Los residentes que vivían cerca de terrenos baldíos que habían sido restaurados informaron una percepción significativamente reducida del crimen y el vandalismo, así como una mayor sensación de seguridad y uso de espacios exteriores para socializar. según un nuevo estudio de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia. Los informes policiales coincidieron con estas percepciones mostrando reducciones significativas en la delincuencia general, incluida la violencia con armas de fuego, y molestias. Los hallazgos se publican en línea en la revista. PNAS .
Se cree que el estudio realizado en Filadelfia es el primer ensayo controlado aleatorio para probar intervenciones económicas que restauran terrenos urbanos vacíos y reducen la violencia y el miedo entre los residentes.
"Nuestros hallazgos mostraron que la restauración de terrenos baldíos ayuda a disuadir el crimen y la violencia y representa una estrategia pragmática de inversión en infraestructura aguas arriba para abordar problemas sociales complejos en las ciudades, "dijo Charles Branas, Doctor, Catedrático de la Escuela de Salud Pública Mailman y profesor de Epidemiología, y autor principal. "Descubrimos que los informes policiales reflejaban con precisión las percepciones de los residentes, y reveló reducciones significativas en la delincuencia general, la violencia armada, y molestias ".
La tierra desocupada comprende aproximadamente el 15 por ciento de la tierra en las ciudades de EE. UU. Estas áreas pueden fomentar la actividad delictiva, y residentes urbanos, especialmente aquellos en vecindarios de bajos ingresos, a menudo ven los terrenos baldíos como una amenaza para su salud y seguridad.
Para analizar la relación entre la restauración de terrenos baldíos y el crimen en Filadelfia, Branas y colegas de Penn, UCLA, Rutgers, y el Servicio Forestal de los Estados Unidos seleccionó al azar 541 lotes baldíos que luego fueron asignados al azar para recibir restauración o como sitios de control. Los datos sobre delitos se recopilaron a partir de informes policiales y se entrevistó repetidamente a 445 residentes seleccionados al azar que vivían cerca de los lotes. Estos datos se analizaron 18 meses antes y después de que se completaran las restauraciones. Los investigadores también colocaron antropólogos en dos vecindarios selectos para conocer con mayor detalle lo que estaban experimentando los residentes y cómo los vecindarios se habían visto afectados por las restauraciones.
Los residentes que viven cerca de lotes baldíos tratados informaron percepciones de crimen significativamente reducidas (37 por ciento menos), vandalismo (39 por ciento menos) y preocupaciones de seguridad al salir de sus hogares (58 por ciento menos). Más de las tres cuartas partes de los residentes dijeron que aumentaron significativamente el uso de los espacios exteriores para relajarse y socializar.
Además de una reducción general significativa de la delincuencia, Los informes policiales también indicaron una reducción de hasta un 29 por ciento en la violencia armada, una disminución del 22 por ciento en robos, y una reducción del 30 por ciento en las molestias para los vecindarios por debajo del umbral de pobreza. Las molestias incluían cosas como el vandalismo, quejas por ruido, embriaguez pública, y vertidos ilegales.
"Dada una ciudad como la experiencia previa de Filadelfia con la violencia armada, la reducción del 29 por ciento en el crimen reportada en este juicio podría traducirse en cientos de tiroteos menos cada año si las intervenciones en terrenos baldíos probadas aquí fueran escaladas más allá de las ubicaciones del estudio, —dijo Branas.
La limpieza y el enverdecimiento de los lotes baldíos incluyeron la remoción de basura y escombros, nivelación de la tierra, plantar hierba nueva mediante un método de hidrosiembra rápida, y mantenimiento del lote durante el período posterior a la intervención. Se ha demostrado que este enfoque de restauración de tierras baldías es rápido, barato, y con un alto retorno de la inversión. Muchas ciudades se han centrado en respuestas más caras a las malas condiciones de vida provocadas por los grandes inventarios de propiedades desocupadas. Estas estrategias pueden tener la consecuencia no deseada de desplazar a las personas que no quieren mudarse y pueden no reflejar las necesidades y preferencias de los residentes. La estrategia de restauración de terrenos baldíos probada en este estudio fue elegida específicamente para mejorar las condiciones del vecindario local. bloque por bloque, y animar a los residentes a permanecer en sus vecindarios de origen.
"Nuestro estudio muestra que los cambios directos en los espacios urbanos vacíos pueden ser muy prometedores para romper el ciclo de abandono, violencia, y el miedo en nuestras ciudades y hacerlo de una manera rentable que tenga una amplia, escalabilidad en toda la ciudad, —dijo Branas.
