Al dibujar científicos, Los niños estadounidenses ahora representan a mujeres científicas con más frecuencia que nunca, según una nueva investigación de la Universidad Northwestern, que analizó cinco décadas de estudios de "Dibuja un científico" realizados desde la década de 1960.

Este cambio sugiere que los estereotipos de los niños que relacionan la ciencia con los hombres se han debilitado con el tiempo, dijeron los investigadores, en consonancia con más mujeres que se convierten en científicas y medios de comunicación para niños que muestran a más científicas en programas de televisión, revistas y otros medios.

"Dado este cambio en los estereotipos, Las niñas de los últimos años podrían ahora desarrollar intereses en la ciencia con más libertad que antes, "dijo el autor principal del estudio, David Miller, un doctorado en psicología candidato en Northwestern. "Estudios anteriores han sugerido que estos estereotipos de ciencia de género podrían moldear los intereses de las niñas en las actividades y carreras relacionadas con la ciencia".

El estudio es el primer sistema revisión cuantitativa de la literatura "Draw-A-Scientist" y resultados combinados de 78 estudios de EE. UU., incluyendo más de 20, 000 niños desde jardín de infantes hasta el grado 12.

En el primer estudio histórico, realizado entre 1966 y 1977, menos del uno por ciento de casi 5, 000 niños dibujaron una imagen parecida a una mujer cuando se les pidió que dibujara un científico. Su obra de arte mostraba casi exclusivamente a hombres que trabajaban en el interior con equipos de laboratorio, a menudo con batas de laboratorio, gafas y vello facial.

Pero en estudios posteriores (1985 a 2016), El 28 por ciento de los niños dibujó una científica, de media. Además, tanto las niñas como los niños atrajeron a mujeres científicas con más frecuencia a lo largo del tiempo, aunque las niñas en general atraían a mujeres científicas con mucha más frecuencia que los niños.

"Nuestros resultados sugieren que los estereotipos de los niños cambian a medida que cambian los roles de las mujeres y los hombres en la sociedad, "dijo la coautora del estudio Alice Eagly, profesor de psicología en la Facultad de Artes y Ciencias de Weinberg en Northwestern y miembro de la facultad del Instituto de Investigación de Políticas de la Universidad. "Los niños todavía atraen más científicos masculinos que femeninos en estudios recientes, pero eso se espera porque las mujeres siguen siendo una minoría en varios campos de la ciencia ".

Los investigadores también estudiaron cómo los niños forman estereotipos sobre los científicos a través del desarrollo infantil. Los resultados sugirieron que los niños no asociaron la ciencia con los hombres hasta la escuela primaria; alrededor de los 5 años, dibujaron aproximadamente porcentajes iguales de científicos hombres y mujeres.

Durante la escuela primaria y secundaria, la tendencia a atraer científicos masculinos aumentó considerablemente con la edad. Los niños mayores también eran más propensos a dibujar científicos con batas de laboratorio y anteojos, sugiriendo que los niños aprendan otros estereotipos a medida que maduran.

"Estos cambios en la edad de los niños probablemente reflejen que la exposición de los niños a los científicos masculinos se acumula durante el desarrollo, incluso en los últimos años, "dijo David Uttal, coautor del estudio y profesor de educación y psicología en la Escuela de Educación y Política Social de Northwestern y en la Facultad de Artes y Ciencias de Weinberg.

"Para aprovechar los cambios culturales, los maestros y los padres deben presentar a los niños múltiples ejemplos de científicos femeninos y masculinos en muchos contextos, como cursos de ciencias, programas de televisión y conversaciones informales, "Dijo Uttal.

"El desarrollo de los estereotipos de género y ciencia en los niños:un metaanálisis de cinco décadas de estudios de Draw-A-Scientist de EE. UU." Se publicará en línea en la revista. Desarrollo infantil el 20 de marzo.