A menudo se pide a los especialistas forenses en escritura a mano que testifiquen ante el tribunal sobre el origen de unas pocas líneas de escritura. o para determinar si una persona específica ha escrito una oración. Las instituciones científicas y forenses también piden cada vez más a estos expertos que indiquen la probabilidad de que una característica específica de escritura a mano ocurra en la escritura a mano en el público en general. Tras un nuevo estudio, Los investigadores ahora están aconsejando a los tribunales que adopten un enfoque cauteloso cuando utilicen como prueba las proporciones de probabilidad basadas en la experiencia. La investigación, dirigido por Kristy Martire de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Australia, se publica en Springer's Boletín y revisión psiconómica .

Martire y sus colegas se propusieron examinar si los expertos en escritura a mano pueden estimar mejor la frecuencia de ciertas características en la escritura a mano de los estadounidenses que los principiantes. Para hacerlo Reclutaron a dieciocho especialistas en escritura a mano en la corte (ocho en los EE. UU.), y 77 personas (36 de EE. UU.) sin formación previa o experiencia en el análisis de escritura a mano. Los no residentes de EE. UU. Eran de Australia, Canadá, Los países bajos, Sudáfrica o Alemania. Todos los participantes recibieron muestras para examinar de una base de datos recopilada recientemente de características de escritura a mano que aún no se habían lanzado al dominio público. Las muestras provienen de una base de datos financiada por el Instituto Nacional de Justicia de EE. UU. Que ahora se utiliza para estimar estadísticamente la frecuencia de las características de escritura a mano en una muestra representativa de la población adulta de EE. UU.

Usando esta base de datos, pudieron comparar el desempeño de expertos y novatos, así como participantes estadounidenses y personas de otras partes del mundo. Los investigadores encontraron que los expertos son ligeramente mejores que los novatos para estimar con qué frecuencia ocurren características específicas de escritura a mano en la escritura de la población general. pero no pueden hacerlo con total precisión. Sin embargo, las estimaciones dadas por los expertos en escritura a mano reflejan un nivel de conocimiento y habilidad. Los resultados mostraron que los expertos estadounidenses eran mejores que sus homólogos de otras partes del mundo en la estimación de la frecuencia de las características en las muestras de escritura a mano.

"La tasa de error general, incluso para los expertos, es lo suficientemente grande como para plantear dudas sobre si sus estimaciones pueden ser lo suficientemente confiables para su presentación en los tribunales, ", señala Martire." Sugerimos que se debe tomar un enfoque cauteloso antes de respaldar el uso de índices de probabilidad basados ​​en la experiencia con fines forenses en el futuro ".