El estudio encontró una estrecha correlación entre los picos en los términos de búsqueda sexual en Google (línea negra) y los picos en las tasas de natalidad (línea superior sombreada en azul), cambiado por nueve meses, en el hemisferio norte (gráfico superior) y el hemisferio sur (gráfico inferior). La línea roja marca la semana de Navidad. Crédito:Imagen cortesía de Ian Wood, Universidad de Indiana
A menudo se observa con ironía que las tasas de natalidad alcanzan su punto máximo en septiembre, con muchos estudios que citan cambios estacionales en la biología humana para explicar este "baby boom" posterior a las vacaciones. Pero una nueva investigación de científicos de la Universidad de Indiana y el Instituto Gulbenkian de Ciência en Portugal encuentra que los picos en los embarazos en realidad tienen sus raíces en la sociedad, no biología.
La evidencia se descubrió en el "inconsciente colectivo" de las búsquedas en la web y las publicaciones de Twitter que los investigadores ahora usan para revelar nuestros deseos y motivaciones ocultos.
"El auge de la web y las redes sociales proporciona el poder sin precedentes para analizar los cambios en el estado de ánimo y el comportamiento colectivo de las personas a gran escala, "dijo Luis M. Rocha, profesor de la Facultad de Informática de IU, Computación e Ingeniería, quien codirigió el estudio. "Este estudio es la primera mirada a 'nivel planetario' sobre la reproducción humana en lo que respecta al estado de ánimo y el interés de las personas en el sexo en línea".
El estudio, que aparece el 21 de diciembre en la revista Informes científicos , se basa en datos de casi 130 países que incluyeron términos de búsqueda de Google relacionados con el sexo de 2004 a 2014 y el 10 por ciento de las publicaciones públicas de Twitter desde finales de 2010 hasta principios de 2014.
El análisis reveló que el interés por el sexo alcanza su punto máximo durante las principales celebraciones culturales o religiosas, basado en un mayor uso de la palabra "sexo" u otros términos sexuales en las búsquedas en la web. Estos picos correspondieron en general a un aumento de los nacimientos nueve meses después en los países con datos disponibles sobre la tasa de natalidad.
Es más, el efecto se observó en dos culturas diferentes, con el mayor aumento durante las principales celebraciones navideñas:Navidad en países de mayoría cristiana y Eid-al-Fitr, la celebración que marca el final del Ramadán, en países de mayoría musulmana.
El uso de datos de los hemisferios norte y sur es notable ya que los análisis anteriores tendían a centrarse en áreas geográficas más pequeñas en los hemisferios norte y oeste. El caso de Eid-al-Fitr es significativo porque el feriado no ocurre el mismo día cada año, pero el efecto medido todavía cambia en consecuencia, siguiendo un patrón cultural claro.
Los investigadores pudieron predecir la mayoría religiosa de un país en función de la correlación en sus períodos pico de nacimiento y un mayor interés en el sexo según las búsquedas en la web y las redes sociales. Los países con mayor porcentaje de cristianos aparecen en rojo. Los países con mayor porcentaje de musulmanes aparecen en verde. Crédito:Imagen cortesía de Ian Wood, Universidad de Indiana
Debido a que las estaciones se invierten en lados opuestos del globo, y las tasas máximas de natalidad y el interés en el sexo en línea no cambiaron según la geografía, los investigadores concluyeron que la relación entre estos efectos no está relacionada con los cambios biológicos causados por los cambios en la luz del día, temperatura o disponibilidad de alimentos.
"No vimos una reversión en la tasa de natalidad o el interés en línea en las tendencias sexuales entre los hemisferios norte y sur, y no parecía importar qué tan lejos vivía la gente del ecuador". "Dijo Rocha." Más bien, el estudio encontró que la cultura, medida a través del estado de ánimo en línea, es el principal impulsor del comportamiento sexual y reproductivo cíclico en las poblaciones humanas ".
Para comprender el mayor interés por el sexo durante las vacaciones, Los investigadores también realizaron una revisión sofisticada de la elección de palabras en las publicaciones de Twitter, conocida como "análisis de sentimientos", para revelar que, colectivamente, la gente parece sentirse más feliz, más seguro y tranquilo durante las vacaciones.
Cuando estos estados de ánimo colectivos aparecen en otras ocasiones a lo largo del año, el análisis también encontró un aumento correspondiente en el interés en el sexo en línea. Curiosamente, El Día de Acción de Gracias y la Pascua no generaron el mismo estado de ánimo e interés en línea por el sexo.
"Observamos que la Navidad y Eid-Al-Fitr se caracterizan por distintos estados de ánimo colectivos que se correlacionan con una mayor fertilidad, "Dijo Rocha." Quizás la gente sienta una mayor motivación para hacer crecer a sus familias durante las vacaciones cuando el énfasis está en el amor y la entrega de regalos a los niños. La temporada navideña también está asociada con historias sobre el niño Jesús y la sagrada familia, que puede poner a la gente en un amor, contento, 'estado de ánimo familiar' ".
Los resultados del estudio son notables por razones que van más allá de la curiosidad por el aumento de bebés nacidos nueve meses después de las vacaciones. Por ejemplo, Rocha dijo que los hallazgos podrían ayudar a los investigadores de salud pública a identificar las mejores fechas para lanzar campañas de concientización pública que alienten el sexo seguro en los países en desarrollo que carecen de datos confiables sobre la tasa de natalidad.
"La fuerte correlación entre las tasas de natalidad y las vacaciones en los países donde se dispone de datos sobre la tasa de natalidad, independientemente del hemisferio o de la religión dominante, sugiere que estas tendencias probablemente también se mantendrán en los países en desarrollo, ", agregó." Estos tipos de análisis representan una nueva y poderosa fuente de datos para los investigadores de ciencias sociales y políticas públicas ".
