* Conservación del agua: Las hojas son los órganos primarios para la fotosíntesis, pero también pierden mucha agua a través de la transpiración (evaporación). En los desiertos, donde el agua es escasa, las hojas serían una responsabilidad.
* Adaptación a la luz solar: Los tallos de cactus son verdes y carnosos, lo que les permite realizar fotosíntesis. Esto ayuda a la planta a conservar el agua reduciendo el área de superficie expuesta al sol.
* espinas: Las espinas de cactus son en realidad hojas modificadas. Si bien no se fotosintetizan, tienen varios propósitos:
* Protección: Las espinas disuaden los herbívoros de comer el cactus.
* sombra: Las espinas pueden proporcionar una pequeña cantidad de sombra al tallo, reduciendo la pérdida de agua.
* condensación: Las espinas pueden recolectar rocío y canalizarlo hacia las raíces.
En resumen, los cactus han evolucionado para sobrevivir en condiciones de desierto duras sacrificando las hojas tradicionales a favor de las características que conservan el agua y las espinas especializadas.
