Desplácese por Twitter o mire un partido de la NFL y recordará rápidamente que vivimos en una época de polarización política sin precedentes. ¿Quién tiene la culpa de la falta de unidad? Según los investigadores de BYU, La inclinación de los políticos por usar lenguaje violento no ayuda.

"Incluso si es metafórico, y todo el mundo lo sabe, hay algo que sucede cuando enmarca las cosas en términos de batalla o guerra que tiene consecuencias en el mundo real, "dijo el profesor de BYU Josh Gubler.

Investigación reciente de Gubler, El profesor compañero de BYU, David Wood, y el profesor de LSU, Nathan Kalmoe, revelan que cuando los políticos usan palabras como "lucha" o "batalla" en lugar de "trabajo" y "lucha, "excitan sus propias bases, pero también polarizan a los que están al otro lado de la división política.

Para su estudio, publicado recientemente en la revista Comunicación política , los investigadores hicieron que republicanos y demócratas leyeran declaraciones políticas sobre cuestiones de política, luego midió su apoyo a estas políticas. Algunos sujetos leen declaraciones con palabras como "lucha" o "batalla", mientras que otros leen declaraciones con sinónimos como "esfuerzo" y "trabajo".

Gubler, Wood y Kalmoe encontraron que las metáforas violentas comunes alejaban activamente a los partidarios agresivos en los temas, resultando en un efecto de polarización del 20 por ciento, a pesar de un cambio tan sutil en el lenguaje.

"Muchos partidarios se ven empujados a ver la política como una guerra hoy, reuniéndose en la plataforma de su partido cuando se les indica con metáforas violentas, ", Dijo Wood." Es posible que su base se emocione más, pero es menos probable que haga algo porque el otro lado también se está alejando más de lo que desea ".

Entonces, ¿cómo se supone que los políticos entusiasmen a sus bases sin alejar al otro lado?

Kalmoe sugiere un proceso llamado micro-focalización, que es una forma más limitada de enviar mensajes a los votantes registrados. Un ejemplo de esto sería enviar una campaña por correo electrónico a ciertos votantes en lugar de un anuncio de televisión que todos puedan ver.

"Si puede restringir el uso de ese idioma o la recepción de ese idioma a las personas que están de su lado, entonces tienes la capacidad de avanzar en una dirección en cuestiones políticas, "Dijo Kalmoe.

Si bien los políticos usan este lenguaje con frecuencia, no son del todo culpables. Los medios de comunicación, según el equipo de investigación, son también.

"Este lenguaje también aparece en gran parte de la cobertura de noticias porque los periodistas encuentran útil resaltar el conflicto, "Dijo Kalmoe." Incluso cuando se trata de tratar de darle vida a su historia, podría tener algunas consecuencias negativas para el proceso político ".

Si bien las metáforas violentas afectan principalmente a quienes tienen personalidades naturalmente más agresivas, el equipo ve que este descubrimiento ayuda a que todos estén más unificados.

"Si podemos ayudar a los ciudadanos a comprender cómo se ven influidos, pueden ser más deliberativos, considerado, y cuidadosos en su retórica política al hablar con amigos y familiares, y trabajar en el ámbito político local y nacional, "dijo Wood.