Desde que las acusaciones sobre el aborrecible trato que el exproductor de Hollywood Harvey Weinstein dio a las mujeres han salido a la luz pública, una vez más tenemos la oportunidad de hablar sobre el acoso sexual. Estas experiencias negativas prevalecen, omnipresente y problemático para las mujeres en el lugar de trabajo. Y ese maltrato no solo tiene un impacto tóxico en la mujer receptora, pero también tiene efectos disfuncionales que repercuten en los entornos laborales.

El año pasado también hemos visto un aumento de mujeres prominentes, incluyendo a Gretchen Carlson y Megyn Kelly, presentarse para hablar públicamente sobre sus experiencias de acoso en el lugar de trabajo. Hemos sido testigos de la caída en desgracia de grandes nombres incluido Roger Ailes, Bill O'Reilly y Bill Cosby, y empresas, incluido Uber. En lugar de mostrar incidentes aislados, estos ejemplos reflejan abusos en el lugar de trabajo que afectan a la mujer común.

En un resumen del acoso laboral, utilizando 66 muestras independientes que suman juntas casi 80, 000 empleados y trabajadoras, los efectos fueron extensos y potencialmente duraderos e incluyeron depresión, ansiedad y abuso de sustancias. Pero el maltrato de las mujeres en el lugar de trabajo no es solo un problema de mujeres. Es institucional y social.

Como psicóloga de trauma y mujer trabajadora, Todas estas noticias me han impactado profundamente. Pero también me gustaría animarnos a ampliar la conversación para incluir la descortesía, intimidación y acoso general de las mujeres en el lugar de trabajo, así como lo que podemos hacer para prevenir el comportamiento y los resultados del mismo.

Usar la lente de trauma para ver los efectos

Hace seis meses, Decidí que usaría mi experiencia en psicología del trauma para intentar escribir un libro para una audiencia pública sobre descortesía, intimidación y acoso a las mujeres en el lugar de trabajo. Quería contarle a la gente sobre la investigación psicológica sobre el trauma, compartir entrevistas en profundidad con mujeres del mundo real, y entretejir mis propias amplias experiencias clínicas y personales en el lugar de trabajo.

Quería llevar a los lectores a un viaje a través del mundo de la exposición de las mujeres a una variedad de experiencias interpersonales negativas en el trabajo, desde casos de actos groseros o descorteses hasta agresión física y sexual. Quería documentar los efectos potencialmente dañinos para la salud física y psicológica de estas experiencias, y los impactos en el funcionamiento diario así como en el avance profesional. Pensé que esto podría ayudar a hacer avanzar el diálogo y presentar soluciones tangibles para hacer frente de manera más eficaz a estos problemas.

Cuando le dije a un puñado de amigos que estaba escribiendo este libro, le dijeron a unos amigos. Y las mujeres empezaron a salir de las sombras. Una mujer que entrevisté envió un correo electrónico a sus colegas científicos, y geólogos, Oceanógrafos y meteorólogos de todo Estados Unidos comenzaron a enviarme correos electrónicos y a contarme sus experiencias por teléfono. Una mujer me envió un montón de sus documentos para una denuncia de acoso sexual según el Título IX, y casi lloré abiertamente con ella por teléfono.

Más de 15 años después del evento, todavía estaba profundamente perturbada. Ella estaba desconsolada no para ella, sino porque no pudo presentarse hasta ahora. Sollozó mientras expresaba su pesar por no poder "salvar a otros". Directamente desde el corazón y utilizando un juicio clínico de una fracción de segundo, Le dije que era una heroína y que independientemente del resultado de su denuncia legal, tomó el camino más duro con honor, dignidad, y tremendo coraje.

Hasta aquí, Entrevisté a más de 50 mujeres de diversos orígenes socioeconómicos, razas y etnias. Estos incluyen mujeres de ocupaciones de cuello blanco, como un ex abogado de Wall Street, cirujanos ortopédicos y de cáncer de mama, médicos de atención primaria, pediatras, profesores universitarios, geólogos, oceanógrafos, ingenieros mecánicos y analistas financieros, así como mujeres de ocupaciones manuales, como secretarias, amas de casa, trabajadores de la construcción, Bomberos y Técnicos de Emergencias Médicas.

