El índice de refracción de un medio es una medida de cuánta luz se ralentiza cuando pasa a través de ese medio. El índice de refracción del aire es 1.000, lo que significa que las ondas de luz viajan a la misma velocidad en el aire que en el vacío. El índice de refracción del vidrio es aproximadamente 1,5, lo que significa que las ondas de luz viajan aproximadamente 1,5 veces más lento en el vidrio que en el aire.
Cuando una onda de luz pasa del aire a un medio más denso, como el vidrio o el agua, se ralentiza. Esto hace que la onda de luz se doble hacia la normal o la línea perpendicular a la superficie del medio más denso. El ángulo de refracción es el ángulo entre la onda de luz incidente y la onda de luz refractada.
El ángulo de refracción se puede calcular mediante la ley de Snell, que es:
`n1 sen θ1 =n2 sen θ2`
Dónde:
- `n1` y `n2` son los índices de refracción de los dos medios.
- `θ1` es el ángulo de incidencia, o el ángulo entre la onda de luz incidente y la normal.
- `θ2` es el ángulo de refracción, o el ángulo entre la onda de luz refractada y la normal.
La trayectoria de la luz cambia cuando entra en otro medio debido al cambio de velocidad de la onda luminosa. La cantidad de flexión depende de la diferencia en los índices de refracción de los dos medios.
