Los sistemas de votación deben ser precisos, usable, accesible y seguro para tener éxito, según un nuevo artículo de un experto en conducta de voto de la Universidad de Rice.

"Mejorar la facilidad de uso de los sistemas de votación, Confiabilidad y seguridad "aparecerá en Ciencias y políticas del comportamiento y resume los sistemas de votación en los Estados Unidos utilizados durante la última década y describe lecciones sobre cómo mejorarlos. En el papel, autor Mike Byrne, profesor de psicología e informática en Rice, resume la investigación previa sobre votación que respalda su argumento de que los siguientes cuatro factores son fundamentales para el éxito de los sistemas de votación.

Precisión

En su investigación anterior sobre la precisión de la votación, Byrne descubrió que las máquinas de votación no logran capturar la intención de los votantes hasta en un 4 por ciento de las veces. Encontró una tasa de error del 1 al 2 por ciento para las boletas de papel, una tasa de error del 1,5 por ciento para las máquinas electrónicas de grabación directa (DRE) y una tasa de error del 3 al 4 por ciento para las tarjetas perforadas y las máquinas de palanca. Dijo que esto es una clara evidencia de que este tema debe ser abordado. Las tasas de error de votación se midieron comparando la intención de cada votante con el voto real que se emitió.

"La medida más crítica de la usabilidad de un sistema de votación es la capacidad del sistema para capturar con precisión la intención de los votantes, ", Dijo Byrne." En varias elecciones a lo largo de la historia, incluida la elección presidencial de 2016, unos pocos puntos porcentuales marcaron la diferencia. Y ha habido situaciones, como las elecciones presidenciales de 2000, en las que las personas pensaron que estaban votando por el candidato deseado, cuando de hecho una papeleta confusa hizo que fuera más difícil emitir el voto correcto ".

Byrne señaló que los estudios de otros investigadores de la votación revelaron hallazgos aún más preocupantes sobre la precisión de la votación, lo cual, dijo, subraya aún más la importancia de la precisión de la votación.

"Lo más aterrador de estos números es que sabemos por otras investigaciones que el DRE que medimos es casi con certeza mejor que la mayoría de los que existen en los lugares de votación reales, " él dijo.

Usabilidad y accesibilidad

Los sistemas de votación electrónica se han generalizado en los últimos años, Dijo Byrne. Si bien ofrecen muchas funciones que mejoran la usabilidad y la accesibilidad, como una votación más rápida, Voto de botón y ayudas visuales y de audio, la investigación mostró que no mejoraron la tasa de error de votación.

Aproximadamente media docena de estudios previos de DRE revelaron una tasa promedio de error de los votantes del 1.5 por ciento; esto indica que no eran mejores que las papeletas de voto, que tienen una tasa de error del 1 al 2 por ciento. Byrne señaló que otros estudios no mencionados en su artículo han revelado tasas aún más altas de errores de votación.

Byrne dijo que aunque los participantes estaban hasta un 30 por ciento más satisfechos con los DRE que con los sistemas tradicionales, el sistema DRE no generó tasas de error más bajas.

"Esta investigación dejó en claro que hay más trabajo por hacer para mejorar la usabilidad y la accesibilidad de las votaciones y, al mismo tiempo, evitar errores, " él dijo.

Seguridad

La seguridad también debe tenerse en cuenta al principio del diseño de los sistemas de votación. pero Byrne dijo que es importante tener mucho cuidado de no comprometer los otros factores importantes (usabilidad, accesibilidad y precisión) para ello. Byrne dijo que aunque este es un equilibrio difícil, hacerlo bien es fundamental.

"La seguridad es un problema complejo en sí mismo, particularmente ahora que se trata de computadoras; la seguridad informática es una rama completa de la informática, ", Dijo Byrne." Queríamos ver el lado humano de ese problema ".

En el papel, Byrne hace referencia a un estudio específico sobre la capacidad de los votantes para ayudar a frustrar la manipulación. En el estudio, Los investigadores probaron si los votantes detectaron un mal funcionamiento o un software de la máquina de votación alterado maliciosamente. El propósito era detectar si los votantes notarían los votos alterados en la pantalla de revisión. Dos tercios de los votantes en el estudio no notaron tales cambios.

"La seguridad es, obviamente, fundamental:no queremos que los piratas informáticos o los embotelladores de las urnas decidan los resultados de las elecciones, ", Dijo Byrne." Pero si lo que realmente está en las boletas no refleja con precisión la voluntad de los votantes, no importa qué tan seguro sea el sistema; el resultado de las elecciones aún puede ser incorrecto ".

Byrne dijo que gran parte de la investigación sobre la votación comenzó después de la Ley Help America Vote de 2002, que se aprobó para mejorar el acceso de los votantes y los sistemas de votación. Aunque bien intencionado, Byrne dijo:inadvertidamente llevó a la compra de sistemas que pueden haber aumentado la tasa de error de voto. Dijo que la investigación sobre los sistemas de votación se ha realizado durante la última década y ha demostrado que muchos sistemas son menos utilizables y seguros de lo que deberían ser.

Byrne dijo que los científicos del comportamiento están mejor equipados para diseñar sistemas de votación porque los ingenieros de software tienden a no entender bien los factores que contribuyen al error humano. y los científicos del comportamiento tienen la experiencia necesaria para realizar pruebas de usabilidad. Señaló que actualmente se están llevando a cabo dos esfuerzos de colaboración para construir mejores máquinas de votación:el Proyecto de Evaluación de Sistemas de Votación de California del Condado de Los Ángeles y el proyecto STAR-Vote del Condado de Travis.

"Estas dos jurisdicciones tienen diferentes restricciones en términos de ley electoral, demografía y recursos, "Dijo Byrne." Sin embargo, Ambos han reunido a expertos en sistemas electorales y de votación para compartir su experiencia, y los sistemas que están construyendo comparten algunas características de diseño importantes. Ambos tendrán una interfaz de usuario DRE similar a la boleta Anywhere Ballot del Center for Civic Design para respaldar la usabilidad y la accesibilidad. y ambos producirán un registro en papel para garantizar que el sistema sea seguro y auditable. Ambos proyectos también están comprometidos con las pruebas de usabilidad ".