Un carguero abandonado en el Golfo de Adén tras un ataque de los rebeldes yemeníes se está haciendo agua y ha dejado una enorme mancha de petróleo, en un desastre medioambiental que el Comando Central de Estados Unidos dijo el viernes que podría empeorar.
Rubymar, un buque de carga con bandera de Belice, registro británico y operado por el Líbano que transportaba fertilizante combustible, resultó dañado en un ataque con misiles el domingo reivindicado por los rebeldes hutíes respaldados por Irán.
Su tripulación fue evacuada a Yibuti después de que un misil impactara en el costado del barco, provocando que entrara agua en la sala de máquinas y que la popa se hundiera, dijo su operador, el Blue Fleet Group.
Un segundo misil impactó en la cubierta del barco sin causar daños importantes, dijo a la AFP el director general de la Flota Azul, Roy Khoury.
CENTCOM dijo que el barco está anclado pero poco a poco está haciendo agua y ha dejado una mancha de petróleo de 18 millas.
"El M/V Rubymar transportaba más de 41.000 toneladas de fertilizante cuando fue atacado, lo que podría derramarse en el Mar Rojo y empeorar este desastre ambiental", dijo en una publicación en X, anteriormente Twitter.
El operador del barco dijo el jueves que el barco podría ser remolcado a Yibuti esta semana.
Khoury dijo que el barco todavía estaba a flote y compartió una imagen capturada el miércoles que mostraba su popa baja en el agua.
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de que se hundiera, Khoury dijo que "no había riesgo por ahora, pero siempre existe una posibilidad".
El ataque al Rubymar representa el daño más significativo que se ha infligido a un barco comercial desde que los hutíes comenzaron a disparar contra los buques en noviembre, una campaña que, según dicen, es en solidaridad con los palestinos en Gaza durante la guerra entre Israel y Hamas.
Los ataques hutíes han llevado a algunas compañías navieras a desviarse por el sur de África para evitar el Mar Rojo, que normalmente transporta alrededor del 12 por ciento del comercio marítimo mundial.
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo advirtió a finales del mes pasado que el volumen de tráfico comercial que pasa por el Canal de Suez había caído más del 40 por ciento en los dos meses anteriores.
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