Muchas de estas mujeres eran minorías étnicas o raciales, y estoy tratando de mostrar fielmente cómo a menudo experimentan un doble o triple golpe del pastel de misoginia.

Estas mujeres compartieron sus experiencias de ser condescendientes a, patrocinado acosado intimidado no escuchado, juzgado prematura y duramente, tratado con rudeza o proposiciones. He estado documentando cómo estas mujeres lucharon por dar sentido a estos eventos, lo que hicieron para hacer frente, y lo que desearon haber hecho de manera diferente.

Muchos me hablaron de la disminución de la moral y la satisfacción laboral, de su estómago revuelto mientras se preparaban para entrar a su lugar de trabajo. A muchos les gustaban sus trabajos y no querían perderlos. Tenían miedo si se adelantaban podrían ser etiquetados como alborotadores o despedidos. ¿Y por qué no tendrían miedo cuando a las mujeres no se les cree y se les suele culpar? Por lo general, no nos quejamos ni denunciamos delitos. Recibimos cualquier descortesía, viene la intimidación o el acoso. Nos preguntamos:"¿Cuáles son mis opciones? ¿Cumplo o me resisto? ¿Denuncio o guardo silencio? ¿Me someto o me arriesgo a ser condenado al ostracismo? degradado despedido o peor? "

Y luego, con demasiada frecuencia, nos decimos a nosotros mismos "Es lo que es."

Más historias llegando

Las historias continúan llegando. Las mujeres que entrevisté me dieron los nombres de amigos y familiares que también tenían historias y habían sufrido consecuencias. Una mujer se puso en contacto con su prima, que había experimentado acoso y obstrucción en la industria del rafting en aguas bravas y desde entonces comenzó su propia empresa, enseñar a las mujeres a disfrutar y dominar el rafting. Incluso el transcriptor médico de la empresa que contraté para convertir los archivos de audio de mis entrevistas telefónicas en texto se puso en contacto conmigo. Ella dijo, "Espero que no sea inapropiado que me acerque, ¡pero tengo historias para ti! "

Las mujeres tienen pocos o ningún lugar a donde ir para hablar sobre estas experiencias. Y quieren verificaciones de la realidad y validación de que no están imaginando estas experiencias. Necesitan saber que no son demasiado sensibles, y que cualquier persona con una pizca de integridad y un corazón cálido se sentiría igualmente molesto por lo que ha pasado.

Si ahora no es el momento de tener esta conversación, No se cuando es. Muchas mujeres se están levantando ya sea a través de la Marcha de Mujeres u otros lugares, decir, "Esto no está tan bien". Y las mujeres recientemente publicaron mensajes en las redes sociales con el hashtag #Metoo.

Avanzando

Cómo desearía que las mujeres pudieran verse a sí mismas en las historias de otras mujeres, y experimentar un aumento de la empatía por ellos mismos y los demás. Ojalá pudiera decirles a las mujeres que confíen en sus instintos y reconozcan con precisión, etiquetar y recuperarse de la misoginia en el lugar de trabajo.

Debemos implementar políticas y procedimientos en el lugar de trabajo para disminuir la ocurrencia de dicho tratamiento para las mujeres. Las acciones organizativas o legislativas tomadas hasta ahora han estado lejos de ser suficientes y llevarán años y una enorme cantidad de esfuerzo y recursos para lograr.

Entonces, ¿qué podemos hacer hoy? Si queremos abordar la descortesía, intimidación y acoso de mujeres en el lugar de trabajo, debemos unirnos para evitar que suceda, dígalo cuando ocurra y cree un entorno seguro en el que curarse. El maltrato de las mujeres en el lugar de trabajo no solo es un gran mal; nos enferma y es un desperdicio de nuestro valioso talento individual y colectivo.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.