Es complicado tratar de calcular la longitud de un río específico, y mucho menos determinar el río más largo de los EE. UU. Para empezar, debes decidir si los afluentes del río contarán o no para su longitud total. Esto puede ser complicado, ya que no siempre está claro dónde comienza o termina un afluente.
Incluso el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) admite que son necesarias “decisiones un tanto arbitrarias” (junto con mapas, fotografías aéreas y otras consideraciones) cuando se trata de medir la longitud de los ríos.
Dicho esto, cuando el USGS intentó recopilar datos sobre los ríos más importantes del país, lo hizo considerando la "longitud total desde la fuente hasta la desembocadura" de cada candidato. Utilizando ese criterio, la agencia catalogó los siguientes 10 como los ríos más largos de Estados Unidos.
ContenidoLa gente no está de acuerdo sobre si el Missouri o el Mississippi es el río más largo de los EE. UU., pero según el USGS, el río Missouri le lleva una ventaja de 200 millas (322 km), con un total impresionante de 2,540 millas (4,088 km) desde su nacimiento hasta su nacimiento. boca.
Originario de las Montañas Rocosas, el río "Big Muddy" fluye a través de siete estados (Montana, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Nebraska, Iowa, Kansas y Missouri) antes de converger con el poderoso río Mississippi alrededor de St. Louis.
La cuenca del río Missouri tiene un total de más de 525.000 millas cuadradas (845.000 kilómetros cuadrados), proporcionando agua vital para las plantas y animales locales. Los Blackfeet, Crow y otros pueblos nativos americanos llamaron hogar a la parte superior del río Missouri durante siglos. Y fue por este río donde viajaron los aventureros Lewis y Clark antes de tomar el río Columbia hacia el Océano Pacífico.
Con una extensión de 3.766 kilómetros (2.340 millas), el legendario Mississippi es el río más largo o el segundo más largo del país, dependiendo de quién esté midiendo.
Los expertos pueden estar de acuerdo, sin embargo, en que es uno de los ríos más grandes del mundo y el río más grande del país en términos de su área de drenaje, que se extiende por 31 estados y 1,2 millones de millas cuadradas (3,1 millones de kilómetros cuadrados), o aproximadamente una octava parte de América del Norte.
Algunas listas incluso clasifican el sistema fluvial del Mississippi como uno de los ríos más largos del mundo. Una vez que fue el límite entre el oeste americano y el resto del país, el río fluye desde Minnesota a través de 10 estados antes de desembocar finalmente en el Golfo de México.
El poderoso río Yukon, que emerge de las montañas Pelly en el territorio canadiense del Yukón en la Columbia Británica, fluye 1.980 millas (3.187 km) a través de los paisajes escarpados de Alaska y finalmente desemboca en el mar de Bering.
Su cuenca de drenaje, que es más grande que el país de Turquía, cubre 328.000 millas cuadradas (52.865 kilómetros cuadrados) en toda la provincia canadiense y la naturaleza de Alaska.
En su camino hacia el mar de Bering, esta vía fluvial sirve como principal medio de transporte, conecta pueblos aislados y brinda acceso a recursos esenciales como salmón y agua dulce.
Con 3.058 kilómetros (1.900 millas), el Río Grande (o “Río Grande” en español) forma una frontera natural entre Estados Unidos y México. Originario de las montañas de San Juan de Colorado, el río fluye a través de Nuevo México y Texas antes de llegar al Golfo de México, para una cuenca total de 336.000 millas cuadradas (540.740 kilómetros cuadrados).
El río Grande ha tallado varios cañones impresionantes a lo largo de su curso, incluido el Cañón de Santa Elena en Texas, conocido por sus imponentes acantilados de piedra caliza y sus impresionantes vistas. Sin embargo, su flujo impredecible lo ha puesto en el centro de numerosas disputas entre Estados Unidos y México sobre los derechos de agua y la asignación de agua para todas las tierras agrícolas y municipios.
Las cabeceras del Arkansas se originan en las Montañas Rocosas de Colorado, cerca de la División Continental, y recorren 2364 km (1469 millas) a través de Kansas y Oklahoma antes de unirse al río Mississippi en Arkansas.
