Los niños que crecen en condados urbanos con alta movilidad ascendente presentan menos problemas de comportamiento y obtienen mejores resultados en las pruebas cognitivas. según un estudio dirigido por la Universidad de Princeton.

Los niños de estos condados muestran menos problemas de conducta a los 3 años y muestran mejoras sustanciales en los puntajes de las pruebas cognitivas entre los 3 y los 9 años. Crecer en un condado con mayor movilidad intergeneracional reduce la brecha entre los resultados cognitivos y conductuales de los niños económicamente favorecidos y desfavorecidos en alrededor de 20 años. por ciento.

El estudio, publicado el 14 de agosto en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , proporciona más evidencia de que el lugar, medido a nivel de condado, tiene una influencia significativa sobre las perspectivas económicas de los niños de familias de bajos ingresos.

"Hablando en general, Nuestros hallazgos sugieren que los procesos de desarrollo a través de los cuales el lugar promueve la movilidad ascendente comienzan en la infancia y dependen del grado en que las comunidades enriquecen las habilidades cognitivas y socioemocionales de los niños de familias de bajos ingresos. "dijo la autora colaboradora Sara S. McLanahan, William S. Tod Profesor de Sociología y Asuntos Públicos en la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales Woodrow Wilson de Princeton.

Los resultados del estudio se basan en datos del Estudio de familias frágiles y bienestar infantil, de los cuales McLanahan, quien es director fundador del Centro Bendheim-Thoman para la Investigación sobre el Bienestar Infantil, es investigador principal. El estudio es un estudio de cohorte de nacimiento basado en la población de niños nacidos en 20 grandes ciudades de EE. UU. Entre 1998 y 2000.

La nueva investigación se basa en una serie de artículos del economista Raj Chetty de la Universidad de Stanford y otros que utilizaron datos del impuesto sobre la renta para mostrar que las perspectivas económicas de los niños de familias de bajos ingresos dependen del lugar donde crezcan. Sin embargo, El trabajo de Chetty no explica por qué a los niños que crecen en algunos condados les va mejor que a otros.

Esta pregunta es lo que motivó a McLanahan y a sus colaboradores, que incluyen al autor principal Louis Donnelly, Universidad de Princeton; Irv Garfinkel, Universidad de Colombia; Jeanne Brooks-Gunn, Universidad de Colombia; Brandon Wagner, Universidad Tecnológica de Texas; y Sarah James, Universidad de Princeton.

Para sus análisis, los investigadores miraron 4, 226 niños de 562 condados de EE. UU. Cuyos resultados de desarrollo se evaluaron aproximadamente a los 3 años, 5 y 9 años. Los investigadores dividieron a estos niños en grupos de ingresos altos y bajos según los ingresos familiares al nacer. Los niños de familias de bajos ingresos nacieron en hogares con ingresos por debajo del ingreso familiar medio nacional (promedio de $ 18, 282), mientras que los niños de familias de altos ingresos nacieron en familias con ingresos superiores a la media nacional (promedio de $ 73, 762).

Los padres y maestros evaluaron los problemas de conducta, como la agresión y el incumplimiento de las reglas, utilizando la Lista de verificación de la conducta del niño, un informe utilizado tanto en la investigación como en entornos clínicos, junto con la escala de calificación de habilidades sociales, un sistema que evalúa las habilidades sociales, problemas de comportamiento y competencia académica. Las habilidades cognitivas se evaluaron a través de una serie de vocabulario, Pruebas de comprensión lectora y problemas aplicados en los hogares de los niños. Ambas evaluaciones se recopilaron como parte del Estudio de familias frágiles y bienestar infantil.

Después de analizar los datos, Los investigadores encontraron que los niños de familias de bajos ingresos que crecieron en condados con alta movilidad ascendente tenían menos problemas de conducta y puntuaciones más altas en las pruebas cognitivas en comparación con los niños de condados con menor movilidad. Estas diferencias fueron significativas incluso después de controlar un gran conjunto de características familiares, incluida la raza / etnia de los padres, educación, inteligencia, impulsividad y salud mental.

Los niños que crecen en condados con mayor movilidad intergeneracional muestran aumentos constantes en los puntajes de las pruebas entre las edades de 3 y 9, en comparación con aquellos que crecen en condados con menor movilidad intergeneracional. Estas ganancias aparecen por primera vez a los 5 años y se acumulan con el tiempo. lo cual es consistente con el argumento de que las escuelas primarias y prekínder de alta calidad son una parte importante de lo que hace que crecer en un condado de alta movilidad sea beneficioso, escribieron los investigadores.

El patrón de problemas de conducta fue algo diferente. Para este resultado, las ventajas asociadas con haber crecido en un condado con alta movilidad intergeneracional aparecen a los 3 años y no aumentan ni disminuyen después de eso. Estos dos hallazgos, la aparición temprana y la falta de efectos acumulados, no apuntan a instituciones comunitarias específicas que causen menos problemas de conducta. Sin embargo, según los autores, Los factores comunitarios que pueden explicar estos hallazgos incluyen programas que afectan directamente a los niños, como el acceso a atención médica de alta calidad o preescolar, o programas que afectan indirectamente a los niños al reducir la inseguridad económica de los padres, como vivienda. En tono rimbombante, para niños de familias de altos ingresos, Crecer en un condado con alta movilidad intergeneracional está débilmente asociado con la mayoría de los resultados del desarrollo. lo que sugiere que las condiciones favorables para el desarrollo de los niños desfavorecidos no se producen a expensas del desarrollo de los niños favorecidos.

El papel, "Geografía de la movilidad intergeneracional y el desarrollo infantil, "fue publicado en PNAS el 14 de agosto.