En este 9 de septiembre, Foto de archivo de 2011:los visitantes ven la espectacular curva del río Colorado en la popular Curva de la Herradura en el Área Recreativa Nacional de Glen Canyon. en pagina, Arizona. Unos 40 millones de personas en Arizona, California, Colorado, Nevada, Nuevo Mexico, Utah y Wyoming se nutren del río Colorado y sus afluentes. Mucho de eso se origina como nieve. Un invierno húmedo probablemente evitará la escasez de agua obligatoria para los estados del oeste de los EE. UU. Que dependen del río, pero que no borrarán el impacto del cambio climático. El cambio climático significa que la región aún se está volviendo más seca y cálida. (Foto AP / Ross D. Franklin, Expediente)
La nieve inundó las montañas del oeste de EE. UU. El invierno pasado, dejando suficiente para emocionar a los esquiadores en el verano, crecientes ríos y arroyos cuando se derritió, y en gran medida haciendo innecesarias las restricciones a los incendios forestales. Pero el clima húmedo puede ser engañoso.
El cambio climático significa que la región aún se está volviendo más seca y cálida.
"Solo demuestra los amplios cambios que tenemos que manejar en el futuro, "James Eklund, ex director de la Comisión del Alto Río Colorado, una agencia interestatal que garantiza que el agua del río se distribuya correctamente, dijo a principios de este año. "Puedes poner un cubo de hielo, incluso un excelente cubo de hielo, en una taza de café caliente, pero eventualmente desaparecerá ".
Para los siete estados que dependen del río Colorado, que lleva la nieve derretida desde las Montañas Rocosas hasta el Golfo de California, eso significa un futuro con cada vez menos agua para las granjas y las ciudades.
Los científicos del clima dicen que es difícil predecir cuánto menos. El río abastece a 40 millones de personas en Arizona, California, Colorado, Nevada, Nuevo Mexico, Utah y Wyoming, así como una industria agrícola de $ 5 mil millones al año.
La Oficina de Reclamación de EE. UU. Publicará el jueves sus proyecciones para el suministro del próximo año desde el lago Mead, un embalse clave que alimenta el agua del río Colorado a Nevada, Arizona, California y México.
Este 26 de marzo La foto de 2019 muestra el nivel del agua del río Colorado, visto desde la presa Hoover, Arizona. Para los siete estados que dependen del río Colorado, que transporta la nieve derretida desde las Montañas Rocosas hasta el Golfo de California, eso significa un futuro con cada vez menos agua para las granjas y las ciudades, aunque los científicos del clima dicen que es difícil predecir cuánto menos. La Oficina de Reclamación de EE. UU. El jueves, 15 de agosto 2019, publicará sus proyecciones para el suministro del próximo año desde el lago Mead, que alimenta a Nevada, Arizona y California. (Foto AP / Richard Vogel)
Después de un invierno húmedo No se espera que la agencia requiera que ningún estado reduzca su parte del agua.
Pero eso no significa que las condiciones estén mejorando a largo plazo. Arizona, Nevada y México podrían ceder algo de agua voluntariamente en 2020 bajo un plan de contingencia de sequía aprobado por los siete estados a principios de este año.
Aquí hay un vistazo al río Colorado en medio del cambio climático:
FLUJO DEL RÍO COLORADO
Gran parte del agua del río Colorado y sus afluentes se origina en forma de nieve.
En este 14 de octubre, 2015, foto de archivo, un barco fluvial se desliza a través del lago Mead en el río Colorado en la presa Hoover, cerca de la ciudad de Boulder, Nev. Para los siete estados que dependen del río Colorado que transporta la nieve derretida desde las Montañas Rocosas hasta el Golfo de California, eso significa un futuro con cada vez menos agua para las granjas y las ciudades, aunque los científicos del clima dicen que es difícil predecir cuánto menos. La Oficina de Reclamación de EE. UU. El jueves, 15 de agosto 2019, publicará sus proyecciones para el suministro del próximo año desde el lago Mead, que alimenta a Nevada, Arizona y California. (Foto AP / Jae C. Hong, Expediente)
A medida que aumentan las temperaturas y crece la demanda, el suministro de agua disminuye. Incluso si cayera más nieve y lluvia, no necesariamente todo terminaría en el río. Las plantas absorberán más agua, y se evaporará más rápido.
Brad Udall, un científico investigador del agua y el clima en la Universidad Estatal de Colorado, dijo que el caudal del río podría disminuir aún más al 20% para el 2050 y al 35% para el 2100.
"En un día cualquiera, hace más calor, tenemos más días para que ocurra una temporada de crecimiento, tenemos un ambiente más sediento, ", dijo." Cuando juntas todas esas cosas, pierdes caudal en el río ".
