La radio siempre ha demostrado ser un medio que se adapta fácilmente a situaciones de crisis. A través de la historia, en momentos de grandes desastres naturales y emergencias sanitarias, La radio ha tenido un papel protagonista gracias a que es la más universal, los medios más sencillos y accesibles.

En la crisis actual causada por covid-19, la radio ha vuelto a destacar como un medio imprescindible para mantenerse informado, según el estudio de Rodero (2020). Los resultados indican que la radio es el medio que puntúa más alto en el tratamiento de la información sobre la pandemia.

El objetivo principal de un artículo reciente publicado en Index.comunicación de Emma Rodero, director del Laboratorio de Psicología de los Medios de la UPF del Departamento de Comunicación, y María Blanco-Hernández, investigador de la Universidad Internacional de La Rioja, consistía en demostrar la influencia de la radio en situaciones de crisis y describir las principales iniciativas que el medio está implementando en relación con el covid-19.

Por lo tanto, los autores han realizado una revisión de la situación que ha revelado la importancia de la radio en tales situaciones. Además, Un análisis detallado de la información brindada por las principales estaciones de radio nacionales e internacionales luego del inicio de la pandemia ha permitido recopilar las iniciativas más interesantes implementadas en cada una de ellas.

Aumento de la escucha de radio durante la pandemia en todo el mundo

En España, el estudio de Rodero (2020) registró un aumento en el consumo de radio durante la pandemia de casi un punto. La mayoría de los oyentes sintonizaban entre una y dos horas al día; entre 30 minutos y una hora y entre dos y tres horas. La franja horaria máxima seguía siendo la de las mañanas, pero debido al bloqueo, la escucha estuvo más difundida a lo largo del día, con aumento de la escucha, especialmente por la tarde y al mediodía. Las emisoras que experimentaron el mayor incremento fueron las emisoras generales convencionales, mientras que las emisoras de música sufrieron un descenso.

Esta tendencia ascendente del consumo durante la pandemia también se ha registrado en otros países. En el Reino Unido, Radiocentro ha registrado un aumento de la escucha de radio comercial de 1 hora y 45 minutos. Emisoras con una audiencia más joven, como Fun Kids, han ampliado sus horas de transmisión dirigidas a los niños. La BBC sitúa el aumento del consumo en un 18%. En Italia, según la Asociación de Radios Europeas, el número de oyentes ha aumentado un 2,4%. En Estados Unidos ha habido un aumento del 28% en el consumo. En Chile, cuatro de cada cinco personas escucharon la radio durante la semana, y dos tercios lo hacían a diario. En Australia, los oyentes han escuchado un promedio de 1 hora y 46 minutos de radio a la semana durante la pandemia y el 72% de los australianos están escuchando la misma cantidad de radio o más durante esta crisis. En India, El 82% de la población ha estado escuchando la radio durante la pandemia con un aumento del 23%. En Sudáfrica, una encuesta de la Asociación Nacional de Locutores estimó en un 36% el número de oyentes que afirman estar escuchando más radio debido a la pandemia.

Adaptación de las relaciones laborales, formatos y contenido

Las emisoras de radio se han tenido que adaptar a la nueva situación con profesionales trabajando desde casa y horarios modificados para incluir contenido sobre el coronavirus. Como en otras crisis, la escucha ha aumentado, y el medio está ayudando a aliviar los efectos psicológicos de la pandemia.

El estudio refleja algunos casos concretos de adaptación como el de Cadena Cope, "donde solo entre el 20 y el 30% de los trabajadores han asistido al lugar de trabajo en persona, "o el caso del Reino Unido" donde las radios comunitarias han innovado y mejorado su ingenio presentando programas, brindando entretenimiento e información ". También cita el caso de Ràdio UNDAV (Universidad Nacional de Avellaneda) en Argentina, que ha creado un manual de procedimientos para radiooperadores explicando los mecanismos técnicos a través de los cuales realizar tareas de forma remota. En el campo de la música, Una de las iniciativas que ha tenido mayor alcance en España es la propuesta de Jordi Cruz de Cadena 100. La idea era utilizar la canción Resistiré (Resistiré) de Dúo Dinámico (1988) como himno de la pandemia. para levantar el ánimo de todos los ciudadanos.

El estudio concluye que la sencillez técnica de la radio ha sido un aliado para permitir que las estaciones continúen transmitiendo con regularidad. Las radios de todo el mundo han respondido con todo tipo de iniciativas. Muchos tienen programas especiales o podcasts dedicados a la pandemia, algunos con información actualizada, otros revisan la historia o las causas de la pandemia, otros que reflejan la realidad y sus efectos, y otros con una clara misión de ayudar a despejar dudas sobre la enfermedad.

Este papel central de la radio también se refleja en la cantidad de iniciativas que han organizado diferentes emisoras de todo el mundo, como concursos y actos solidarios para ayudar a todos los afectados. Una vez más, como ha sucedido en otros momentos de emergencia de la historia, la radio está jugando un papel importante.