El deporte y la sociedad se han entrelazado desde la antigua Grecia, por lo que no debería sorprendernos que el fútbol americano de la NFL continúe siendo influenciado por lugares de trabajo muy alejados del campo de juego, dice un nuevo artículo de un experto de la Universidad de Illinois que estudia la historia cultural y laboral de los deportes.

Desde el nacimiento de la NFL en la década de 1920 hasta su edad de oro de la década de 1960 hasta la histeria del fútbol de fantasía de la actualidad, el deporte ha reflejado la dinámica cambiante del lugar de trabajo moderno de EE. UU., dijo Daniel A. Gilbert, profesor de trabajo y relaciones laborales en Illinois y autor del artículo.

"Las nuevas dinámicas en los lugares de trabajo estadounidenses muy alejados de la industria del deporte han ayudado a impulsar cada uno de estos tres períodos distintos de cambio en el fútbol profesional, " él dijo.

Según el periódico, la conexión fútbol-lugar de trabajo estuvo presente desde el inicio de la liga, como la NFL surgió a principios del siglo XX de los equipos patrocinados por la empresa de la época. Por ejemplo, el equipo de Decatur Staleys, en representación de A. E. Staley Manufacturing Company de Decatur, Illinois, fue el precursor de los Chicago Bears de hoy en día.

"Los líderes empresariales de esa época desarrollarían equipos con el interés de cultivar una fuerza laboral satisfecha, así como el espíritu empresarial, y también como forma de comercializar sus productos, "Dijo Gilbert.

Historias similares sucedían en otras partes del Medio Oeste:los Triángulos de Dayton, que fue suscrito por empleadores en Dayton, Ohio; y lo que serían los Green Bay Packers, que fue patrocinado por Indian-Acme Packing Company, un negocio de envasado de carne.

"Esos equipos de la empresa se convirtieron en algunos de los miembros fundadores de la NFL, "Dijo Gilbert.

Pero la razón principal por la que se formaron esos equipos industriales fue para aliviar las tensiones laborales.

"A raíz de las violentas revueltas laborales en las ciudades siderúrgicas de Pensilvania a finales del siglo XIX, el deporte pasó a ser visto como una herramienta clave en las relaciones laborales, ", dijo." Los programas deportivos patrocinados por la empresa eran parte de toda una serie de las llamadas estrategias capitalistas del bienestar diseñadas para desviar las energías de los trabajadores del radicalismo laboral.

"Así que, dado que la industria del acero impulsa la economía estadounidense, el fútbol también está ahí desde el principio, y sigue siendo esencial y profundamente arraigado en la cultura laboral de lugares como el oeste de Pensilvania en la actualidad ".

Si el fútbol organizó actuaciones de trabajo en el campo de juego, también presentó narrativas de gestión al margen durante su mayor aumento de popularidad.

"El período de la década de 1960 es cuando la NFL realmente se convirtió en el deporte profesional más popular, y eso se debió en gran parte a la estrategia mediática de la liga. Su legendaria productora interna, Películas de la NFL, fútbol empaquetado y mitificado como una especie de idealizado, lugar de trabajo resistente, "Dijo Gilbert.

Las producciones de NFL Films de esta época fueron, en su raíz, narrativas sobre la gestión carismática y la división del trabajo, Dijo Gilbert.

"Por ejemplo, enmarcando al entrenador de los Packers, Vince Lombardi, con un traje, corbata y abrigo como el máximo gerente corporativo, al tiempo que seleccionan a los jugadores como miembros disciplinados de una fuerza laboral altamente especializada, ", dijo." Historias como estas convirtieron al fútbol americano profesional en un espectáculo de relaciones de poder que resonó en una era que los científicos sociales en ese momento recibían como una transformación importante en la cultura laboral estadounidense:la expansión radical de lo corporativo, oficina de cuello blanco ".

El tercer momento que estudia el artículo es la era contemporánea del fútbol fantástico, que tiene su origen en el juego desenfrenado que ha existido en el deporte desde los días de George Halas con los Staley.

"Las apuestas semanales al fútbol siguen siendo una práctica cultural de la clase trabajadora y una práctica cultural en el lugar de trabajo, "Dijo Gilbert." Durante décadas, los trabajadores habían estado llenando tarjetas parlay semanales en el piso de la tienda. Esta es una de las formas en que se desarrolló la afición al fútbol, a través de esta estrecha relación con el trabajo y el lugar de trabajo, y como un lubricante social del lugar de trabajo.

"Las formas más antiguas de apuestas en el lugar de trabajo son precursoras importantes de los grupos de oficinas y las ligas de fantasía actuales. En la era de Internet, se ha hecho posible apostar al fútbol con nuestros compañeros de trabajo y amigos, ya sea que estemos sentados en nuestros cubículos o en nuestros sofás el domingo ".

El fútbol de fantasía también permite la posibilidad imaginada de ascender algún día a las filas de la gerencia:"Puede que solo sea un dron de oficina, pero en este mundo de fútbol de fantasía, Soy un evaluador de talentos y gerente de recursos de clase mundial, "Dijo Gilbert.

También es cada vez más un fenómeno que se manifiesta en las redes sociales, con los gerentes imaginarios interactuando directamente con los jugadores a través de Twitter.

"El fútbol profesional siempre ha estado vinculado a los lugares de trabajo, y los fanáticos siempre han visto el deporte y los jugadores a través de la lente del trabajo, "Dijo Gilbert." Y esas interacciones han revelado una dinámica muy interesante entre los fanáticos y los atletas sobre su condición de trabajadores:los fanáticos sienten que pueden criticar libremente el 'producto de trabajo' de un atleta, es decir, su desempeño en el campo, como un gerente, y no como un compañero de trabajo digno de simpatía después de un duro día en la oficina ".

El artículo fue publicado en Journal of Sport and Social Issues.