La organización Sense about Science aboga por la apertura y la honestidad en la investigación, y trabaja para asegurar que se reconozca la importancia de la ciencia y la evidencia sólidas en los debates públicos y la formulación de políticas.

Valentin Partula, Doctor. estudiante del Centro de Investigaciones Interdisciplinarias (CRI), y Sofie Vanthournout, director de Sense about Science EU, fueron entrevistados por María Molina-Calavita, coordinador científico del CRI.

Maria Molina-Calavita:¿Podrías presentarte en pocas palabras?

Valentin Partula :Actualmente soy un Ph.D. de segundo año. candidato en la Universidad de Paris-Diderot y estoy matriculado en el doctorado interdisciplinario "Frontières du Vivant". programa en el CRI. Trabajo en el equipo de investigación de epidemiología nutricional. Nuestro principal objetivo de investigación es estudiar las relaciones entre nutrición y salud a nivel poblacional. Mi doctorado El proyecto se centra en el estudio de las asociaciones entre la nutrición y la ingesta dietética, composición de la microbiota intestinal y el funcionamiento del sistema inmunológico.

Sofie Vanthournout :Por formación soy fisiólogo vegetal, pero durante la última década he estado trabajando para conectar la ciencia con la política. Solía ​​trabajar para redes europeas de academias científicas que asesoran a instituciones europeas, pero sentía que faltaba algo, y era el debate público. Cuando recibes respuestas como "Oh, sabemos lo que dicen los científicos sobre los OMG, pero la opinión pública es tan fuerte que no podemos ignorarla ", se da cuenta de que la comunicación entre científicos y políticos no es suficiente. Luego descubrí Sense about Science (SaS), una organización que existe desde hace 15 años en el Reino Unido:defienden la ciencia en el debate público. Pensé, "Esta es la parte que falta". Querían montar algo en Europa y me entusiasmé de inmediato. En Bruselas, lo que hacemos es monitorear el uso y abuso de la evidencia científica en la vida pública. No lo hacemos por el interés de los investigadores, sino por el interés público. Abogamos por la franqueza sobre la evidencia detrás de afirmaciones importantes, equipamos a las personas para que pidan y comprendan pruebas.

Maria:Entiendo que SaS es una organización benéfica independiente que desafía la tergiversación de la ciencia y la evidencia en la vida pública. ¿Cuáles son sus principales actividades y logros?

Sofie: Queremos ser un catalizador en lugar de hacer las cosas nosotros mismos, de modo que no destruimos mitos ni comprobamos los hechos; hay otros que pueden hacerlo. En lugar de, intentamos crear un cambio sistémico. Puedo dar el ejemplo de tres campañas que estamos haciendo en Europa.

La primera es una campaña pública llamada "Solicite pruebas". Todos nos encontramos con productos que afirman que serán buenos para su salud o que harán que su cabello crezca mejor o que su hijo duerma mejor o lo que sea. Muy a menudo, la gente no sabe qué creer. Bien, una buena forma de averiguarlo es pide la evidencia y eso es algo que todo el mundo puede hacer. Alentamos a las personas a solicitar pruebas, les ayudamos a formular la pregunta, y también ayudarlos a comprender la evidencia que obtienen. Explicamos cosas como ensayos clínicos de revisión por pares, revisión sistemática, etc. y si es necesario, los ponemos en contacto con un científico.

También nos preocupa mucho todo el debate sobre la "posverdad":la idea de que a la gente no le importan los expertos, no se preocupan por los hechos, la evidencia y la investigación científica. Basado en lo que experimentamos a diario, eso no es verdad. Conocemos a mucha gente, no investigadores, que están preocupados por los hechos, experiencia y pruebas. Pensamos que deberíamos dar voz a estas personas; trajimos a varios de ellos al Parlamento Europeo. Tuvimos, por ejemplo, un granjero holandés, Cocinero suizo, Cazador danés y surfista búlgaro, y todos vinieron al Parlamento Europeo para traer el mismo mensaje:"Nos preocupan las pruebas y queremos que los políticos las utilicen". El resultado fue la campaña "Evidence Matters".

Y si desea que la gente tenga acceso a la evidencia y la ciencia, necesita que los científicos se comuniquen bien sobre su evidencia, y estar presente también en los debates públicos. Hemos creado una red de investigadores de carrera temprana que se llama "La voz de la ciencia joven". Capacitamos a la investigación de carrera temprana, a medida que los equipamos y los motivamos a defender la ciencia en los debates públicos:asumir responsabilidades y estar presentes con buena evidencia y amplitud de un enfoque racional y objetivo.

Maria:¿Podrías contarnos más sobre la red Voice of Young Science?

