La razón principal de la caída es la inclinación del eje de rotación de la Tierra. A medida que la Tierra orbita alrededor del Sol, diferentes partes del planeta se inclinan hacia o alejándose del Sol en diferentes épocas del año. Durante el otoño, el hemisferio norte está inclinado en dirección opuesta al Sol, lo que significa que recibe menos luz solar directa. Esta disminución de la luz solar hace que el clima se enfríe, los días se acorten y las hojas de los árboles de hoja caduca cambien de color y se caigan.
Aquí hay algunos factores adicionales que contribuyen a la aparición de caídas:
Días más cortos: A medida que el eje de la Tierra se aleja del Sol, los días se acortan y las noches se alargan. Esto se debe a que la cantidad de tiempo que el Sol es visible en el cielo disminuye cada día.
Temperaturas más frías: La reducción de la luz solar directa también provoca temperaturas más frías. Los días todavía son cálidos, pero las noches pueden volverse bastante frías, especialmente hacia finales de otoño.
Cambiar los colores de las hojas: Las hojas de los árboles de hoja caduca cambian de color en otoño debido a un proceso químico llamado degradación de la clorofila. La clorofila es el pigmento verde que utilizan las plantas para la fotosíntesis. A medida que los días se acortan y las temperaturas bajan, la producción de clorofila disminuye y las hojas empiezan a producir otros pigmentos, como carotenoides y antocianinas. Estos pigmentos dan a las hojas sus colores amarillo, naranja y rojo.
Hojas que caen: A medida que las hojas cambian de color, también se vuelven más débiles y más susceptibles a caerse de los árboles. Este proceso se conoce como abscisión. La abscisión se desencadena por una combinación de factores, incluido el acortamiento de las horas de luz, el enfriamiento de las temperaturas y la producción de la hormona etileno.
La transición del verano al otoño es un proceso gradual y el momento exacto de la temporada de otoño puede variar de un año a otro y de una región a otra. Sin embargo, los factores clave que causan la caída, como la inclinación de la Tierra, la reducción de la luz solar y los cambios de temperatura, siguen siendo los mismos.