Reconocido como uno de los principales destinos de rafting en rápidos del país, el río Arkansas atrae a buscadores de aventuras de cerca y de lejos que desean experimentar sus emocionantes rápidos, incluida la famosa sección Royal Gorge. Su cuenca hidrográfica tiene 161.000 millas cuadradas (259.104 kilómetros cuadrados).
El icónico sistema del río Colorado, que cubre una distancia de 2.334 km (1.450 millas), tiene dos grandes motivos de fama. En primer lugar, talló el impresionante Gran Cañón a lo largo de millones de años. En segundo lugar, tiene represas en varios puntos, siendo la más conocida la presa Hoover.
Con una cuenca de 246.000 millas cuadradas (637.000 kilómetros cuadrados), el Colorado sirve como una fuente crucial de agua y energía hidroeléctrica para áreas urbanas como Los Ángeles, Las Vegas y Phoenix. Su energía hidroeléctrica sustenta a más de 40 millones de personas en siete estados de EE. UU. y México.
Comenzando en las Montañas Rocosas, el río Colorado fluye hacia el oeste y el sur hasta llegar al Golfo de California y el Océano Pacífico. De hecho, tiene la distinción de ser el único río de esta lista que desemboca en el Océano Pacífico.
Con 2285 km (1420 millas) de largo, el río Atchafalaya desempeña un papel fundamental en la salvaguardia de los ecosistemas únicos de Luisiana. Sirve como distribuidor del Mississippi, se separa del canal principal en un punto cerca de Simmesport, Luisiana, y fluye hacia el Golfo de México, actuando esencialmente como una válvula natural de alivio de inundaciones.
Esto, además de las soluciones de control de inundaciones del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU., ayuda a mitigar el riesgo de inundaciones catastróficas en las áreas aguas abajo. Con una cuenca de 95.100 millas cuadradas (246.300 kilómetros cuadrados), la cuenca del río es la llanura aluvial más grande de América del Norte.
Formado por la confluencia de los ríos Allegheny y Monongahela en Pittsburgh, Pensilvania, el río Ohio fluye a lo largo de 2108 km (1310 millas) y es el mayor afluente del río Mississippi. Su cuenca hidrográfica tiene 203.000 millas cuadradas (326.697 kilómetros cuadrados).
Muchos otros ríos alimentan el Ohio, incluidos el río Tennessee, el río Cumberland y el río Kanawha. Además de Pittsburgh, otras ciudades estadounidenses importantes se desarrollaron a lo largo de sus orillas, incluidas Cincinnati, Ohio, y Louisville, Kentucky.
Originario de Nuevo México, el Río Rojo fluye a través de las Grandes Llanuras, incluyendo Texas, Oklahoma, Arkansas y Luisiana, antes de fusionarse con el río Mississippi después de un total de 1290 millas (2076 km). Durante aproximadamente 640 de esas millas (1030 km), el río en realidad sirve como límite entre Texas y Oklahoma.
Los investigadores estiman que el sistema de drenaje del Río Rojo tiene 93.200 millas cuadradas (149.991 kilómetros cuadrados), aunque las numerosas presas y embalses a lo largo de sus afluentes significan que el flujo del río a través de las Grandes Llanuras puede variar ampliamente en diferentes momentos y según diferentes fuentes.
Con una longitud de 2060 km (1280 millas), el Brazos es el décimo río más largo de los EE. UU., pero el más largo enteramente dentro del estado de Texas. El río fluye desde la península a través del corazón del estado de Lone Star hasta el Golfo de México.
Apenas supera la longitud de otro río importante de América del Norte, el río Columbia, que fluye a lo largo de 1.996 km (1.240 millas) desde la provincia canadiense de Columbia Británica a través del noroeste del Pacífico hacia el Océano Pacífico.
Represado en múltiples puntos para crear embalses, incluidos Lake Possum Kingdom y Lake Whitney, el río Brazos tiene una cuenca de 45.600 millas cuadradas (7.339 kilómetros cuadrados). El nombre original del río era Brazos de Dios, o “Armas de Dios” en español.
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