Valentin :Conocí a Sophie cuando vino al CRI para presentar Sense about Science. Como perspectiva de carrera, Me gustaría involucrarme en asuntos científicos, más precisamente trabajando en cómo se puede usar la evidencia científica para respaldar las afirmaciones. Pensé que el trabajo que estaba haciendo en Sense about Science era muy interesante. Después de su curso introductorio en el CRI, tuvimos la oportunidad de solicitar un taller de un día en Bruselas, y fui aceptado. Estaba dividido en tres paneles:primero, nos presentaron a científicos que se habían enfrentado a la prensa, el público o los políticos a lo largo de su carrera. Luego nos reunimos con representantes de la UE y políticos que hablaron sobre su experiencia trabajando con científicos y la ciencia en general.

Finalmente, Tuvimos la oportunidad de hablar con periodistas que trabajan en reportajes científicos. Fue muy emocionante obtener la vista de los tres puntos; nos ayudó a deconstruir los estereotipos que podríamos tener. A mi, el panel más interesante fueron los periodistas, porque como científicos a veces sentimos que los periodistas pueden distorsionar los hechos científicos para hacer que sus artículos o noticias sean más atractivos para el público. Una de las periodistas era científica de formación y nos dijo que en su línea de trabajo lee las publicaciones científicas, la evidencia y verifica todo dos veces. Fue reconfortante escuchar que se está haciendo un trabajo serio al informar sobre ciencia y explicarla al público.

María:¿Por qué crees que es importante involucrarte en este tipo de actividades?

Valentin :Creo que la red "Voice of Young Science" ayuda a los científicos jóvenes a empoderarse. En primer lugar, ¡los saca del laboratorio! La ciencia actual no es solo una cuestión de investigación, también es saber comunicarlo. Puede ser un gran científico, pero si no sabe cómo compartir su investigación y dar los siguientes pasos para lograr su objetivo, no es suficiente. Poder participar en la red "Voice of Young Science" y tener las herramientas para convertirme, me gustaría llamarlo, en científico 2.0, fue muy esclarecedor para mí.

María:Si soy una investigadora joven, ¿Cómo puedo participar en Voice of Young Science?

Sofie :Puede registrarse de forma gratuita en la red en nuestro sitio web. Es para todos los investigadores que inician su carrera, si eres un científico natural, Científico social, historiador o lo que sea. Cualquier investigador puede unirse. Recibirá invitaciones para talleres y capacitaciones y la red también organiza campañas de participación pública una o dos veces al año. Cualquier miembro de la red puede lanzar una nueva idea, y cuando haya suficiente apoyo y personas motivadas, daremos la vuelta a la mesa y comenzaremos una campaña pública. Por ejemplo, hemos tenido campañas sobre homeopatía, productos de "desintoxicación", glifosato. La red realmente se atreve a abordar temas muy difíciles.

La red ha ido creciendo de forma espontánea. Muchos de nuestros participantes se sienten un poco aislados y están dispuestos a interactuar con el público. No reciben el apoyo de sus supervisores de laboratorio o universidades, y muchos de sus colegas no están interesados ​​en estos temas. Fue realmente alentador y motivador para estas personas conocer a otros como ellos, aquellos que quieran invertir tiempo en la participación pública. Se mantuvieron en contacto y espontáneamente comenzaron a unirse para hacer campañas más grandes.

María:Como estudiante de doctorado, Valentin, ¿Cuál sería su consejo para otros jóvenes investigadores si quieren unirse a esta red?

Valentin :En primer lugar, pueden suscribirse al boletín. Para aquellos interesados ​​en la participación pública, pueden ponerse en contacto con miembros de la red y estoy seguro de que cualquier miembro que reciba una solicitud de más información estará dispuesto a responder. Por ejemplo, si recibo un correo electrónico que dice:"Estoy interesado en declaraciones de productos alimenticios o nutricionales, o nutrición en general, ¿podría contarme más sobre esto? ", Con mucho gusto daría un comentario sobre mi experiencia, en lo que sé. La fuerza de la red es tener personas motivadas que estén realmente dispuestas a interactuar con los demás, para hacer que la red crezca y juntos tengamos una voz más fuerte.

Maria:¿Cuáles son las perspectivas de SaS en Europa?

Sofie :Todavía estamos trabajando en nuestra campaña "Evidence Matters". Comenzamos con el evento de lanzamiento en el Parlamento, y planeamos asegurarnos de que se escuche el mensaje. Cualquiera que quiera reforzar este mensaje debería escribir a sus representantes en el Parlamento Europeo y decirles que se preocupan por las pruebas. Nos aseguraremos de que todos los miembros del Parlamento Europeo reciban correos electrónicos de sus votantes, de sus ciudadanos que dicen "Por favor, tenga en cuenta las pruebas".

Vamos a comprobar si están haciendo un buen trabajo, vamos a nombrar y avergonzar a cualquier miembro del Parlamento Europeo que no responda a las preguntas de los ciudadanos acerca de las pruebas o que ignore las pruebas o las distorsione en sus comunicaciones. Informaremos sobre eso para que hagamos una descripción general de las mejores y las peores prácticas. También estamos planeando establecer algunas asociaciones con organizaciones locales en toda Europa que luego puedan ejecutar esa campaña a nivel local y comunicarse con la gente en su propio idioma y con sus propias formas de comunicación.