidad de que 'los mendigos no pueden elegir' y el consejo nutricional de que los mendigos deben tomar decisiones saludables. "Por último, las organizaciones benéficas proporcionan una solución a corto plazo de una 'ambulancia en el fondo del acantilado'. También debemos abordar las causas estructurales más profundas de la pobreza y sus consecuencias a largo plazo ".

El Dr. Graham trabaja actualmente como oficial de investigación en la Universidad de Waikato en dos proyectos comunitarios diferentes, uno junto con Waikato DHB en la prueba de la herramienta Harti Hauora Tamariki.

El segundo es con The People's Project, una iniciativa Housing First en Hamilton, in which she will be talking with people involved about their experiences of finding a home to live in.

"Longer term I want to continue with research into food security, specifically how we can ensure that all New Zealanders have enough to eat for health and well-being, " ella dice.

"We can address food insecurity by implementing policies that address the underlying drivers of poverty and which prioritize citizen's well-being. Crucial to this is the cultivation of non-stigmatizing public narratives regarding hardship."