CAMBIO CLIMÁTICO
El cambio climático no significa que el oeste americano será cálido y seco todo el tiempo. Se esperan cambios extremos en el clima como parte de un clima cambiante, algo que Udall ha llamado "latigazo cervical".
En este 28 de febrero, 2019, foto de archivo, John King, Derecha, del Departamento de Recursos Hídricos, lleva el tubo de medición de la capa de nieve mientras cruza un prado mientras realiza el tercer estudio manual de nieve de la temporada en la estación Phillips cerca de Echo Summit, Calif. Un invierno húmedo probablemente evitará la escasez de agua obligatoria para los estados del oeste de EE. UU. Que dependen del río Colorado. Pero la nieve y la lluvia no borran el impacto del cambio climático en una región que se está volviendo más seca y calurosa. Los funcionarios estadounidenses darán una proyección el jueves, 15 de agosto para el suministro de agua de un depósito clave que sirve a Arizona, California, Nevada y México. (Foto AP / Rich Pedroncelli, Expediente)
El suroeste obtuvo un respiro este año con nevadas promedio y por encima del promedio luego de un año que envió a muchos estados a una sequía extrema. Los depósitos casi vacíos se elevaron rápidamente, incluidos el lago Mead y el lago Powell, los embalses artificiales más grandes del país que contienen agua del río Colorado.
Los lagos todavía están muy por debajo de su capacidad, en constante declive desde 2000 con un aumento mayor después del invierno de 2011.
Un año húmedo que interrumpe años de sequedad no es infrecuente.
"Estamos muy agradecidos por esta ganancia en hidrología húmeda y almacenamiento en los embalses que ocurrió este año, pero sabemos que podemos perderlo tan rápido ", dijo Carly Jerla, de la Oficina de Reclamación de EE. UU.
SEQUÍA
En este 3 de septiembre, Foto de archivo de 2002, el granjero John Hawk observa su tierra mientras sus campos de semillas de cebolla se riegan en Holtville, Calif. Para los siete estados que dependen del río Colorado que transporta la nieve derretida desde las Montañas Rocosas hasta el Golfo de California, eso significa un futuro con cada vez menos agua para las granjas y las ciudades, aunque los científicos del clima dicen que es difícil predecir cuánto menos. La Oficina de Reclamación de EE. UU. El jueves, 15 de agosto 2019 dará a conocer sus proyecciones para el suministro del próximo año desde el lago Mead, que alimenta a Nevada, Arizona y California. (Foto AP / Reed Saxon, Expediente)
Muchos estados declararon el fin de la sequía a corto plazo este año, basado en el Monitor de sequía de EE. UU., que analiza las condiciones de la tierra.
El mapa es elaborado por el Centro Nacional de Migración por Sequía, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Pero no todas las agencias usan los mismos indicadores para la sequía.
La Oficina de Reclamación de EE. UU. Utiliza el lago Mead en la frontera entre Nevada y Arizona y el lago Powell en la frontera entre Arizona y Utah. Los embalses estaban casi llenos en 1999 antes de que la agencia declarara una sequía al año siguiente que no ha cesado. A partir del lunes El lago Powell estaba lleno al 57% y el lago Mead estaba lleno al 39%.
Jerla dice que la oficina no dirá que la sequía haya terminado hasta que esos depósitos se llenen por completo, lo que no sucederá sin años consecutivos de clima húmedo.
En este 16 de julio, Foto de archivo de 2014, lo que alguna vez fue un puerto deportivo se encuentra alto y seco debido al retroceso del lago Mead en el Área Recreativa Nacional del Lago Mead en Arizona. Se esperan cambios extremos en el clima como parte de un clima cambiante, algo Brad Udall, un científico investigador del agua y el clima en la Universidad Estatal de Colorado, ha llamado "latigazo cervical". El suroeste afectado por la sequía obtuvo un respiro este año con nevadas promedio y por encima del promedio luego de un año que envió a muchos estados a una sequía extrema. Los depósitos casi vacíos se elevaron rápidamente, incluidos el lago Mead y el lago Powell, los reservorios artificiales más grandes del país que retienen el agua del río Colorado. (Foto AP / John Locher, Expediente)
PROTEGIENDO EL RIO
Los siete estados que dependen del río Colorado firmaron un plan a principios de este año para proteger la vía fluvial del cambio climático y mantener el lago Mead y el lago Powell más llenos.
El plan de contingencia contra la sequía está destinado a evitar que los embalses caigan tan bajo que no puedan suministrar agua o producir energía hidroeléctrica en medio de una sequía prolongada y el cambio climático.
Nevada, California y Arizona abandonarían voluntariamente el agua cuando el lago Mead alcance ciertos niveles, como lo haría México, que también recibe una porción de agua del río. El acuerdo expira en 2026, y los estados comenzarán a negociar nuevas directrices el próximo año.
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